「渴望」是 1990 年由北京電視藝術中心製作，並於當年 12 月份在北京電視臺首播的一部電視劇。
是以從文革到上個世紀八十年代為背景的一部家庭生活劇。首播距現在已經快三十年了，可聽著裡面的歌曲，還是會身不由己的想起當年每逢八點檔「萬人空巷」的收看盛況。 當年播放「渴望」的時候，我還是一名鄉鎮中學教師。當時電視機不是很多，白天常看到有人在搖對電視機的室外天線；晚上有不少人端著飯碗跑到有電視的人家裡，電視劇播完後再討論半天才回家收拾鍋灶。 
後來有統計說，這部劇創下當時全國範圍超過百分之九十的收視率。1991 獲得第九屆大眾電視金鷹獎 優秀連續劇； 同年分別獲得：
第九屆大眾電視金鷹獎：最佳男主角：李雪健最佳女主角：張凱麗最佳男配角：孫松最佳女配角：韓影獲得第 11 屆飛天獎優秀長篇電視劇
民間的影響更為深遠。 首先直接催生了一款 feel 常時髦的服裝——慧芳裝。還在該劇播放期間，劇中主人公劉慧芳經常穿著的圓領上衣就流行了開來，過春節時更是刮成了一股颱風。鄉村幾乎每一個年青的姑娘和少婦都是慧芳服。
其次是出現了不少叫「慧芳」的女孩子。我的外甥那時已經3歲，我姐簡單粗暴直接更名為「慧芳」。在我後來教過的學生中也有好幾個名叫「慧芳」的。
在那個名著片盛行一時，武打片橫掃天下的年代，一部「故事不多，宛如平常一段歌」卻拍了五十集的電視劇，能成為大家共同認可，且念念不忘歷久不衰的神劇，原因在哪裡？
這固然與它形式上的創新有關——「望」是我國第一部大型室內家庭倫理電視劇。任何新形式的採用，都會給人們帶來一些渴或多或少的新奇感，激發人們的好奇心，提升人們的關注度。
但更多的是作品內容方面的原因及時代背景的成就。 從內容和主題來看，「渴望」開創性的以寫實的視角直面那個社會動盪、是非顛倒的年代，講述了幾個年輕人複雜的愛情經歷，揭示了人們對愛情、親情、友情以及美好生活的渴望。體現的是儒家傳統文化中「溫良恭儉讓」的主題。
上個世紀九十年代，改革的浪潮席捲了從物質生產到意識形態的各領域。國門打開，西方契約思想逐漸走進人們生活的方方面面，以儒家思想為傳統意識的國人越來越覺得人情變淡，人心變的複雜。正如歌中唱的：「漫漫人生路， 上下求索/心中渴望真誠的生活/誰能告訴我是對還是錯/問詢南來北往的客」，每個人心中都出現了許多困惑。作品在這時出現，必然能緊緊抓住人們的心。
從電視劇的發展來看，新聞人李星文曾在接受採訪時說，上個世紀八十年代到九十年代，電視劇經歷了一個精英文化逐步退潮、大眾文化逐漸上位的歷程。「渴望」應大眾需求而及時出現，自然給了人們耳目一新之感。
二十多年過去了，現在的中國，電視機已經不止是一家一臺，電視臺更是遍地開花。電視節目可謂是五花八門，電視劇也可說是年年豐收。但人們卻經常是不想打開電視機，有時即使打開，也是百十套節目轉上一圈，再默默關機——好劇並不多。這裡的好劇，是指那些有人性有感動有思想有挖掘的劇。
我們今天懷念「渴望」，一者是渴望能再見到像它那樣接地、走心，能引爆觀眾好評如潮的經典力作；二是懷念那個儘管物質不很豐裕，但人人願意思考社會發展的時代。
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