半夜里，呼啸的夜风拍打着窗棂，吴征从沉梦中惊醒，他的睡意顿消，风的嚣张似有推墙之势，他的心似铅石沉沉地在往下跌落，落进了春夜的深渊里。
吴征又病倒了，他不住地咳嗽着，咳得耐不住时，就想抽烟，他的大孙子劝道：“爷爷，你少抽烟，身体要紧啊！”
想不到，吴大爷的手颤抖着，两眼泪涟涟，“想起过去，我心里憋着，难受得慌。”
但这所有的一切也许只能烂在心里，掩埋在岁月的长河里，随风而逝。
往事如烟啊······
一
吴征年轻时英姿飒爽，后来参军，戎装着身，在枪林弹雨中，他由一个普通士兵升到了军官，带兵打仗，更是叱咤风云。解兰儿是一个地主小姐，她是先看中了吴征，吴征只好遵从父母之命娶了解兰儿。后来，吴征常年在外，就连他的祖母去世，他也没赶回来。村里人谈起他，都啧啧陈赞。一天，他回来了，村里人看着穿着军装的他，不敢近前，相互议论他走有走相，坐有坐姿，真是个大人物。
他给他的母亲吴奶奶买了好吃的、新衣服，先让媳妇交给母亲，也为了让妻子做个顺水人情。吴征见了母亲，问及自己买的衣服合不合身，吴奶奶笑哈哈地说：“好，好，我的孝顺儿子，样样都合娘的心意。娘这么一大把年纪了，图个啥啊？还不是图个利祥，你这一年没回来，把娘的心都想碎了。”说着，她拉着小儿子不停地端详着，“这一次回来，你多住些日子啊！”
“不行啊，妈，就几天假。唉，儿子不孝，妈苦得头发都白了。”吴征在母亲面前永远跟孩子一样，两人在一起有说不完的话。
“你不在，你媳妇拉扯娃娃不容易，妈帮着带娃娃，等你的娃娃大了，我就搬到你大哥家去了。你大哥爱赌博，输了就打你大嫂，妈心里都操碎了！”吴奶奶昏花的眼睛里满是泪水。
“妈，我这就去找大哥，劝劝大哥，大哥解放前输光了咱家的家产，眼下日子过得这么紧，还赌！”吴征站起身出了门。
其实吴奶奶一直住在她的大儿子吴林家的，她的大儿子吴林是她留在身边的唯一的亲生儿子。吴征其实不是她亲生的，却胜过亲生的。吴征的身世就是个谜，吴奶奶向外人说她的三儿子的身世，，就说吴征是吴家二老爷的儿子，吴家二奶奶生下没奶，吃她的奶长大的，后来，吴家二奶奶因丈夫被土匪打死而改嫁，吴奶奶便把正在襁褓中自己的二儿子送了人，一心一意地把吴征拉扯大，供他上学，直到他成家立业。
但吴奶奶的说法还是有些不真实的。再后来人的私底下的议论中，吴征的身世之谜总算让人略知一二。
吴征的母亲，其实是吴奶奶的小姑子，吴家大老爷（吴奶奶的丈夫）的亲妹妹，一个貌美而柔弱的女子，嫁给了当地富豪的儿子，她虽不知书，但也达理，还是没有拴住丈夫的心，她的丈夫在外面做了大官后，娶了一个写了一笔好字的姨太太，再也没有回来，可怜如花似玉地她，苦守空房以泪洗面，妯娌的讥笑和婆婆的指责更让她的日子雪上加霜，“你一个扫门星，一个攒劲的男人扫在外面回不来，还勾引别人的男人！”其实，她也不曾有非分之想，也不知道人世间有什么爱情，只知道做了人家的媳妇，就得活人家的人，可是，她活得苦啊，尽管有一个人默默地关心她，只是在暗地里，这个人就是丈夫的弟弟，自己的小叔子。苦日子在黑夜里跋涉，总算熬了几年，她终于明白她的等待永远是空的，她的优柔隐忍渐渐化作一团火，她慢慢地爱上了关心的那个男人。他给她温存的那刻开始，也是灾难的开始，她怀孕了，肚子一日日地大了起来，让她慌了手脚，让她在婆家已无立足之地。幸亏吴家大老爷去看望她，才把她领回娘家，她在娘家生了一个男婴，是刚出月子不久，婆家人就来了，把她与装着她准备留给儿子东西的一个大红箱子驮走了。她刚进婆家的门，妯娌们就开始指指点点：“这个母猪，把猪儿子下在哪儿啦？这回来，还一脸的俊相。啧啧······还有脸见人了·······”
