早在遠古時期，中國境內的原始先民就生活、奮鬥和繁衍在黃河流域。在數千裡的黃河流域，由於氣候溫和，水文條件優越，有利於農作物生長，先民們便定居在這裡。中國文明初始階段的夏、商、週三代以及後來的西漢、東漢、隋、唐、北宋等幾個強大的統一王朝，其核心地區也都在黃河中下游一帶；反映中華民族智慧的許多古代經典文化著作，也產生於這一地區；標誌古代文明的科學技術、發明創造、城市建設、文學藝術等也同樣產生在這裡。所以，黃河孕育了中華文明，黃河哺育了中華兒女，人們常說黃河是中華民族的搖籃，是中華民族的母親河，其意義就在這裡。
因為中國最早，最大，最權威的國家機構是在黃河流域。夏商周等都是在黃河流域的（也就是現在的山西，陝西，河南等地）所以中國才有了黃河是母河的說法!統治者不可能去把長江當成母親河。
黃河的水質有三大特點，一是水少沙多；二是水資源時空分佈不均，即徑流地區分佈不均，徑流年內年際變化大；三是水沙異源。黃河水沙來源地區不同。水土流失是指由水力、重力和風力等外力引起的水土資源和土地生產力的破壞和損失。
在中國歷史上，人們除了覺得黃河是一個祝福，也覺得它是一個詛咒。因此，黃河有中國的驕傲和中國的痛這兩個別名。在歷史記錄當中，這些信息首次出現在602年，直到現在。河流的所經區域已經有5次關於方向的大轉變。黃河現在的流經是從1897年的最後一次變化而產生的。
黃河的黃色是由於河裡的泥沙引起的。過往幾百年的淤泥淤積，令河水流在周圍的農地上面。因此，洪水對於居民是一個很大的問題。歷史上有很多村莊被洪水破壞的例子。
在中國的歷史上，黃河對兩岸居民有很大的影響，既有好處，也有壞處。但無論如何，黃河一直養育了很多中國人，所以中國人又稱黃河為“母親河”。
黃河，是中華民族的發祥地，是炎黃兒女的母親河，是華夏文明之樹綿延不斷的根！俗話說："天下黃河富寧夏"，黃河流域優良的自然環境，才促進了中原文化的不斷髮展，併為世人稱道。然而，今天的黃河早已沒有往日的風采，"風吹草低見牛羊"的肥沃良田變成了貧瘠、水分缺乏、洪澇災害頻繁的不毛之地。
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