有一次在门诊，两位男性强直病友在议论，一位病友斩钉截铁的告诉另一位患者：这个病就发生在男性，女性不会得的。
其实不然。在性别上，强直以往常被认为男性多见，国外报告男女患病比例为9∶1; 但是近年来的研究提示男女比例差距没有如此悬殊，只不过是由于女性发病较为隐匿，症状较轻，以及诊断水平有限而容易造成女性漏诊。20 世纪 90 年代后德国、挪威、日本等多个国家的调查显示该病男女患病比例为2～3∶1。近年来也有一些学者提出男女在强直的患病率方面并无差异。
众所诸知，强直的主要好发部位是腰骶部，从中医的角度，腰者肾之府也，常常从肾虚的角度论治，然而年轻人应当是肾气最旺盛的时期，为何强直又好发于年轻人了？所以很多人就纳闷了，为什么我年纪轻轻就得这种跟肾虚有关的病？
流行病学调查：强直在各个年龄均可发病，发病高峰为 15～35岁，平均发病年龄25岁左右，8岁以前和 40 岁以后发病少见。
虽然有多种重要理论，但目前强直的确切病因尚不清楚。首先，遗传因素起重要作用。已经确定HLA-B27和本病的发病机制有直接关系，但病理生理作用还不明了。有养生中医专家认为强直发病年龄集中在8～40岁可能与年轻人作息不规律（熬夜）、生活压力大、纵欲等生活方式和饮食习惯（饮食不规律，煎炸油腻不洁食物过多服用）有关，集中大量耗散肾气，从而导致强直好发于这个年龄段。
强直的病情演变图
强直发病原因虽然还不清楚，但是研究证实遗传和感染两个因素和强直发病密切相关。
遗传因素
强直是一种具高度遗传性的疾病，最近关于强直的家系和孪生研究显示，存在遗传易感性多基因模式。HLA-B27基因是人类MHC类分子B位点上的等位基因，它位于人的第6号染色体的短臂上，由8个外显子和7个内含子组成，编码分子量为43Ku的糖蛋白。HLA-B27分子由α链(重链)和p链(轻链，即β2微球蛋白)2条多肽链组成。HLA-B27是一种与强直性脊柱炎相关的致病基因，其相关强度居于与HLA有关联的疾病之首，其编码的B27抗原在细胞免疫应答中起着重要作用。
有报道证实，强直性脊柱炎患者的HLA-B27阳性率在83%～95%之间，而正常人群HLA-B27阳性出现的频率平均大约为4%～8%之间。据流行病学调查，在HLA-B27阳性人群中，强直性脊柱炎的发病率较高，可达20%左右，强直性脊柱炎患者的一级亲属中HLA-B27阳性者非常易患本病，患病率可达11%～24%，比一般的HLA-B27阳性群体高10倍，比正常人群高出120倍甚至高200倍。
环境因素
虽然遗传因素普遍被认为在强直中起主导作用，但并不能完全解释强直的发病，这提示除遗传因素外，环境因素也参与了疾病的发生发展。
微生物感染可能参与了强直的发病。研究发现，抗克雷白杆菌抗体与AS患者的肠道损害是密切相关的。研究者利用基因转殖技术将人类的HLA-B27植入老鼠体内的基因，这种转基因老鼠经过暴露于某些环境因素(如细菌感染)之后，也像人类一样会产生类似脊柱炎的症状且以腹泻而发病，而在无菌环境中培育的转基因鼠和携带HLA-B27基因数量少的大鼠则没有关节炎症和肠道病变出现。转基因鼠在无菌环境中，并不发生与脊柱关节炎相似的病变，必须生活在有菌环境中才发病，说明环境因素是B27相关疾病发生不可缺少的条件。
强直发病会有哪些关节表现？---病友须知
强直起病缓慢而隐匿，大多是在青少年晚期和25岁左右。早期症状往往是腰痛，疼痛部位位于骶髂关节和臀部，程隐匿性，有时很难定位，起初，疼痛往往是单侧或间歇性，几个月后逐渐变成双侧和持续性，并出现腰骶部疼痛，继而出现背部僵直感，夜间睡眠、久坐时或晨起时症状加重，适当活动可使疼痛或僵硬感减轻。
也有个别青少年患者表现为单个膝关节的红肿疼痛并伴有跟腱炎。肌腱附着点炎症是脊柱关节病的特征性表现。
强直其他常伴有不适症状还包括足跟、胸胁部、棘突、髂骨棘和坐骨结节等部位的疼痛。部分病人早期还会出现厌食、疲乏或低热等全身症状。
强直易受累关节示意图
附：病例分享
来诊时我判断应该是依那西普弱应答患者(15-20%的强直患者对肿瘤坏死因子拮抗剂不敏感)，经辨脉看舌、望闻问切，辨为大偻——肾虚湿热证。西医方面，按照最新国际指南和患者近半年反应情况，调整药物如下: 生物制剂依那西普减量一周一次，非甾体抗炎药续用，停用甲氨蝶呤和来氟米特。中医方面: 桂枝芍药知母汤加减，主要加上李可肾四味、焦树德老先生的补肾壮骨常用药对，并用引经药片姜黄、桂枝、鹿角胶(少量)等。
就诊2周后症状好转，1月后疼痛明显减轻，尤其是上臂疼痛症状基本消失，遂生物制剂改为2周一次、非甾体抗炎药改为一天一次，月经回复正常。现于门诊定期复诊，小姑娘精神气色俱佳，与常人无异矣。
閱讀更多 黃閏月教授談風溼 的文章
