眾所周知，我國東西部發展不平衡的最大制約因素就是自然條件，一直以來南方溼潤多水，缺少土地，而北方乾旱少水，卻有著大面積的、平坦的、由於缺水無法利用的土地。因此，如何將南方地區豐沛的水源引入北方，是擺在中華民族面前的一個重要命題。
將南方的水調到北方用以解決北方地區資源性缺水問題，這類的調水方案總能引發了全社會的關注。1952年，毛主席在視察黃河時提出：“南方水多，北方水少，如有可能，借點水來也是可以的”，中國人民由此開啟了“南水北調”的宏偉構想並逐步付諸實踐。
從1952年首次提出“借水”構想，到1958年正式提出建設南水北調工程，偉大的中國人民開始了長達半個多世紀的論證和實踐，分別於2013年11月15日完成東線一期工程正式通水運行和2014年12月12日完成中線一期工程正式通水運行。
南水北調預計年調水規模達448億立方米之多，將有效緩解京津冀等地區缺水問題，然而這對於中國較為廣闊的乾旱、半乾旱地區特別是西北地區而言這只是“滄海一粟”，廣袤的西北地區，地勢平坦、光照充足，唯獨缺水，制約該地區的發展，如何將藏水北調也就成為眾多專家學者研究的課題。
“西北的生態問題，是我國最大的生態問題”，由於西北地區乾旱缺水的生態環境，導致我國東西部地區發展嚴重不平衡，嚴重製約了我國的可持續發展能力。只有徹底解決西北地區的水資源問題，才能有力保障我國的發展空間。
自2017年12月以來，“紅旗河”這個名字頻頻見於各大媒體，而這條“河”並非是一條真正存在於自然之中的河流，它只是一個有關我國西部調水的方案。按照“紅旗河課題組”的構想：“紅旗河”工程計劃從發源於我國境內的三條國際河流雅魯藏布江、怒江和瀾滄江中取水和調水，採取山區打隧洞、平原開明渠、河道之間用水庫等方式，沿青藏高原邊緣全程自流，高水位運行，使更多地區可以自流受水，輸水至我國西北缺水地區。
據課題組初步估算，“紅旗河”主體工程建設週期大約為十年，總投資約為4萬億元。“紅旗河”開通後，預計年總調水量可達600億立方，將在我國西北地區形成約20萬平方公里的綠洲、2億畝灌區和牧場，形成一條數千公里長的“大運河”，使得西北地區具備承載超億人口的生存與發展空間。
貫通“紅旗河”，需要打通雅魯藏布江、怒江、瀾滄江、金沙江、雅礱江、大渡河、岷江、白龍江、黃河等江河之間的阻隔，穿越並繞過包括橫斷山脈、沙魯裡山、大雪山、邛崍山等西南大山，先後進過甘肅的武威、金昌、張掖、酒泉、嘉峪關、玉門，並穿過庫姆塔格沙漠和塔克拉瑪干沙漠南緣到達和田、喀什等地，工程量可謂世界之最，你認為這個方案能實現嗎？
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