当天夜里，她便服鸦片自杀了，吴大爷把妹妹送回婆家，还没有踏上归程，又把她送进了坟墓，按婆家的意愿，还是把她安葬在婆家的祖坟里，她最终也能算一个“从一而终”的女人，尽管她的丈夫始终没有回来。
她的儿子，也就是吴征，随了舅舅姓了吴，给外人说是吴家二奶奶生的，却由吴奶奶一手拉扯大。吴奶奶的婆婆有时候还是不放心，吴征吃奶时，她还要摸摸吴奶奶的奶头，看奶是不是让吴奶奶的二儿子吃空了。吴奶奶的二儿子吴平，比吴征大几个月，吴奶奶自从给小儿子吴征喂奶时，就给自己的二儿子断了奶，后来，吴征能跑能跳时，吴平还趴在炕上不会走路，万般无奈，吴奶奶就把二儿子吴平送给了一个养羊的人家，吴平就吃羊奶长大。
吴征一天天长大了，读书，当兵，离开家的日子一次比一次久了，吴奶奶对他的惦念却在每时每刻，她是多么爱她的这个儿子啊！
这次总算盼回来了，她便左瞧瞧右看看，吴征也是想弥补这几年的冷落，娘前娘后的呼唤。
但吴征在家里没待几天，就要回部队了，临走时，吴奶奶抹着眼泪，那反复的叮咛让临行的吴征真有些不舍了。村里送行的人也被深深地打动了，有人心里默默感叹道：“虽然不是亲母子，可胜似亲骨肉啊！”
吴征走后，吴奶奶帮小儿媳解兰儿拉扯孩子，由于是军人家属，免不了村里人的照顾，公社的干部也来劈柴、挑水，日子也过得舒心，尽管解兰儿有时使个小性子，吴奶奶也是一副装聋作哑的样子。
一天，解兰儿对吴奶奶说：“娘，我要到乡上卫生院看病，你把几个娃娃看好。”说完便出去了。到了傍晚还不见回来，吴奶奶便叫二儿子吴平拉着架子车去卫生院，午夜时分，吴平拉着三奶奶进了家门，解兰儿脸色蜡黄蜡黄的。吴奶奶就一天忙前忙后伺候解兰儿，她也私底下知道了事情的真相，原来解兰儿打胎了，吴征转眼快一年没回家了，出了这档子事，闲言碎语是难免的。吴奶奶也只能是装聋作哑，对闲言碎语置之不理，下决心为小儿子守好这个家，解兰儿毕竟是年轻女人啊，何况家中来来往往为军属做“好人好事”的人那么多。
吴奶奶与解兰儿相处得也渐渐默契多了。不料，吴奶奶的大儿媳猝然离世，留下的孩子最小的孩子只有八岁，恓惶劲儿只有日渐年迈的吴奶奶能够心疼和体谅。吴奶奶与解兰儿商量后，离开了小儿子家，又回到了原来的家，既是大儿子的几个孩子的奶奶，又做“娘亲”，吴奶奶又给这个家带来了太阳般的温暖。但曾祖母逢年过节时，没牙的嘴不停地絮叨，眼泪不住地往下流，盼着吴征能回来，多年不归的吴征还没回来。
日子如河里的水，冲涮着经久不息的岁月。老的在老着，小的在长着。
村里人谈起吴征时，只知道吴征升了职，言语里透着一种崇拜和羡慕。但是吴奶奶却觉得原本实实在在的小儿子变得模模糊糊了。
几年后的一天，吴征突然回来了，村里人就像蜂一样涌向吴征家，因为他们听说吴征被撤职了，被发配回来了，他们想了解事情发生的缘由。吴征虽然比以前颓唐了许多，他只是对村里人轻松地说：“这次回来啊，就不走了！老婆孩子热炕头的日子还是好啊！”
