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《言武堂》冷兵器與歷史那點兒事，聽我們說可比看電視劇更真實、驚彩！
光緒二十六年（1900年），義和團運動宣告失敗，八國聯軍攻陷北京，慈禧太后攜光緒帝等逃往西安。留下諭旨讓李鴻章、慶親王奕劻全權處理善後事宜。
八國聯軍進入北京城後，大肆搶劫，並將北京劃分為若干區域，由各國分別進行統治，德國將軍瓦德西被任命為聯軍總司令。他們知道朝廷一定會派人前來議和，他們提出懲罰支持義和團的禍首，作為同大清開始議和的先決條件。
八國聯軍對外宣佈，除了李鴻章居住的賢良寺與議和談判用的慶親王府屬於清政府管轄外，整個北京城均有各國軍隊管理。1900年11月初，聯軍照會李鴻章和慶親王，提出議和談判的六項原則，其中最主要的一條就是懲辦禍首。
為了議和能夠順利進行，慈禧太后按照列強提出的要求，正式發佈“剿滅團匪”的諭旨。諭旨發佈後不久，朝廷中與義和團有牽連的大臣和皇親國戚也紛紛被懲處。
禮親王載勳被賜自盡；山西巡撫毓賢被就地正法；大學士剛毅本應處斬立決，因為他在逃亡的途中病死，故免於追究；啟秀、徐承煜立即正法。載漪、載瀾被流放新疆；徐桐、李秉衡因為在戰事中自殺則不再懲處；左都御史英年被賜自盡；刑部尚書趙舒翹也被賜斬立決。
在這些被懲處的官員中，刑部尚書趙舒翹給歷史添加了濃墨重彩的一筆，倒不是他本人有多麼偉大，而是他的死法驚天地泣鬼魂。趙舒翹是同治十二年的進士，先後擔任刑部主事、鳳陽知府、浙江布政司、刑部侍郎、刑部尚書等職。
趙舒翹為人剛正不阿，且清廉愛民，是光緒朝難得的一位好官。可是在義和團運動中在被大學士剛毅裹挾，支持義和團運動，從而成為了列強名單上的“禍首”。
當趙舒翹被賜斬立決的消息傳到他的老家西安時，家鄉的父老鄉親數萬人在西安的鐘樓下游行示威為趙舒翹請命。而當時，慈禧剛到西安不久，驚魂未定，害怕再次引起民變，於是不得不傳旨李鴻章，讓他與聯軍重新商議，把趙舒翹的“斬立決”改為了“賜自死”，讓他得個全屍。
慈禧的這道上諭讓趙舒翹看到了一線生機，內心還抱有生還希望的他，痴痴地等著老佛爺再降天恩，可是事與願違，迫於形勢，慈禧沒能網開一面，最終沒能改變原判。當監斬官從大獄中提出趙舒翹後，他的內心徹底崩潰了。
隨後監斬官讓他吞金自盡，可是趙舒翹一心不想死，吞下金後居然沒死。監斬官再度讓他服用鴉片膏，可是過了一個時辰，仍不見趙舒翹斷氣，無奈之下，監斬官配好毒酒讓他喝下，本以為這次定會一命歸西。
但讓所有在場的人沒有想到的是，趙舒翹喝下毒酒後，折騰了幾個時辰，仍然好好地活著，監斬官驚訝的臉色發白，最終還是使用了宮中處理太監的辦法，用桑皮紙浸透燒酒，糊在了他的臉上，最後窒息而死。
可以說，趙舒翹是死不瞑目。在歷史上，使用如此多的手段都未能處死一個“罪犯”是前所未有的，而客觀的說，趙舒翹確實死的冤枉。
面對國家遭受如此大難，朝廷為了自保，對外求和，把責任一股腦地推給大臣和義和團，聲稱此次中外的戰爭糾葛，完全是因諸大臣無知，庇護拳匪，挑撥朝廷與各國友邦的關係。
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