坦克作为陆军突击兵器，出现于第一次世界大战而成名于第二次世界大战，并由此确立了其在陆军中的主导地位，20世纪50年代中国仿制并大量装备了中型59式坦克，从1959年以来，中国先后生产的59式中型坦克没有万辆也有好几千辆，而今随着这些老式装备的逐渐淘汰，处理这些老家伙却需要庞大的资金，于是中国想通过废物再改造，将其改装为重型步兵战车，让它既可以出口创汇，又让这些老装备焕发了“青春”。
众所周知，59式中型坦克是仿制苏制T-54A中型坦克而来的，在2017年中国军工改装又推别样创新产品，59式步兵战车，其实就让59式坦克“开倒车”，将坦克的首尾互调，将59式坦克的尾部作为步兵战车的首部，将坦克的首部作为步兵战车的尾部由坦克变步战，这样一改又成了我军的新利器。其实首尾对调的好处是使这种新型的重型步兵战车变成了发动机前置，不但为车辆正面提供了更好的防护遮蔽，还腾出了宝贵的后部空间，能够更加方便地布置载员舱，而且该车除了3名乘员外，还能够搭载6~8名全副武装的步兵。
整个改装工作相当容易，保留了整个底盘，包括动力及传动装置等，让原车头部公变成车尾，原前装甲切开，安装载员上下的舱门，后部的发动机舱经过安装新装甲板等，变成车头部队，相较于原型，等于倒着开，但是改装很简单，主要让驾驶舱换了位置。而且主动轮在前，诱导轮在后的布置，并没有让原有的整个行走部队发生变化，机动性没有一点下降，经过加高车体等，形成新的舱室，解决了原有舱内空间小等问题，可以说完全是取利毙害，存取原有59式坦克的优点，将其缺点击毙打造出新的性能以补其过。
此外，考虑到武器搭载的问题，中国的改进型重型步兵战车还安装了一座通用的WA333T1B炮塔，安装有一门30毫米机关炮和一具红箭-73D反坦克导弹发射架，拥有较为强劲的火力，这种炮塔已经伴随着中国轮式步兵战车的热销，在非洲等国家普遍装备，也是非常成熟的货架产品，如今把它安装在其上成了一个非常好的选择，而且改进后的重型步兵战车的车体等于免费，许多东西都可以利用，这样成本比造一辆新车要便宜许多，何乐而不为呢?
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