没有到过武威的人，对武威的印象可能是“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，或者是“黄河远上白云间，一片孤城万仞山”的空阔和苍凉。“大漠孤烟直，长河落日圆”的开阔雄浑、奇特壮丽。如果你身临其境，这种感觉是片面的。武威古称凉州，因公元前121年汉大将霍去病出征河西，击匈奴而大获全胜，以彰其“武功军威而得名。“通一线于广漠，控五郡之咽候”的凉州，在历史上占据着独特的战略地位，便捷的交通，丰厚的自然资源，蕴育了五凉文化、西夏文化、佛教文化、天马文化及其以凉州词为代表的边塞文化。反过来，这些底蕴丰厚，深沉的文化又滋养着凉州大地和凉州文明，使凉州这座文化历史名城名副其实。
凉州曾是“五凉古都”、“西夏陪都”，曾经是政治、经济、文化、宗教的中心。民族融合之熔炉。中国作家协全委、甘肃省作协副主席，《飞天》月刊主编陈德宏先生感慨地说过：“在西部，任何一个城市感于和西安叫板的，唯有凉州，凉州也可以称得上是六朝古都，是真正意义上的大凉州。
黄土民居，弯曲小巷，方城布局结构无不反映历史的烙印。武威城本为匈奴所筑，称为盖臧城，汉人讹称为姑臧。共七城。南北七里，东西三里，形状像龙，所以又称“卧龙城”。唐代著名边塞诗人岑参曾有诗说：“弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。凉州七城十万家，胡人半解弹琵琶。” 西汉时武威郡有十县，一万七千余户，七万六千余口。东汉时有十四县，一万四千余户，三万四千余口。唐代有五县，二万四千余户，十二万余口。唐初三藏法师玄奘西去印度取经，路过武威，称赞武威说：“凉州为河西都会，襟带西蕃，葱左诸国，商旅往来，无有停绝。”玄奘在武威讲经，“时开讲日，盛有其人，皆施珍宝，稽颡赞叹。”西夏时修建的《重修护国寺感应塔碑》也说：“武威当四冲地，车辙马迹，辐凑交会，日有千数。”可见古代武威的繁盛。
西夏碑，文庙、铜奔马、凉州词……无不体现着厚重文化给这座古城抹上浓重的的人文色彩。那个隐在诗歌与历史中的凉州,在汉时就弥漫着一种历史的大气象。国家与朝代,争夺与纷乱共同在揉搓着凉州的历史。而丝绸之路的开通,除了驼铃响彻，民风流俗就这样碎裂着、成长着、弥漫着,文化的东西开始积淀下来。更重要的是对于文化的理解也留存了下来。建于明正统四年(公元1439年)的 陇右学宫之冠--文庙现为河西走廊最大历史博物馆——武威市博物馆，馆藏文物数万件，著名的有刻有回鹘文的高昌王世勋碑、刻有回纥文的西宁王忻都公神碑和保存最完整的中文－西夏文对照珍本词典“西夏碑”。西夏碑也是全国唯一的一件汉夏文合璧的珍贵文物。文庙殿堂内还展示着由武威出土的一些文物，如国家旅游标志--雷台汉墓出土的铜奔马；国宝级文物铜牦牛、西夏木缘塔、王杖绍书令册；西夏木板画、金碗、银锭、瓷器；汉、唐木雕；明、清名匾、水陆画等。 雷台汉墓是武威一处东汉晚期的大型砖石墓葬，因出土了文物珍宝——中国旅游标志铜奔马而著名。现为武威重要的旅游景点之一西夏碑高2.5米、宽0.9米、厚0.3米，两面撰文。正面碑额为西夏文篆书，正文为西夏文楷书。背面碑额刻汉字小篆，正文为汉字楷书，是正面碑文的汉译文，碑文内容是：称颂先祖的功德；护国寺富丽堂皇的景象；“武威当四冲地，车辙马迹，辐奏交会，日有千数”的繁华市容；在增饰宝塔时“众匠率职，百工效技”的民风民技，及各族人民和睦相处的历史片断。西夏碑碑额呈半圆形，题名上端刻有云头宝盖，四周雕刻有忍冬花纹，左右两侧各刻有一位体态窈窕、翩翩欲飞的伎乐菩萨，那轻盈飘动的绸带、美如游龙的舞姿，使人想起了白居易《胡旋女》中描述的“弦鼓一声双袖举，回雪飘摇转蓬舞。左旋右转不知疲，千匝万周无己时” 的胡旋舞。
