相信不少人都听过神秀法师和慧能法师的故事。说是这个弘忍大师（禅宗五祖）要付法传衣，也就是要选一个禅宗六祖出来。于是让弟子们都写一首诗作为考核。其中就有一个弟子神秀就写了一首诗如下：
身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。（有作“莫使惹尘埃”的，笔者未做考证）
这首偈语非常容易理解，就是说修行要保持内心的干净纯洁，不要让内心蒙尘。他注重的是从外在的境界逐渐向内心世界靠近，靠外在的方式保护内心。
然而，一个当时名不见经传的小弟子慧能见此诗后，就另作出一首如下：
菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。
这首偈语单看的话，境界确实非常高。就是说修行应该从内心出发，无论外界环境是怎样的都不影响内心的干净纯洁。“一切唯心造”的佛法深理被阐释得十分完美。弘忍大师非常欣赏这位小弟子，就传衣于慧能，使之成为禅宗六祖。后世也大都认为慧能境界更高。
然而，事实是怎样呢？笔者认为慧能之境界并不能在此偈语中体现。慧能的诗是怎么作出来的，没错，是看过神秀的诗后才作出来的。也就是说，他这首诗的境界和这首诗的来源是矛盾的：诗的意思是不要依凭外物修心，而慧能却是看到神秀的诗之后才作出了新诗，是借了神秀的梯子才爬上去了。这就是在依凭外物啊！
所以，如今看来，慧能这样不能称之为境界高深，而只能说是有点小聪明。就像牛顿是站在巨人的肩膀上才看到了真理，慧能也不过是站在了神秀的“肩膀上”才被人觉得高深。人们往往忽略了那些巨人们，其实，巨人们才是真正的高深，所以弘忍大师当时可能还是欠考虑了吧，或者说，弘忍大师的境界或许也没有达到很高呢。
回过头来看神秀的偈语，可以从中获取不少营养。比如，如今的外界环境复杂多变，我们怎样保持本心，坚持自我的方向呢，那就要学学神秀大师了，时时刻刻都要认真拂拭内心，扫除外界的污浊，最终达到一种“世人皆醉我独醒，世人皆浊我独清”的境界，当然并不是说世人都不咋样，就是个比喻而已。而慧能大师这样的“形上”之境，对大多数人来说都不太切合实际。毕竟顿悟可遇不可求。
希望你能渐悟吧。
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