報喪，是指家中有人逝世，停柩一段時間，所有的事情都準備完畢後，死者親屬和子孫選定時間日子報喪，也就是挨個親戚親友上門去告知家人逝世的消息。他是用發信號的方式把有人逝世的消息來傳給親人和村裡的人。這裡要特別強調的是，即使親友家已經知道消息了，死者家屬也是要照例上門報喪的。
中國自古以來，都對白事諱忌莫深。喜事可從簡，但白事一向都不敢馬虎，不僅怕對死者不敬，更怕犯了什麼天大忌諱。所以，從古時候開始，就有相對應的傳統傳承了下來，這是對死亡的敬畏。
有哪些習俗呢？譬如在廣西一帶，響三次火炮表示報喪，即“報喪炮”。或者白紙紮成旗幟，樹立在自家門口表示報喪信號。
有的地方報喪，報喪的人不能到親友家裡面，只能在外面喊屋裡的人，讓他們拿火灰撒在門外，才可進門報喪，據說是為了卻邪。
在東北呢，是用白色紙條懸掛在家門外做報喪信號，死者有幾歲，就掛多少條紙條。而且，還會根據男左女右的原則決定掛在大門的哪個為止，這樣路人一看這就知道這家逝世的人是男是女有幾歲，一目瞭然。
還有的地方報喪比較嚴格，如果死的是男人，必須是房族侄子去報喪。死的是女人，必須由兒女到孃家報喪。
農村喪事習俗
報喪不僅是一種形式上的禮儀，更是一種和親屬家人分擔悲痛的做法。所以，報喪的人要來去急速，不進親友家大門，報喪後，討水漱口，驅除不詳，然後立即回家。
不過在江浙一帶，報喪是用傘來暗示的。報喪人帶傘去，傘頭朝上柄朝下，放在門外，表示凶信。主人要請報喪人吃點心並且問清入殮日期，隨後把報喪人用過的飯碗扔到門外驅邪避禍。如果親友在外地，則會送一封信封一角被燒焦的“焦頭信”到親友手裡，暗示這是一封報喪信。
其他地方習俗也都是大同小異的，都對報喪很看重，甚至還認為不會報喪必定禍殃子孫。
農村白事習俗
在一整套喪事裡面，停柩、報喪、弔唁、出殯、落棺下葬，在古時候中國人眼裡是一項莊嚴的儀式。包含了親屬的哀痛和對死者的敬愛。現代化後，摒棄了很多傳統，有說是迷信也有說是浪費資源。直接用手機和電話報喪已經是常態，只不過老一輩總覺得有失禮儀罷了。
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