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城步县位于湖南邵阳市，是湖南的边陲县城，与广西交界。由于城步的位置刚好处于雪峰山脉与越城岭山脉交汇处，所以全县的地形起伏很大，到处是山和丘陵，动、植物资源很丰富，其中不乏国家一级保护动植物。城步较为出名的旅游景区有沙角洞林海、长安营胜迹、十万古田等。
来过城步的人，没有不知道这儿的“虫茶”的，当地的“三叶虫茶”不仅全国闻名，在海外也是抢手货。三叶虫茶和三叶虫有关吗？非也，“三叶”指的是“三叶海棠”，是虫子吃了三叶海棠后生产出来的虫茶，所以叫三叶虫茶。虫茶其实就是虫子吃了茶叶排出来的粑粑颗粒，也叫“茶精”，意思是茶中的精华，比一般茶要贵得多。
蔡澜老师写过一篇《茶虫》，说某天发现囤茶的地方有条黑色的虫子，这虫子是以吃茶为生的，他一时嘴馋就将这条茶虫烤来吃掉了，非常好吃，暗指他自己才是真正的茶虫。蔡澜老师吃的这条黑色茶虫，极可能就是“虫茶”的生产者——“米缟螟”幼虫。
这米缟螟是一种蛾子，它的幼虫专门吃农作物的叶子，茶叶、烟叶也都吃。幼虫吃完茶叶后，就会排出一小粒一小粒的粪便，这些就是宝贵的“虫茶”了。不同的虫吃不同的茶叶，所产出的虫茶颜色和价格都不相同。城步的“三叶虫茶”当属虫茶中品质最好的一种。
泡虫茶很简单，杯中倒入开水，然后拈一小撮虫茶轻轻放进去。虫茶入水后，先是浮在水面上的，因为它很轻，里面含有空气。过一会吸饱了水后，再沉下去，开始溶解开来，杯中的清水渐渐染色成为茶水。有点像冲“夏桑菊颗粒”的感觉。这虫茶入口有浓郁的茶香，味道非常醇厚、悠长，令人回味无穷，实在不负“茶精”的称誉，不知者喝完才知是虫屎，于是……再来一杯。
虫茶除了好喝，还含有丰富的氨基酸、茶多酚和多种矿物质，对身体很有好处。城步人食用虫茶已经有几百年了，《本草纲目》中就有关于虫茶的记载，并认为对身体有诸多保健作用。曾几何时，城步的虫茶还成了贡品，从此名声鹊起，供不应求。现在正宗的城步三叶虫茶买少见少，价格都是按克算的，一斤过万！
靠虫子自然到茶树上产虫茶，效率太低，而且收集困难，所以城步人有自己的一套产虫茶的法子。在清明节过后不久，人们上山采摘一种叫“斗笠芽”的野生苦茶叶（学名：三叶海棠）回来，然后稍加烫煮去其苦涩，再晾干，装进木桶中，浇上洗米水，盖盖发酵。
等木桶中的苦茶叶发酵成熟后，打开来，吸引米缟螟来产卵。米缟螟的卵孵化出幼虫后，就靠木箱中的苦茶叶为食，说排出的虫便即是大家期待的虫茶了。米缟螟的幼虫长大后是黑色的，黑得发亮，它所排出的虫便颗粒是灰褐色的，就是这样的玩意儿，万金难求。
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