今天人们提到云南，大概多只会对这块“彩云之南”的神秘土地旖旎丰饶的景观山水人文产生浪漫遐想 。殊不知在中国近代史上，云南却曾经引领中国政治、经济、军事风气之先长达半个世纪之久。其在中国近现代历史上的重要地位，丝毫不亚于其后的南京、武汉、重庆、上海……甚至可以算作这些地方的老前辈。
【在群山中蜿蜒爬坡的米轨火车】
当然，这一切都源自云南毗邻法国印度支那殖民地的缘故。法国同样很早就把广西云南视作印度支那殖民地的“辐射范围”，所以千方百计对其进行政治军事经济各方面的渗透。
为此，法国于19世纪末就与清政府达成协议，要铺设一条链接越南与云南的跨国铁路，这就是滇越铁路。
【中越百姓用肩膀抬着钢轨在陡峭的悬崖上铺设铁路】
【一百年来，千百万辆火车驶过人字桥，这座桥是整条滇越铁路的咽喉，为修此桥，800多名劳工葬身于桥下百米深的四岔河谷】
滇越铁路东起越南海防市，西至中国昆明，是中国西南地区的第一条铁路，在当时被称之为与苏伊士运河、巴拿马运河相媲美的世界第三大工程，由于云贵高原特殊的地理地貌，只能铺设为"米轨"铁路（窄轨铁路）。
【抗战时期，滇越铁路成为中国获得战争物资最重要的“大动脉”， 滇越铁路的货运总量超过了滇缅公路与驼峰航线之和，运输的人员之多更是上述两条通道所无法相比的。】
抗战时期，滇越铁路成为中国获得战争物资最重要的“大动脉”（没有之一），即便后来的滇缅公路、驼峰航线都远远不及。
随着1938年10月日军在广东大鹏湾登陆后，广州沦陷，中国接受外援的国际通道仅存滇越铁路。由于运力不足，当时越南海防及河内等处，码头仓库物资充塞不下，一直堆积在街头，兵工物资、航空器材、 汽油燃料、武器弹药、 后 勤辎 重、 食品医药和设备仪器堆积如山， 常常连绵数里。而相反国内物资匮乏相当严重，确保滇越铁路的畅通安全是一项关系重大的使命。为此中国政府根据《中法会订云南铁路章程》中关于“万一中国遇有战事，该铁路悉听中国调度”的规定，成立了川滇铁路线区司令部。
【第一目标就是为切断滇越铁路的日军，不惜与法国开战】
滇越铁路一改夜间不行车的规定，日夜加开列车抢运物资，虽经常受到日本轰炸机的袭击，但货运量比通车时增加了3倍，客运量更为通车当年的15倍。
【当时的法军】
【法国外籍军团，其中许多德国雇佣军，被日军俘虏后，希特勒要走了他们】
滇越铁路自然被日军视为了眼中钉肉中刺，日军先后对铁路实施了80多次狂轰滥炸，炸毁铁路设施780处、6000多幢房屋被炸毁、2000多人伤亡。为保卫滇越铁路，云南省政府调派大量高射炮兵部队开赴防地，担负滇越铁路重要桥梁和隧道的防空任务。在素称滇越铁路“咽喉”的人字桥，防空部队的高射机枪就由原来的7.92毫米更换为威力更大的13.2毫米高射机枪，使日机多次侵扰却都不敢低空俯冲，尽管投弹700余枚，人字桥仍完好无损。
在无数护桥战斗中，白寨大桥保卫战最为惨烈。1940年3月1日，36架日机来袭。当时由河口开往昆明的旅客列车正在通过大桥，就在火车即将冲入隧道时，敌弹击中机车，顿时血肉横飞，惨不忍睹，当场死伤200余人，但中国抗战军民不畏牺牲，冒着敌弹抢修铁路，当夜即恢复通车。在云南军民的保护和抢修下，这条铁路于抗战之初始终畅通无阻。
【胡志明（左三站立者）与美国战略情报局成员合影】
日本为了彻底切掉滇越铁路，同时也为进一步侵略东南亚做进攻跳板，将矛头指向越南，
而此时欧洲战场上法国投降，成立维希傀儡政府。让日本抓住了机会，日本原本还与法国殖民当局签署谈判协议，法国有限允许日军进驻越南（数量不多，权力很小），日本不满足，就展开军事行动，进攻法军，强行占领越南大片土地，直接切掉了越南境内的滇越铁路，为防止日军经滇越铁路进犯云南，中国工兵炸毁了红河铁路大榕和一号隧道。同时开始拆除了177公里的路轨，滇越铁路至此完成历史使命。参考文章：滇越铁路
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