AI芯片在科技領域到底有多熱門？如果高通、英特爾、英偉達這些傳統芯片巨頭都已開始製造AI芯片還不夠證明其熱度，那麼電商巨頭亞馬遜、社交巨頭Facbook、軟件巨頭微軟等也都開始自主研發AI芯片不僅能說明AI芯片到底有多受關注，更能證明其重要性。
相比美國的科技巨頭，國內三大科技巨頭BAT的腳步似乎並沒有那麼快。在中興通訊事件再次引發全民對中國缺乏高端芯討論的背景下，一部分人將中國芯發展的希望寄託於不缺錢的BAT。那麼，BAT已經完成的芯片佈局有哪些？ 都有何關注重點？
中美科技巨頭的芯片差距
據雷鋒網瞭解，目前人工智能芯片廠商中實力比較強的是美國。數量上，據不完全統計，美國有33家芯片廠商，中國有12家。美國的廠商中其中既有谷歌、英特爾、IBM這樣的科技巨頭，也有高通、英偉達、AMD、賽靈思這類在各自領域中有絕對優勢的大公司，還有一些發展良好的中等規模公司和活躍的初創企業，中國則主要以中小公司為主。
芯片類別上看，美國廠商遍佈人工智能芯片CPU、GPU、FPGA、ASIC的四大流派，IC設計環節的產業結構也十分均衡，並在GPU和FPGA領域完全壟斷的。而中國企業只能FPGA編譯、ASIC和類腦芯片方面略有作為。
另外，AI 芯片的創新涉及到人工智能算法、編程語言、計算機體系結構、集成電路技術、半導體工藝等方面。因此人才也十分重要，2017年數據顯示，美國1078家人工智能企業有約78700名員工，中國592家公司中有約39200位員工，僅為美國的50%。
可以看到，在過去十年裡諸多科技企業都試圖進入AI芯片領域，但由於較高的專利技術壁壘、市場規模偏小、競爭激烈、較長的投資週期使許多科技企業以失敗收場。
不過，AI 芯片作為人工智能產業的核心，也是技術要求和附加值最高的環節，產業價值和戰略地位遠大於應用層。這也是社交、軟件、電商等科技巨頭以及各國注重AI芯片佈局的重要原因。
BAT爭相佈局AI芯片 阿里略勝一籌
既然美國科技巨頭都已經紛紛開始佈局AI芯片，並且谷歌、英偉達等廠商的人工智能芯片都已經取得了不錯的成果，國內的科技巨頭進展如何？
阿里傾心投資AI芯片企業 自研Ali-NPU新鮮曝光
阿里一直都在加碼AI，除了最近向AI獨角獸公司商湯科技投資15億人民幣引來的無數圍觀外，其實阿里在海內外已經完成了多項AI投資，垂直領域涉及區塊鏈、邊緣計算、新型存儲、量子計算等。其中，在阿里的“投資履歷”中，阿里及阿里系表現出了對AI芯片公司的傾心。
中天微系統
Barefoot Networks
2016年 11月，阿里與騰訊一起領投了可編程芯片公司Barefoot Networks。Barefoot Networks開發了世界上第一個可編程芯片，能以每秒6.5兆的速度處理網絡數據包。有消息指出阿里巴巴和騰訊的加入成功將Barefoot的C輪融資推到了8000萬美元高峰。
寒武紀
2017年8月，阿里投資了被稱為全球第一個成功流片並擁有成熟產品的中國AI芯片公司寒武紀(Cambricon Technologies Corporation Limited)。寒武紀擁有終端AI處理器IP和雲端高性能AI芯片兩條產品線。2016年發佈的寒武紀1A處理器是首款商用深度學習專用處理器，面向智能手機、安防監控、無人機、可穿戴設備以及智能駕駛等各類終端設備。目前寒武紀終端處理器IP產品已衍生出1A、1H等多個型號。
深鑑科技
2017年10月，阿里旗下的重要投資部門螞蟻金服投資部投資了深鑑科技。據瞭解，深鑑科技由清華大學和斯坦福大學頂尖深度學習硬件加速研究者於2016年創立，在2017年的發佈會上布了深度神經網絡開發套件“DNNDK”，旨在簡化和加速深度學習應用程序的開發，大大縮短算法部署到硬件的週期。
耐能
2017年11月，阿里又領投耐能(Kneron)。耐能的定位是終端人工智能技術提供商，核心競爭力在於輕量級NPU，專注終端市場。相關數據顯示其M4、M5等級芯片功耗可降低到毫瓦級別，所需體積可以縮小至主流神經網絡芯片的1/40。目前已經針對智能家居、智能安防、手機等提供客製化的解決方案。
自研Ali-NPU神經網絡芯片
2018年4月19日，阿里巴巴宣佈達摩院正在研發一款名為Ali-NPU的神經網絡芯片，按照設計，阿里巴巴Ali-NPU性能將是現在市面上主流CPU、GPU架構AI芯片的10倍，製造成本和功耗僅為一半，性價比超40倍。Ali-NPU芯片主要是為解決圖像、視頻識別、雲計算等商業場景的AI推理運算問題，提升運算效率、降低成本。
總體來看，從阿里巴巴的AI投資圖譜可以發現其傾心AI芯片公司，涵蓋多個領域，包括手機、安防、智能家居等。至於背後的原因，可以理解為阿里希望通過芯片的投資幫其打通並保證“操作系統(yunOS)+處理器芯片或應用芯片+算法+終端+應用+雲”這樣一條通道的順暢無阻。
自研芯片方面，阿里巴巴自主研發的Ali-NPU主要針對視頻和圖像處理兩個場景的AI推理，去年成立的達摩院是其強大的支持。阿里巴巴戰略投資部中天微項目負責人宋曄表示，未來阿里將繼續在芯片領域進行不斷的資源投入。
DuerOS智慧芯片
XPU
Lightelligence
騰訊AI芯片佈局最少 投資主要注入智能醫療
騰訊是BAT梯隊中佈局人工智能最晚的，除了上面已經提到的與阿里一起的對Barefoot Networks芯片的投資，目前騰訊還沒有其他公開的AI芯片方面的投資，也沒有騰訊自主研發AI芯片的消息曝光。
不過在AI投資上，騰訊偏好行業覆蓋性的戰略方針，例如VoxelCloud（體素科技）、碳雲智能是智能醫療領域的代表；真時科技主要涉運動算法；蔚來汽車則直接指向無人駕駛；樂聚智能屬於家庭娛樂人形機器人的研發企業。目前來看，騰訊資本注入力度較大主要在智能醫療領域。
那麼，你認為中國三大科技巨頭BAT誰最有可能拯救缺芯的中國？
雷鋒網整理報道
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