起承转合一般是指文章的结构规律。起，就是缘起。承就是承接，转就是转折，合则为总结。为文者，能遵循此结构原则，则谓结构紧凑，或结构严谨。
凡是有才华的诗人，在诗歌创作，特别是格律诗中的绝句创作，更是非常注重起承转合的结构式。一般来说，起，是叙写，写景或叙事。抒情诗也是有情节的，没有写景叙事，抒情便无从谈起，抒情便成了无源之水，无本之木，无根之草。承，紧承上句。一般来说，承得平缓。目的是为了铺垫和蓄势。有如河水下泄，有平缓，有水势的积蓄。如此才有能量激起后面的波浪。转，转折，时髦词就是“拐点”，波浪骤然而起，才见出情节之曲折，引人入胜。亦如路之曲折处，陡见山之突兀，令人怦然心动。结句有概括之意，或揭示诗旨，或发人深思，或画龙点睛，或振聋发聩。是诗的主旨和情感的归宿，例如王昌龄的《闺怨》：
闺中少妇不知愁（起句），春日凝妆上翠楼（承接）
忽见陌头杨柳色（转折），悔教夫婿觅封侯（结句）
四句诗28个字，起承转合，契合无间，结构严谨。有景物描写，有情节叙述，有动态刻画，有心理展示，简直就是一篇微型小说或者一篇抒情散文。首句点出主人公及其心态“不知愁”，不知并非不懂，只是不把“愁”放在心上而已。因为“不知愁”，所以他活得很潇洒，很快活，很坦然。故而才有“春日凝妆”的修饰打扮。然则“女为悦己者容”，虽然夫婿此时不在身边，但青春少妇的梳妆打扮、涂脂抹粉的工夫是万不可省的，也见出少妇生活既潇洒又严谨。“上翠楼”这一动作决不可少，否则便不能远观春景。第三句转折突起，“忽见陌头杨柳色”杨柳绽苞，春色诱人，从而激起了少妇的春心荡漾，春情冲动，此乃神来之笔！“杨柳色”是诱发少妇春心荡漾的媒介，表面看是少妇眼光敏锐，还不如说是诗人眼光犀利，善于观察，及时捕捉。只会观察，不善捕捉，也没有诗。这就见出诗人的才华，“诗有别裁”啊！
结句是顺水推舟，自然功成。少妇所悔为何？“教夫婿觅封侯”也。“觅封侯”追求功名富贵，先则不悔，继见“杨柳色”则悔，此乃为何？仔细剖析，原来是少妇悔鸳鸯被冷，悔孤灯残照孤枕难眠啊！三四两句把一个少妇思夫的哀怨形象活脱脱地树立在读者眼前！
南宋诗叶绍翁的《游园不值》更是脍炙人口：
应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。
春色满园关不住，一枝红杏出墙来。
一二句写景并叙事，三四句抒情。三句陡转，推出一个令人惊喜的新境界。一个“关不住”展示了生机蓬勃的大好春光：一枝红杏出墙来！此转折，如洪波涌起，星汉灿烂。虽是“一枝”，但读者似乎瞥见了园内千枝万枝的蓓蕾！由实到虚，给读者提供了广阔的联想空间。
许多当代的中老年诗人，在不断学习、继承中国古典诗词的优良传统的同时，也在不断摸索、实践、创新格律诗的写作，并取得了相当可喜的成就。如当代刘庆霖先生的旧体诗，旧瓶新酒，独酒醇香。试看他的《张家界·天子山》：
手握金鞭立晚风，一声号令动山容。
如今我是石天子，统御三湘百万峰。
一二句写景，三四句抒情。第三句一转，突出了天子山即“石天子”威武雄壮的高大形象。“我”并非单个的“我”，而是一个群体，是湖南人民的英雄群像，也是全中国人民的伟大形象的具体体现。
永州市知名诗人蒋孝武先生的《白屋居吟稿》佳什连翩，情文并茂，特举《秋声怨》一篇窥其构思之妙，转折情深：
落叶无声匝地秋， 时闻艳曲出高楼。
婴啼白屋家人怨， 只为钱钞看病愁。
与旧曲《月儿弯弯照九州》同工而过之。
星汉灿烂，万花吐艳。今摘取一二，足以光照天地，香满诗苑。予忖度之，绝句之起承转合，有三点可资借鉴，其一：一二句要善铺垫，巧蓄势。其二：第三句寻媒介，爆亮点。其三：第四句顺水推舟，自然功成。
实践出真知，望诸君不妨一试。
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