1947年，毛泽东主席听闻刘胡兰英勇就义的事迹后，挥笔写下了“生的伟大，死的光荣”八个大字。从此，刘胡兰成了中国家喻户晓的革命女烈士，成为中国几代青年崇拜学习的楷模，成为激励许多人不畏牺牲、甘于奉献、勇于奋进的重要的精神力量。
肖国清烈士画像
然而，早在刘胡兰牺牲前14年，1933年9月，在大别山区，河南省信阳市新县箭厂河乡，一名年仅16岁的女共产党员——肖国清，为革命事业英勇地献出了自己年轻的生命。她的英勇故事被当地群众口口相传，并称她为“大别山区的刘胡兰”。
肖国清是新县箭厂河乡人，1917年出生。10岁的那年，肖国清那天生的好嗓子引起了当地革命领导人吴焕先的注意(鄂豫皖苏区创建人，中国工农红军杰出指挥员 )，被吸收成了革命队伍的一名宣传员，参加了革命工作。随后肖国清到列宁小学上学，当上了儿童团长。
肖国清在列宁小学中接受了革命教育，她明白了穷人为什么会受穷，她知道了中国有一个党，叫共产党，专为穷人翻身求解放着想。吴焕先老师为革命烧毁了家中的地契，家中6口人被国民党反动派杀害，是她最尊敬的共产党人，她决心也要象老师那样，全心全意为穷苦大众翻身闹革命。
肖国清13岁加入中国共产主义青年团，15岁加入中国共产党，任箭厂河乡乡苏维埃政府执行委员兼团委书记 。
肖国清参加革命后，走村串户，动员农民，宣传革命；乔妆打扮，深入敌穴，侦查敌情；巧改歌词，放歌传信，向游击队传递消息，游击队根据这些消息，一次次打了胜仗，一次次化险为夷。
1932年10月，因第四次反“围剿”失败，红四方面军撤离了大别山。 1933年8月，红二十五军在七里坪战斗失利后转移到了皖西一带。
清乡团趁机反扑，烧杀抢掠，无恶不作。在突围战斗中，肖国清为掩护群众撤离，不幸落入清乡团手中。清乡团团长易本应原以为让这个小姑娘屈服易如反掌，先是巧言利诱，说如果肖国清能提供游击队和共产党员的情况，并在自首书上签字，就放了她。没想到肖国清对此嗤之以鼻，面对敌人的威胁利诱，肖国清要么冷笑，要么只有三个字：“不知道！”
残酷的敌人恼羞成怒，易本应命令打手将肖国清的头发一缕一缕的拔下，头发拔光了，鲜血从头皮上流下。肖国清咬紧牙关，冷笑不止。易本应又命令打手用竹签一根根的钉入肖国清的手指。肖国清痛得昏死了过去，敌人用凉水将她泼醒。醒来时，她回答敌人的，还是那斩钉截铁的三个字；“不知道！”
敌人无计可施，就用死威胁肖国清。他们将肖国清带到王边村西侧的一山洼里，易本应咬牙切齿地说：“小共产党，难道你就不怕死么？再不说出游击队在什么地方，就活埋了你！”肖国清看了一眼脚下已挖好的深坑，毫不畏惧，高昂地唱着国际歌，纵身跳了下去。
易本应的眼气的血红，他命令刽子手们将土向肖国清埋去。
“起来，饥寒交迫的奴隶， 起来，全世界受苦的人……”
肖国清清脆的歌声在山菊绽放的山野中回荡，杜鹃花却在反时节的秋日里映红了山梁。
那么，肖国清烈士的故事应该是惨烈、英勇和感人的，为什么没有传播开来呢？笔者认为，烈士牺牲的时候，中国革命正处于第四次反“围剿”失败之后的低谷时期，总体都处于及其艰难和危险的时期，时时刻刻都有人为了革命在付出生命，加上当时信息传递又及其困难，长征时期，中央的有些信息，还是从国民党的旧报纸上的得到的，当时没有宣传传播的条件。刘胡兰烈士牺牲时，我们党和军队都有了长足的发展，建立了相对比较完善宣传媒体和通讯网络体系，而且，从中央到地方，都有了宣扬先进和典型的机制和意识，所以，刘胡兰的事迹才得以广泛传扬。
但是，不管是刘胡兰烈士还是肖国清烈士，生活在当代的我们都应该铭记。我们不能仅仅被革命烈士的故事感动而感动，更多的应该是深深的反思。借一句诗和朋友们共勉：
烈士回眸应慰笑，擎旗自有后来人。
（根据大别山革命史料整理）
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