丝绸之路，这条经贸之路、东西文明交汇之路，佛教传承之路。在凉州的发展史上的作用是无可替代的。丝绸之路，是多民族交汇，多种文明碰撞成为可能。月氏、马孙、匈奴、汉、蒙、回、土等二十多个民族在凉州大地上休养、生息、繁衍。自汉代开拓“丝绸之路”后，“法流东上，泽及众生，”佛教文化传入中国，传入凉州，佛教成为凉州人民生活中不可或缺的内容之一，尤其是鸠摩罗什在凉州译经说法，成为佛教史上的佳话，佛教文化在凉州盛极一时，迅速传播，上至达官贵人，下到平民百姓，感受着佛教的熏陶和滋养。今天我们还能从鸠摩罗什寺、白塔寺、莲花寺、金塔寺、海藏寺、大云寺大大小小的寺院中体会到佛教的繁荣和兴盛。佛教文化和多民族文化造就了凉州人兼容、侠义、豪爽、忍让、闲适的性格，正是他们的这种性格，历史选择了凉州，成就了祖国统一史上的惊天大事“凉州会盟”，是西藏正式纳入中国版图。元朝之前的唐朝文成公主入藏，就与吐蕃开始了交流。而历史却选择了元朝，幸运地选择了凉州，成就了统一佳话，凉州是幸运的，这幸运来自凉州人佛教文化和多民族文化熏陶的宽容、包客、忍让的性格、性格决定命运，凉州人的性格决定了凉州历史。
“物阜民殷岁月秋，武威大邑古凉州”。凉州的富庶，地理位置得天独厚，亦工亦商，亦耕亦牧，是凉州文明孕育成长而成熟起来。“凉州不凉米粮川”，是的，是祁连山的积雪养育着河西走廊，祁连山是河西文明的发源地，是凉州文明的守护神。石羊河、杂木河、西营河、黄羊河，一条条发源于祁连山的河流，经年不息的流过凉州大地。西营水库、南营水库、黄羊水库，为凉州人民储备财富。雪山擦拭着凉州人民每天的生活，不能没有祁连山，这是凉州人民生命的参照物，他是一面镜子他是伟大的父亲。
武威地处西塞边陲。它古老而悠久的历史文化，灿烂辉煌，源远流长。据已经发现的新时期时代的马家窑文化证明，早在5000多年前，祖先们就已经在这里劳动、生息，开始了他们的政治、经济、与文化活动。自汗辟河西四郡起，它不仅作为军事上的重镇屏障着汗唐古都长安，同时也是东西文化、物资交流的重要驿站和商埠，是中原文化和西域文化融汇、传播和辐射之地。由此而形成的古凉州文化，以其独特的风姿丰富了中华民族的文学艺术宝库。诗词歌赋作为时人记载历史时事的见证,也长久的流传了下来。著名的凉州词、曲，西凉乐，西凉伎都在这里形成和发展。历史上的凉州，是一个歌舞音乐之乡，白居易的《西凉伎》，王维的《凉州赛神》等诗篇，就十分生动逼真地反映了这方面的情景。盛名卓著的《西凉乐》，是古代凉州各族人民共同创造的音乐、舞蹈艺术。唐代闻名天下的《霓裳羽衣曲(舞)》，成为当时重大政治、外交活动中的主要节目。《西凉乐》在河西各地音乐艺术中居于主导地位，传进中原后，一直被视为西北音乐的代表。从晚唐大诗人杜牧的“惟有凉州歌舞曲，流传天下乐闲人”诗句来看，《西凉乐》以其特有的艺术魅力，成为天下歌舞中的精品。凉州人民创造的《西凉乐》，在隋唐音乐宝库中闪耀着奇光异彩，它所取得的艺术成就，使每一个凉州人引以为豪。“西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾，金镀眼睛银贴齿。奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里。紫髯深目两胡儿，鼓舞跳梁前致辞……”这是唐代大诗人白居易《西凉伎》中的诗句，它真实地描写了当时的凉州狮子舞。