冯道，瀛州景城人，即现今河北沧州西北，这位河北书生的一生堪称传奇，他给12位皇帝打过工，且官居高位，是历史上有名的官场不倒翁。
读书人向来讲究忠君气节，冯道显然配不上”忠心“二字，对此，欧阳修责骂他“不知廉耻”，司马光鄙视他为“奸臣之尤”。然而还有很多人是他的粉丝，赞其事亲济民、提携贤良，这又是怎么回事呢？
冯道生逢乱世，那时的皇帝大多行伍出身，靠政变起家，政局极度混乱，短短50多年朝代五经更替，皇位走马灯似的十五次易主。
冯道历经后唐、后晋、辽、后汉、后周五个朝代，侍奉过唐庄宗李存勖、唐明宗李嗣源、唐闵帝李从厚、唐末帝李从珂、晋高祖石敬瑭、晋少帝石重贵、汉高祖刘知远、汉隐帝刘承祐、周太祖郭威、周世宗柴荣十位皇帝，算上燕王刘守光和辽太宗耶律德光，共计12位皇帝。
如果说忠臣不侍二主，啥也没有名节重要，那么在冯道40多年的工作生涯中，皇帝走马灯似的换，他应该为哪个皇帝效忠？为哪个皇帝去死？若他摒弃权谋，独善其身钻入山林吟诗诵词，就不会被骂了吗？
显然，冯道选择的是一条中庸之道：皇帝换谁都一样，反正我能保护百姓就好。
在我国历史上，但凡胡人南下，中原百姓总免不了惨遭屠戮，白骨露于野，千里无鸡犬。单说947年，契丹皇帝耶律德光消灭后晋，一时间得意洋洋，对着卑躬屈膝的冯道说：”你看这天下百姓，如何可救？”
耶律德光的意思是：天下的百姓我想杀就杀，你能奈我何。
而冯道只用一句话就化解了这场灭顶之灾，他说：就算是佛祖在世也救不了百姓，但是陛下您能耐比佛祖大，只有您才能救百姓。
耶律德光听到这样的话感觉很受用，打消了杀念。这种阿谀奉承的方式，虽然保护了百姓，却也招来不知廉耻的恶名，因为他还说过一句话：“南朝为子，北朝为父，两朝为臣，岂有分别哉！”
但随后的后汉高祖刘知远、后周太祖郭威并没有因此看不起冯道，反封他在本朝连任宰相，可见他“当世之士无贤愚，皆仰道为元老，而喜为之偁誉”的声望不是虚话。流水的皇帝铁打的冯道，他名声在外，任哪个皇帝都愿意赐其高位。
翻开《五代史》，很少能看到冯道的负面内容，他不贪财、不好色，不结党，不树敌，关心百姓疾苦，可以说他的德行是出类拔萃的。而且他还在武人当国的乱世中，坚持将刻在石头上的儒家经典进行大规模刊印，这是历史上首次以雕版大规模印刷儒家经典，为文化的传承做出了贡献。
954年4月，冯道病逝，终年73岁，他出殡时，百姓自发组织列队道旁，纸钱飞舞满天，路旁的树叶都变成了纸灰色。6年之后，后周栽树北宋摘果，赵匡胤建立北宋，五代十国结束，一个新时代开始了。可惜，冯道看到了乱世的开始，却没有看到它的结束。
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