如果去湖南省怀化市，要去看看声名远扬的洪江古商城，了解芙蓉楼历史久远的传奇与故事，请往下看。
清晨，薄雾飘袅的沅江
今之洪江，战国属楚地，秦为黔中郡地。
西汉高祖五年(公元前202)，置镡成县，县治在黔阳西南，属武陵郡。东汉、三国因之。
1949年10月3日，黔阳解放。是年11月1日，成立黔阳县人民政府，县治改设安江镇，隶属会同专区。1952年8月撤销会同专区，成立芷江专区，黔阳县隶属芷江专区。是年12月2日，芷江专区更名黔阳专区。翌年5月，专署机关迁黔阳县安江镇大畲坪。1975年2月，专署机关迁怀化市。1981年6月，黔阳行政公署更为怀化行政公署，黔阳县隶属怀化行政公署。
1997年11月经国务院批准，黔阳县与洪江市合并，成立新的洪江市，市治设于黔城。
洪江市所在地黔城（黔阳古城）
洪江市区黔城镇位于焦柳铁路线上，1949年以前一直是黔阳县治。黔城历史悠久，有芙蓉楼、南正街、文峰塔等许多古迹和明清建筑群，是湖南省的省级历史文化名城。原黔阳县城安江镇也是一处重要商埠，盛产柑橘，曾长期为地区行署驻地，1961年至1962年间还曾设市，目前以塑料和织染工业而闻名。世界著名的“杂交水稻之父”袁隆平教授曾在镇郊的安江农校任教，并在这里发明了杂交水稻。
©东方IC图：洪江区洪江古商城图
洪江区位于湖南省西南部雪峰山区，怀化市南部，东、西、北与黔阳县（今洪江市）接壤，南与会同县毗连。沅、巫两水在此交汇，国土面积115平方公里，总人口7.5万，其中97%为汉族，3%为苗、瑶、侗、回、土家等13个少数民族。洪江又称雄溪，为武陵五溪之首,历史上是滇黔与沪汉之间水运的必经之地，因得天独厚的水运条件，自古以来就是湘西南重要的驿站和繁华的商埠。以集散洪油、木材、鸦片、白蜡而闻名于世，素有“七省通衢”、“小南京”、“小重庆”、“湘西明珠”之美称，是湘西南政治、军事、经济、宗教、文化的中心。
洪江区洪江古商城
洪江区即老洪江市为沅水和潕水的汇流之所，自明代以来就是湘西南地区的交通枢纽和重要商埠。当地的贸易和手工业十分发达，盛产陶瓷，有“小南京”之称。整座城市目前依然保留有相当的古代商业城市风貌，各类明清时期的建筑遍布全城，历史价值颇高，城西嵩云山上还有明代寺庙大兴禅寺等多处名胜。
洪江市黔城镇（黔阳）
洪江市黔城镇（黔阳）
洪江市黔城镇（黔阳）
洪江市黔城镇（黔阳）
居住在洪江市黔城镇（黔阳）的剪纸艺术家向我们展示他的作品——清明上河图
洪江市黔城镇（黔阳）芙蓉楼
洪江市黔城镇（黔阳）
洪江市黔城镇（黔阳）
洪江市黔城镇（黔阳）
洪江古商城保存的古建筑群，堪称我国江南民居古建筑之经典，《清明上河图》的活版本，属全国罕见。
地处湘西雪峰山边陲的古城洪江，明末清初曾以集散洪油、木材、鸦片、白腊而名扬一时，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地区的物资集散地，享有“湘西明珠”、“西南大都会”之美誉。洪江古商城由来已久，只是“藏在深闺人未识”。
洪江古商城的窨子屋大多建于明末清初，为斗拱造型，一色的青瓦灰墙，飞檐翘角，雕龙画凤。这些古窨屋建筑群一律按井字排列，错落有致，形成“七冲、八巷、九条街”的独特格局。古窨屋群巷内，青石板路和码头蜿蜒迂回、高深莫测。有康熙、乾隆、道光、同治、光绪、民国时期的门匾、门联、石雕、石刻、题字等，随处可见；有图案精美、雕工精湛、风格各异的用于防火的太平缸48多个。专家说，这里不失为大西南最早、最大、最完整的古商城。
2006年，洪江古商城被评为国家重点文物保护单位，是全国唯一一座保存完好的明清古商城，现完好地保存了明清时期的古建筑（窨子屋）380余栋，面积近10万平方米。国家文物局古建筑专家组组长、中国文物学会会长罗哲文评价说，洪江古商城是中国近代商业发展的一个标本，它的辐射面之大，建筑群保存之好，在中国十分罕见，在世界商业史和建筑史上也有一定地位，堪称中国资本主义萌芽时期的“活化石”。
2007年，洪江古商城被评为中国十佳古城。2008年，洪江与丽江、平遥、凤凰共同缔结为中国四大姊妹古城，湖南省旅游局专家组将其定位为继张家界后湖南旅游产业的龙头产品，全力打造，力争跻身全国乃至全世界的黄金旅游线路，旅游开发前景十分看好。
洪江古商城
洪江古商城
洪江古商城
洪江古商城
夕阳下的沅江和潕水交汇处
关于洪江市及洪江区，关于洪江古商城的前世今生，随着今天的延续还将继续延续。古往今来，凡是有故事的地方，都值得去看看%……
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