蘭花生於深山幽谷、疏石敗葉之中，其葉四季長青，花四時開放，清香四溢，古今不少名人都讚歎蘭花的幽香素潔，無人亦自芳的品格，被認為是中華民族不慕名利、忠貞不渝的精神象徵。蘭花被人們益之為香祖、王者之香、天下第一香，與梅、竹、菊並譽為“四君子”。
蘭花是花鳥畫的傳統題材之一，描繪、讚頌蘭花的作品舉不勝舉，孔子謂蘭“夫蘭當為王者香草，今之獨茂與眾與伍”，並說“與賢人處如入芝蘭之室。”唐代張九齡詩“誰知林棲者，聞風坐相悅。草木有本心，何求美人折”。歷代的名人讚頌蘭花的文章、詩篇無以計數。宋代的趙孟堅、鄭思肖，元代的管道昇、趙雍、僧普明，明代的文徵明、徐渭，清代的朱耷、石濤、鄭板橋，換現代的任伯年、吳昌碩、虛谷、齊白石、潘天壽、李苦禪、王雪濤、郭味蕖等畫家，皆在畫蘭上有很高的造詣。
蘭花屬於常綠多年生草本花卉，一莖一花者為蘭，一莖多花者為蕙，蕙一莖七到九朵不等，最多有多至十餘朵者。野生蘭花多生於山谷林蔭之下，盆栽者在我國也有悠久歷史，其品種極多，蘭花各品種的葉長短、肥瘦、剛柔不盡一樣，其花顏色也有白、黃綠、赭綠、褐紅、紫紅等不同。
經過歷代畫家長期藝術實踐取得共識，學畫者不必斤斤計較於形似，否則反而失卻蘭花的特徵，一般情況下，只要能區分開蘭和蕙即可。畫好蘭花的關鍵是畫好葉子，而畫蘭葉其實就是在畫面上組織線條，蘭葉的長葉披拂，意韻雅秀，柔中帶剛，婀娜多姿能很好體現筆墨的效果和線條美來。這就要求在運筆時注意用筆的輕重、提按、捻轉和節奏，在執筆運行中，下按、上提要筆不離開紙，統一在運筆過程之中。
蘭葉尚簡避繁，不可畫得過多。畫花可墨可色，同樣用墨畫蘭花，一般葉子深一些，花就需淺一些。同時畫花要求在一個花瓣裡墨色也要有所變化，整朵花的花姿要優美，這就需長期練習方可達到。宋元以後的文人畫家大多逸筆草草，凡作雙勾者均為意筆白描，而且多畫蘭，很少有畫蕙者。
現代人畫蘭有工整嚴謹的，有逸筆草草的，有沒骨水墨的，也有沒骨色墨的，也有點厾雙勾結合的，方法多種多樣。蘭葉的組織方法及用筆方法掌握了以後，再畫各種類型的雜草就容易多了，雜草在花鳥畫是需要經常應用的內容。學會了蘭花花瓣的用筆和用墨方法，對將來諸如點厾菊花以及其它花的花頭，也很有幫助。
閱讀更多 賞蘭有姿 的文章
