1916年8月14日，在丹麥哥本哈根，德國外交官古斯塔夫·祖·塞恩·威廷根施坦因親王親王與瓦爾布加·馮·福瑞森王妃的次子出生了，這個王子被命名為海因裡希·亞歷山大·路德維希·彼得·祖·塞恩·威廷根施坦因親王。此時一戰迫在眉睫，古斯塔夫親王處於兩難之地，他是德國親王兼外交官，祖母是俄國公主，母親則是法國公爵千金。他為自己的幼子躲過這場浩劫感到慶幸，可在30年後的戰爭中，他的三個兒子都上了戰場。
十歲的海因裡希。有著暗金色頭髮和藍色眼睛的瘦弱孩子。他在丹麥出生，在瑞士長大，但正因為這種身處異國的緣故，愛國情懷在年幼的海因裡希心中播下種子。他從小對自己是一名德國人的身份認識深刻，十歲的小親王為自己定下目標，長大要成為一名德國軍官。他對危險遊戲格外偏愛，七歲的他就揹著父母玩跳高滑雪，他喜愛大自然，也熱愛機械，經常在本子上畫他自己設計的汽車。
從小，海因裡希就突顯出了他那超乎常人的毅力和對飛機的熱愛。哪怕是上課時，只要聽到飛機的噪音，他便會跑到窗口向外張望。由於從小體弱多病，王妃對次子格外縱容，她只希望孩子健康快樂的成長，就在達沃斯修養的過程中，年僅10歲的他決定長大後要做一名德國軍官。他很清楚自己的身體條件，要被國防軍錄取簡直是天方夜譚。可他一旦打定主意，就沒有任何事物能動搖。“想要做到什麼事情，就必須時時刻刻記在心中想著此事。”。這是他的口頭禪。為了被國防軍錄取，他開始系統的規劃自己，他從沒碰過煙，只是偶爾喝點葡萄酒。
在達沃斯修養的一年使他的健康好轉了不少。他在這裡加入了希特勒青年團的活動。他獨特的領導才華使他擔任了青年團隊長的職務，並贏得了其他少年們的支持。1935年末他畢業於文法中學，隨即他遞交了入伍申請，先服帝國勞動役，於1936年4月到巴姆貝格第17騎兵團報道——騎兵是貴族的入伍首選。可能是厭倦了他每次在接受騎兵部隊的身體檢查時都會訴說自己對帝國新組建的空軍有濃厚興趣的單方面表白，於是乾脆調他去空軍，對此他當然欣然接受。從此開始了他長達7年的空軍生涯。
1938年6月，少尉軍銜的海因裡希威廷根施坦因親王王子。1938~1939年，海因裡希在第54轟炸機連隊當觀察員，不列顛空戰時期在第1轟炸機聯隊“興登堡”作為觀察員在He111上參戰。他的飛行員是格哈德貝克爾，戰後貝克爾回憶他為“謙虛而沉默寡言的年輕人，對自己要求嚴格，對軍隊紀律貫徹徹底。他看起來文質彬彬甚至有些文弱，伴隨著惡作劇似的微笑，他會說些輕微諷刺意味的語言，不過他從不說傷人的話，很少對當時政治表達自己的觀點，他為人緘默，不喜歡大喊大叫與人爭論，更傾向等著瞧最後的結果。
他因為性格安靜受到了同伴們的喜愛”。1940年9月起大隊換裝Ju88A飛機，按規定一個機組不允許存在兩名軍官，維特根斯坦離開貝克爾機組去做了領航員和戰鬥觀察員。12月，他進入飛行員學校接受盲飛訓練並參加c級飛行員執照考試。1941年作為飛行員駕駛Ju88參加不列顛空戰。8月他遞交了轉入夜間戰鬥機聯隊申請書並被批准。夜間戰鬥機用於攔截在夜間轟炸德國城市的英俄飛機，這大概是王子最初的目的，成為一名守護者，而非侵略者。1943年海因裡希獲得橡葉飾。43年9月他與晝間部隊王牌諾沃特尼，拉爾，一起帝國總理府接受授勳。他在外國的成長經歷讓他賦予德國過分的神化和讚美，他曾認為nazi會讓德國崛起，可當他身處其中時，所見所聞讓他深深幻滅失望，有八卦說他曾考慮受訓時射殺希特勒。
