报丧，是指家中有人逝世，停柩一段时间，所有的事情都准备完毕后，死者亲属和子孙选定时间日子报丧，也就是挨个亲戚亲友上门去告知家人逝世的消息。他是用发信号的方式把有人逝世的消息来传给亲人和村里的人。这里要特别强调的是，即使亲友家已经知道消息了，死者家属也是要照例上门报丧的。
中国自古以来，都对白事讳忌莫深。喜事可从简，但白事一向都不敢马虎，不仅怕对死者不敬，更怕犯了什么天大忌讳。所以，从古时候开始，就有相对应的传统传承了下来，这是对死亡的敬畏。
有哪些习俗呢？譬如在广西一带，响三次火炮表示报丧，即“报丧炮”。或者白纸扎成旗帜，树立在自家门口表示报丧信号。
有的地方报丧，报丧的人不能到亲友家里面，只能在外面喊屋里的人，让他们拿火灰撒在门外，才可进门报丧，据说是为了却邪。
在东北呢，是用白色纸条悬挂在家门外做报丧信号，死者有几岁，就挂多少条纸条。而且，还会根据男左女右的原则决定挂在大门的哪个为止，这样路人一看这就知道这家逝世的人是男是女有几岁，一目了然。
还有的地方报丧比较严格，如果死的是男人，必须是房族侄子去报丧。死的是女人，必须由儿女到娘家报丧。
农村丧事习俗
报丧不仅是一种形式上的礼仪，更是一种和亲属家人分担悲痛的做法。所以，报丧的人要来去急速，不进亲友家大门，报丧后，讨水漱口，驱除不详，然后立即回家。
不过在江浙一带，报丧是用伞来暗示的。报丧人带伞去，伞头朝上柄朝下，放在门外，表示凶信。主人要请报丧人吃点心并且问清入殓日期，随后把报丧人用过的饭碗扔到门外驱邪避祸。如果亲友在外地，则会送一封信封一角被烧焦的“焦头信”到亲友手里，暗示这是一封报丧信。
其他地方习俗也都是大同小异的，都对报丧很看重，甚至还认为不会报丧必定祸殃子孙。
农村白事习俗
在一整套丧事里面，停柩、报丧、吊唁、出殡、落棺下葬，在古时候中国人眼里是一项庄严的仪式。包含了亲属的哀痛和对死者的敬爱。现代化后，摒弃了很多传统，有说是迷信也有说是浪费资源。直接用手机和电话报丧已经是常态，只不过老一辈总觉得有失礼仪罢了。
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