众人莫名其妙地摇着头散去了。
吴征住的大院原先是祖辈们富贵时住的，后来全国解放，被没收了，成了村里人开会的场所，后来，吴征立了军功，大院又归还吴家了。
这次，吴征脱了军装成了普通百姓，说什么也不住这个大院了，便开始在村头挖土修院子。解兰儿不愿意，开始哭闹，吴奶奶闻声，赶过来，说：“儿子啊，两口子过日子，有事可得商量着来啊，你把搬家的想法给你媳妇说开了，不就得了，再说她也是个明理人，这个家她也独自守了多年了，搬走也舍不得啊！你咋一声不吭的，自个儿做主呢？”曾祖母放低声音，“娘知道你搬家的原因，这年月，政策紧，免得帮人再找岔子，搬出大院是对的。咱那些年月被赶出大院，住在窑洞里，还不是活过来了吗？人跌倒了，就得爬起来，好好活着。谁一辈子不遇个沟沟坎坎的？想开些，别憋在心里苦着自个儿了。这土活儿，你没干过，也干不好。给，把娘的这些破什子卖了，雇上几个人把新院子拾掇好，搬出这个大院，也是搬出是非地儿了！”曾祖母把一些银首饰一股脑儿倒在桌子上。
吴征“扑通”一声，跪在曾祖母的面前，抱头痛哭起来，小时候，他在百里之外求学，忍饥受饿，他没哭过；在部队里，为平息暴乱，负重伤身体刀割般疼痛时，他没哭过；他因犯了个人错误被开除党籍，复员回家，他也没有哭过，他努力压制着内心的痛苦，这次，却哭了，哭得让母亲心碎！
吴奶奶把儿子搂在怀里，老泪纵横，“哭吧，儿子，哭哭心里就不难受了！有妈在呢，天塌不下来！儿啊，你得听妈的话，几个娃娃的书还得念，娃娃不让念书，呆在家里，光淘气，干活也指望不上啊！”说着，拉着儿子站起来。
“妈，我念了十几年书，有啥用？不念了，规规矩矩的做个庄农人，啥风险都没有？”
“咱家都衰落成这个景儿了，娃娃再不念书成了睁眼瞎，这日子有啥盼头呢？娃娃一辈子的路还长，你不能挡着不让走啊！”曾祖母把桌子上的银饰包起来塞在儿子的手里，“去，给你媳妇，两口子心齐了，家里就顺顺溜溜的了，明儿打发娃娃去上学，听妈的。”
吴征点着头，心里舒畅多了。
后来，吴征一家搬进了新修的院落里，几个孩子又开始上学了。原来的家又成了村里开会的场所。
吴征开始与土地打交道，平静地过着自给自足的小日子。日子像河里的水，不停地向前流着。但每当夜深人静之时，心里的秘密往事一次次涌上了他的心头，让他辗转反侧，彻夜难眠。
二
吴征当年随部队驻扎在幽美、亘延连绵的五盘山下。他经常在山上带兵训练，对山里的地形特别熟悉。以前，巍峨的大山中常有土匪出没，随着部队的驻扎，土匪也被消灭了，但虎狼如蚁虫般多，常常有行人被咬死，所以送行人过路便是吴征和部下常干的好事，吴征也渐渐受到了当地人的尊重和赞誉。
在部队里，吴征更是出类拔萃，练兵比武、带兵执勤样样毫不逊色，部队的领导也对吴征越来越赏识，提拔为副营长。一天，吴征因在打击一个反共集团的秘密活动时，受伤了，那次仗打得很激烈。反共集团的头目当时躲在一个堡子里，里面的机构很复杂，还设置了地雷，冲击去随时都有毙命地危险。但吴征对堡子的机关设施了如指掌。因为反动头目是自己媳妇的一家远房亲戚，吴征也是和这家常来常往的，吴征也渐渐知道这家秘密组织的内幕，便向上级作了汇报，上级作了批示，由吴征带领部下剿灭这家反动组织。在一个阴云密布的黄昏，吴征带领部队冲进堡子，反动组织的头目在走投无路的情况下，便引爆自杀，余党垂死挣扎，激战到午夜，血流成河。天快亮时，下起了瓢泼大雨，血和雨水汇成了一天红色之流，涌出堡门，涌向大街，血腥的场景凄惨至极。