从这些精彩的描写中可以看出，当时西凉伎表演的狮子舞那种光彩夺目、欢跃腾飞的形象，那绚丽多姿、镀金贴眼的化妆，那迅疾万里、扑天掀地的气势。凉州词，雄厚、厚重、沧桑，与时代的风云是契合的，唐代李益《边思》“腰悬锦带佩吴钩，走马曾防玉塞秋。莫笑关西将家子，祗将诗思入凉州。”的思乡情怀，陆游《凉州词》“垆头酒熟葡萄香，马足春深苜蓿长。醉听古来横吹曲，雄心一片在西凉。”对凉州大地的赞颂，许荪荃《武威绝名》“武威莫道是边城，文物前贤起后生。不见古来盛名下，先于李益有阴铿。”对人才辈出的感叹，张 澍《凉州葡萄酒之一》“凉州美酒说葡萄，过客倾囊质宝刀。不愿封侯县斗印，聊拼一醉卧亭皋。”对凉州美酒的倾羡，等等不一而足。表达出诗人当时的情态和心境，对当时凉州境遇下的凉州一种内心真实感情的流露，留给后人无限抹不去的壮美，对凉州的山河和风物抹上浓重的人文情怀，是这片生息的土地，让更多的人关注、珍爱、向往，给这样我们的生息的土地染上了浓重的诗意。
“武威莫道是边城，文物前贤超后生”，时代是发展的，每个人在进步，我们不可能躺在先祖的阴影下，衷足不前。留住记忆，把握未来，让更多诗意的生活涌现在新凉州，让后来的人们忆起这个时代时，不至于无任何切入点，是的，文化对于一个地方的发展，起着物质无可比拟的传承作用，他是血液，一辈又一辈流淌着。曾经的辉煌，曾经的纷乱，有谁能看见，后人只是从文物典籍、诗词曲赋中触摸着过去的影子，物质的富有是短暂的，人的肉体最终是要消失的，灵魂和文化却是永存的，人民的方向，就是先进文化的方向，先进文化的方向是健康向上的，文化艺术的方向，让曾经凉州的辉煌和如今凉州的辉煌，交相辉印，互为补充，发扬光大，永远传承，造福人类。
今天的凉州，四张名片闻名于世，以玉米加工业、葡萄酿造业、天马旅游业、草药产业为主的四大产业，为凉州的循环经济建设插上腾飞的翅膀。建设绿色、环保、文化、和谐凉州是每个凉州人肩上的责无旁贷的历史使命。
“凉州女儿满高楼，梳头已学京都样”。资讯和传播的快捷，是凉州人过去是，现在也是，在衣食住行上不落伍于任何一个大都市。而我们经济发展的脚步确实是缓慢了。我们渴望着“凉州七里十万家”的辉煌，我们期待着“车马相交铛，歌吹日纵横”“人烟扑地桑丝绸”的繁荣。
大凉州之大，在于他的博大、厚重，一种大象无形的大视野，大胸怀，大山河，大才情，大人文，有时是看不见的，但是我们都能感觉到，时时处处在我们身边，在我们的生活里.外地来武威的朋友惊诧于凉州有那么多大大小小的茶摊，惊诧于大大小小的茶摊人满为患。惊诧于他们“一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒”的豪气，凉诧于他们老老少少“道房榆荚仍似钱，摘来沽酒君肯否”的潇洒。无论清晨、无论黄昏，无论风中、无论雨中，喝酒、喝茶、下棋、打牌，在市场化、产品化的大潮中，仍然泰然处之，悠悠闲闲，物我两忘。在外人的眼中或许是虚度光阴，荒芜人生，然而对于短暂的人生来说，谁还能够拥有一份真正的悠闲，一份和谐的心灵和闲情。过好现时的每一天，这就是他们真实生活的写照。
现在凉州可以说是西北人口最多的人口大区，在甘肃省。除兰州外,出租车最多，流动人口最多，人均日销费量最大的地区，充满生机和机遇。凉州人良好的心态和闲适的生活态度，会为凉州的文明传承起到积极的推动作用，我们有时间期待。
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