伊隆·马斯克被媒体和大众称为真人版的"钢铁侠"，也是业界公认的、非常具有冒险和创新精神的企业家之一。到目前为止，全球几乎还没有第二个人像马斯克这样，先后创立了四家科技公司——PayPal、SpaceX、特斯拉和SolarCity。
马斯克1971年在南非出生，马斯克的父亲曾是名机电工程师，母亲则是名加拿大人。但到了1980年，马斯克的父母因为不和而离婚了。马斯克在父亲的引导下，从小就对科技着了迷。马斯克10岁那年，便有了属于自己的第一台电脑，并利用该电脑学习软件编程。马斯克12岁时，就开发设计出了一款游戏软件。1988年，马斯克高中毕业，而后从南非直接去往了加拿大。1989年，因为自己的母亲本是加拿大人，马斯克因此获得了加拿大国籍。1990年，马斯克进入加拿大安大略省女王大学（Queen's University）就读。两年之后，马斯克转入美国宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）学习。1995年，马斯克进入美国斯坦福大学（Stanford University），但没过几天就从该校离开了，转而选择了创业。
1995年，马斯克与自己的弟弟Kimbal Musk联合创立了Zip2，该公司主要是为新闻机构开发在线内容出版软件。而马斯克开始创办该公司时，马斯克的父亲向该公司提供了2.8万美元。1999年，康柏电脑公司以3.07亿美元的现金和3400万美元的股票收购了Zip2，马斯克从中获得了2200万美元的现金，赚到了自己人生中的第一桶金。之后马斯克离开了Zip2，又与他人联合创办了一家主营在线金融服务和电子邮件支付的X.com。2000年，X.com与Confinity合并。当时，公司有一项名为PayPal的汇款业务。后来公司就将业务的重心放在了PayPal上。2001年，该公司正式更名为PayPal。2002年，eBay最终以15亿美元的高价收购了PayPal，马斯克从该笔交易中获得了1.65亿美元。
同样是在2002年，马斯克也选择了离开PayPal，并创立了SpaceX。也是在这一年里，马斯克加入了美国国籍。实际上，在2001年，马斯克就开始对太空探索项目产生了兴趣，在对项目仔细研究和规划了后，才正式创立SpaceX。2003年7月1日，硅谷工程师马丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）与商业伙伴马克·塔彭宁（Marc Tarpenning）合伙创立汽车公司特斯拉Tesla。2004年2月，马斯克以向特斯拉投入630万美元的方式，成为该公司的董事长，并对特斯拉有着最终的决策权。2006年，马斯克的表兄弟林登·里夫（Lyndon Rive）和彼得·里夫（Peter Rive）共同创立了新能源公司SolarCity，马斯克帮助他们启动了该公司，并担任该公司的董事长。2016年11月，特斯拉完成SolarCity的收购。
不难得出这样一个结论，马斯克从小开始就受到了良好的教育，加之马斯克本身有着很想的学习能力，这是马斯克得以在科技圈中一次次创业的基础。当然，马斯克能够有今天的成就，还与自己本身就怀有远大的创业梦有关，不仅敢想，而且敢干。
日前，网络上曝光了一份有关SpaceX的机密文件，成文的日期是2017年12月。该文件中提到，SpaceX主要的技术专利其实是由美国NASA提供。比如，猎鹰9号火箭上所采用的梅林引擎原型，其实就是NASA当年用于载人登月的Lunar Module Descent Engine。与此同时，NASA还对SpaceX给予了大量的订单，以支持SpaceX在市场中继续发展壮大。而马斯克创立SpaceX的最终目的则是要让商业火箭的发射成本大幅地降下来，并实现人类移民火星的计划，让人类进入星际殖民的时代。
该文件中还将SpaceX与亚马逊旗下的蓝色起源（Blue Origin）进行了对此。一个是两家公司的任务不同。SpaceX是为国际空间站接送航天员和输送货物等，向各类型机构客户提供卫星发射业务。而蓝色起源主要是面向近太空商业旅游；二个是两家公司的火箭在大小、轨道高度等方面存在差异。蓝色起源的新谢伯德火箭在推力上比猎鹰9号差了10倍，并且是单级火箭，只能达到亚轨道的高度。
SpaceX的终极目标则是帮助人类移民火星。而SpaceX要实现该目标，具体又分为了三个相互衔接的计划。首先，SpaceX围绕地球打造StarLink星链网络，该项目可以为SpaceX走向火星提供资金支持。其次，SpaceX正在设计开发BFR火箭，该新式火箭有可能在未来改变人们在地球上的出行方式。再则，就是SpaceX实施人类从未实施过的火星移民计划。
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