吴征在这次激战中也负了重伤，因失血过多，昏迷了四天，总算战胜了死神，活了过来。吴征因这次行动立了大功，又被部队提拔为营长。
部队的生活紧张而又枯燥。吴征身体需要休养，就请了探亲假，吴奶奶总算把儿子盼回来了，为了给儿子调养身体，忙前忙后，想着法子做吃的。但媳妇解兰儿却一天不停地哭闹，怨他不仁不义，为了升官，竟然连她的娘家亲戚都不放过。当这种哭闹搅得全家不得安宁时，吴征只好辞别了母亲，提前回到了部队。
为了排遣内心的孤寂，便一门心思地去工作，工作成了他的一切，他的一切便是工作。所以，吴征在部队受到的嘉奖越来越多。一天，张团长见了吴征，“老弟，一天光一门心思扑在工作上，别把身体累垮了，再说你也是受伤初愈的人。要不，你把妻儿接过来住些日子，好照顾照顾你的生活，陪陪你也好！”
“没家的人，回家干啥？”吴征耳边似乎又响起妻子解兰儿的怨骂声，眼前好像浮现出妻子责怒的目光，无奈地说。
张团长拍拍吴征的肩膀，笑着说：“我说你这个营长啊，样样都好，就差这一样不好。”说着，就走了。
天气越来越暖了，夏天来到了山里，日子越来越长。晚饭后，吴征平静的心泛起了一丝涟漪，他一面骂自己，一面却不由自主地往一个地方走去。那里有一个美妙的身影，那里有一串银铃般的笑声。多么无忧无虑啊，他羡慕、他渴望。他远远地望着那个身影，只要望一望就心满意足了，再没有别的奢求和杂念。又是一个霁月清风的傍晚，五盘山横卧在远处，深沉肃穆，风儿吹着遍野的树木， 把潮润的气息洒满山下。月儿好圆啊，挂在五盘山的半山腰上，月明惊山鸟，时鸣山涧中，吴征又站在老地方，那个身影竟然向他跑来，“这位哥、大哥，我正要问你呢，你怎么要走啊？”她笑着，已经站在他的面前。
吴征转过身，正视着她，她的眼睛多美啊，晶莹剔透，脸蛋儿就像天上的圆月，灿烂滋润。他的心微微一颤，平时说话干脆利落的他，竟然有些不知所措。
“我说这位大哥，你天天傍晚都会来这儿发呆，想什么呢？是不是想家了？”她捏着羊角辫儿，脸上的一抹红晕让她更加妩媚，“想你的家人了吧？想嫂子了吧？”
他一言不发，一脸莫名其妙。
“我老爸如果想家了，就把我和妈妈、弟弟接到部队来。你也学学我老爸，在大山里太冷清，会把人憋出病来的。”
“我没想家啊，谁说我想家了？小丫头片子瞎猜啥呢？”他面对她，声音充满欣喜，却又马上摆出一副训兵的姿态，“你爸爸是谁啊？叫啥名字？今年多大了？”
她甜甜地笑着说：“我老爸是张团长，我啊，叫芳欣，十八了。你不介绍一下你自己？我看你肩章上的星星，官儿也不小呢。”
吴征被逗笑了，脸上不由挂满了笑意。两人便沿着林荫路边走边谈。
吴征深沉、潇洒，芳欣漂亮、活泼，似乎有一种磁力吸引着彼此，让吴征的心里震颤，但他暗暗警告自己，千万不能有非分之想。但这种感觉是他生平第一次啊，来得太迟，又太强烈，走在情感悬崖边的吴征还是下定决心，要熄灭心头的火焰，又告假几天，就回家探亲。他想看看妻儿、老母亲，就能平息心头的情感波澜。他匆匆到家，除了老母亲嘘寒问暖外，妻子没有给他半点温存，只有冰冷、生疏、隔膜······他只好匆匆离开了家，回到了部队。
