怛罗斯之战是公元751年，唐朝安西都护府的军队与阿拉伯帝国呼罗珊总督统帅的多国联军间发生的遭遇战，最终阿拉伯帝国惨胜。此战的失败并没有影响到唐朝对于西域的控制，巨大的伤亡反而吓得阿拉伯帝国主动派人来与唐朝讲和。
历经唐太宗、唐高宗等多代帝王的励精图治，到唐玄宗时期大唐国力鼎盛，建立在了以安西都护府、北庭都护府为核心的西域统治体系，中亚地区大量的国家以大唐为尊。公元750年，安西节度使高仙芝违背诺言血洗石国城池，将西域多个国家的国王抓到长安处死，这些国家剩余的王室成员为了报仇向阿拉伯帝国求援，这可以说是怛罗斯之战爆发的原因。
当时的大唐正处在鼎盛时期，东征西讨战无不胜，因此高仙芝得到阿拉伯帝国将要进犯的消息后决定先发制人，主动出击。公元751年四月高仙芝率军从安西出发，经过三个月的长途行军后围攻阿拉伯人控制下的怛逻斯城。怛逻斯城附近的撒马尔罕是阿拉伯帝国在中亚的军事重镇，得到消息后迅速出兵在怛逻斯河两岸与大唐军队进行决战。
实际上怛罗斯之战阿拉伯帝国远称不上获胜。首先从兵力对比上看，因为怛罗斯远离唐朝本土，靠近阿拉伯帝国，因此参战的大唐军队仅有2万多人，而阿拉伯帝国兵力十余万人。其次怛罗斯之战初期人数少的大唐军队在名将高仙芝的率领下是压着人多的阿拉伯军队打的，战斗持续了五天，要不是唐军麾下的葛逻禄番兵突然反叛，造成唐军阵型大乱，最终谁胜谁负还未可知；最后看双方伤亡人数，大唐军队伤亡1万多人，而阿拉伯方面伤亡3万到6万。从对比中就可以看出来唐军战斗力太彪悍了，因此惨胜的阿拉伯帝国主动求和，在之后时间中一直遣使向大唐朝贡，仅753年就来了四次。
怛罗斯之战的失败并没有影响到唐朝在西域地区的霸主地位，一直到公元790年以后唐朝才失去西域。真正中断唐朝扩张步伐的是安史之乱这场大唐内战，内战使得唐朝人口大量丧失，国力锐减，国内各种矛盾空前激化，再也无力支持远征了。
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