但是沒錯，小鬍子也不待見他，比起來自奧地利的老鄉諾沃特尼，格拉夫，對於王子小鬍子的態度一直冷淡，甚至沒有把他的戰績見報，金髮碧眼風度翩翩的青年指揮官本可以使他成為宣傳部的寵兒（諷刺的是空軍夜戰三王牌裡兩個金髮碧眼一個是荷蘭裔，一個是多國混血的海因裡希，而德國本土的施瑙費爾則是黑髮棕眼橄欖膚色。小鬍子真打臉）其實他如此賣命和傲人的戰績卻被雪藏，一說是他的姓氏維特根斯坦，是不是耳熟，對的，和那位大名鼎鼎的猶太哲學家兼小鬍子的小學同學的大佬一樣，但實際上是這位哲學家的先祖在王子家當管家得到了賜姓。但一說這位同學在班裡經常欺負小鬍子，導致他受了刺激發瘋時會撲在地上啃地毯(這個不確定，但歐洲一直反猶)。
還有就是開頭提到的那位路德維希·阿道夫·維特根斯坦元帥曾挫敗了拿破崙的大軍，而此時俄羅斯遠征不下也正是小鬍子的一塊心病，所以左右他就是不待見這個姓氏。還有就是nazi本身就打壓貴族。他最終還是沒能超越他生活的那個年代，他對自己的貴族身份有著充分的認識，並不像平民出身的施瑙費爾，蘭特，哈特曼等其他王牌那樣平易近人。可是他也並沒有用高高在上的態度看待比自己身份低的人。
對他來說，身份和地位不是用來驕傲和炫耀的資本，而是迫使他所有事情都要做到最好以不負自己祖先英名。他從不願意在軍人食堂中浪費時間與大家天天說地，與他和平相處不是難事可要想作走進他內心的朋友那幾乎是不可能了，因為他對下屬太嚴苛，又不和別人一起玩耍，所以在軍中是下屬講他壞話，上司避諱他覺得他野心大，戰死前請了手下吃飯。他在入伍的那一天就宣誓效忠希特勒，時間的流逝讓他明白自己的英雄已變成怪物，並且正在把德國推向萬劫不復的深淵，他萌發了刺殺希特勒的念頭”我沒結婚沒有孩子，我是個消耗品，我們之中還有誰能那麼接近他？“，可他必須為自己當初的誓言所戰鬥，處在痛苦邊緣的他只能用守護國土和超越蘭特來激勵自己。
他是個工作狂，最終折在了這場戰鬥上。1944年是喪鐘敲響的一年，1月21日中午無線電員接到王子電話“檢查飛機情況，做好今晚飛行的準備”，攤上這麼個工作狂，除了是少校先生，他們還能回答什麼呢，就是這次飛行，使這位年輕的飛行員一去不回。當晚的第5個目標，維特根斯坦因駕駛他的Ju88戰機完美地從後下方接近了這架蘭開斯特，在“斜樂曲”火炮射擊後，對方開始著火併墜落。突然命運女神在此時開始介入，也許是一架擔任“反獵殺”任務的蚊式開火命中了Ju88，奧斯特海默只記得一陣猛烈的巨響和火光閃過之後，他們的飛機左翼開始燃燒起來。然後座艙蓋飛掉了，他依稀聽到親王叫到:“出去”。
1944年1月22日清晨，施騰達爾市呂巴斯區的當地人發現了親王，他躺在離他飛機殘骸不遠的地方，在他眼中生命的光彩已然消失無蹤。第一位發現親王屍體的是克萊茨化工廠的醫生格哈德凱澤博士。1944年1月22日清晨凱澤接到了一位農場主的電話，得知夜間一架飛機撞毀在附近，。1990年7月這位年過八旬的老人憑記憶敘述了當天的場景：我記得自己實在那天清晨五點到六點間接到的電話。我立刻起床穿好衣服，驅車趕往出事地點。我沒有看到飛機，那架飛機破碎成太多碎片散亂在一大片地方。我搜索了差不多一個半小時才看到親王的屍體。他躺在霍恩高亨克里茨路邊西側的樹林中，他已經僵硬的身體完好沒有殘缺。死者面部有大片紅色瘀血，不過沒有嚴重損傷，我沒有看到彈孔或血跡。政府允許平民檢查軍人——如果他們還有生命跡象。可這種情況下，屍僵證實他已經死了好幾個小時。
真正的騎士會讓敵我雙方共同表達崇高敬意的，英國皇家空軍戰後也給了他該有的讚美。1944年7月30日瓦爾布加王妃寫信給兒子昔日的上司也是競爭對手祝賀他獲得100架戰果。蘭特回信中寫道“尊敬的王妃，您失去了一位兒子，德國夜間戰鬥機部隊失去了一位優秀的戰士和可做模範的勇者。”海因裡希·祖·塞恩·維特根斯坦親王少校，擊落88架飛機，名列夜戰王牌榜第三。
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