吴征管不住自己了，他和芳欣偷偷相爱了，从来光明磊落的他却还想让这份感情偷偷地进行下去。人啊，在爱情面前，早就让魔鬼迷蒙了双眼。
芳欣向母亲诉说了心中的秘密。那年月，干部的作风问题可是大事，马虎不得，张团长立马派人到吴征老家调查他的家庭背景。而后，大发雷霆，告诉女儿当断立断，必须要女儿和吴征断绝往来。芳欣知道了吴征有家室，如惊天霹雳，毕竟是一个纯情少女的真情的第一次付出啊，她经不住这残酷的现实。眼泪，心碎的泪水怎能冲掉心灵的伤痛，她自杀，服毒自杀，她再也没有活下去的勇气了。芳欣被抢救活了，医生告诉芳欣的家人——芳欣怀孕了。这件事如风一样传遍了整个团部，让每个人震惊。这时正值“文化大革命”的风头浪尖上，这种事简直如天塌地陷一般严重。吴征不顾外界的阻力，不计一切后果，去看望了芳欣，爱情能让人失去理智，芳欣还是原谅了吴征，她真真切切地对吴征说：“我要生下这个孩子。”两个人的心在此刻还紧紧地连在了一起。
吴征被关了禁闭，等待着灾难的到来。他在部队的人缘确实太好了，他的部下都默默地来看望他，也不说什么，只是在他身边站站，然后默默地离开。因为事情太严重了，谁敢为他求情呢？
然后，领导找他谈话，吴征痛苦地自责，“所有的一切都应该让我承担，我不是人，我不是人哪！我该怎么办？我是昏了头，我害了芳欣啊！”也许他的自责和懊悔让领导对他同情了许多，但这毕竟是世俗不能容忍的事啊，何况正值“文革”。一个军人，作风错误，是丝毫不能姑息的。
过了几天，部队开了一个批斗大会，宣布了把吴征开除党籍、撤去军职的决定，吴征被遣送回家了。
他离开部队的那天，淅淅沥沥地下着雨，老天爷是一副黯然伤神的样子，吴征也是心如刀绞，他明白自己已经名声扫地，即使送行的人伤离别话语里透着斥责和轻蔑，也无所顾忌了。此刻，他已缺乏与芳欣道别的勇气，但芳欣不顾身体的虚弱，竟然来送他了，她哭倒在泥泞里，让人肝肠寸断。可怜一个如花似玉的姑娘，陷在爱的泥沼中不能自拔，只因为爱得太深。他扑过去扶起芳欣，两人抱头痛哭，“我与你生不能在一起，死在一起，总可以吧？”接着，两人手拉手向陡峭的悬崖冲去。
他们不能死在一起，在场的人拉着了他俩，并把他俩分开。吴征被拉下了山，从此一去不复返。
吴征回乡后，背负着外界的压力和妻子的埋怨，他更沉默了。白天起早贪黑地苦干，晚上饮痛伤怀。过了几年后，芳欣来信了，还寄来了一个男孩的照片。
后来，芳欣还是来信，信里说他们的儿子长高了。
再后来，芳欣在信中约定一个地点，让她去看看她和儿子。他心里激动不已，但还是控制着自己，瞻前思后，见还是不见，他心里纠结着、纠结着······彻夜难眠。妻子解兰儿察觉了他的反常，偷偷地看了芳欣的来信，就开始哭天抢地，阻止吴征出门，吴征爽约了。从此，芳欣再没有来过信，两人也就断了音讯。
“文革”结束了，吴征更加沉默了，尽管他多么想去找日日思念的芳欣，但他去找又能怎样？他能给芳欣幸福吗？何况，他现今上有老、下有小，要担起一个儿子、一个丈夫、一个父亲的责任。
日子之河不管人世间的悲欢离合，还是径直地向前流淌着。他老了，也病了，还想把一切遭际遗忘，把压在心头的爱忘却，直到他去另一个世界······
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