宣德爐，是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年參與設計監造的銅香爐，簡稱“宣爐”。它是中國歷史上第一次運用 風磨銅鑄成的銅器。為了製作出精品的銅爐，在朱瞻基的親自督促下，整個製作過程，包括鍊銅、造型必須自《宣和博古圖》《考古圖》等 典籍及內府密藏的數百件宋元名窯中，精選出符合適用對象、款制大雅的形制，將之繪成圖樣，再呈給其親覽，並說明圖款的來源和典故的出處，經過篩選確定後，再鑄成實物樣品讓其過目，滿意後方準開鑄。
鑄造歷史：明代 宣德皇帝在位時，為滿足玩賞香爐的嗜好，特下令從暹邏國進口一批 紅銅，責成宮廷御匠 呂震和工部侍郎 吳邦佐，參照皇府內藏的柴窯、 汝窯、 官窯、 哥窯、 鈞窯、 定窯名瓷器的款式，及《宣和博古圖錄》《考古圖》等 史籍，設計和監製 香爐。為保證香爐的質量，呂震戰戰兢兢地稟告皇上，欲製造出好香爐，銅還得精煉六遍。煉一遍，少一些，六遍下來，原料只會剩下一半。宣德皇帝財大氣粗，精品意識超強，他當即下旨精煉的次數不僅不減，還要翻番（煉十二次），並加入金銀等貴金屬。於是工藝師挑選了金、銀等幾十種貴重金屬，與紅銅一起經過十多次的精心 鑄煉。經過巨大的努力，宣德三年，極品銅香爐終於製作成功。這批紅銅共鑄造出3000座香爐，以後再也沒有出品，宣德帝見到這批自己親自過問的香爐，每隻均大氣異常，寶光四射，很有成就感。這些香爐，把其絕大部分陳設在宮廷的各個地方，也有一小部分賞賜和分發給了皇親國戚，功名顯赫的近臣和各個有規模香火旺盛的廟宇。 這些宣德爐普通百姓只知其名未見其形。經過數百年的風風雨雨，真正宣德三年鑄造的銅香爐極為罕見。
焚香習俗在我國有著悠久的歷史，通常人們為了禮儀將衣服 薰香，更多的是古代 文人雅士喜歡在讀書、寫字的書房內，焚上一柱香，營造“紅袖添香夜讀書”的意境。因此，早在 漢代以前就出現陶、 瓷、銅、 鐵、瓦為材料製成的 香爐。 元末明初隨著銅器鑄造業的迅速發展，原先其它材料的香爐，逐漸被銅香爐所取代，明代 宣德年間是 銅香爐製作的巔峰階段。
歷史價值：大明宣德爐是明代工藝品中的珍品，宣德爐的鑄造成功，開了後世銅爐的先河，在很長一段歷史中，宣德爐成為銅香爐的通稱。大明宣德爐是明代工藝品中的珍品，宣德爐的鑄造成功，開了後世銅爐的先河，在很長一段歷史中，宣德爐成為銅香爐的通稱。宣德爐是中國歷史上第一次運用黃銅鑄成的銅器。為製作精品的銅爐，在宣德皇帝的親自督促下，整個製作過程，包括鍊銅、造型必須自典籍及內府密藏的數百件宋元名窯中，精選出符合適用對象、款制大雅的形制，將之繪成圖樣，呈給皇上親覽，並說明圖款的來源和典故的出處，經過篩選確定後，再鑄成實物樣品讓宣宗過目，滿意後方準開鑄。 宣德爐最妙在色，其色內融，從黯淡中發奇光。史料記載有四十多種色澤，為世人鍾愛，其色的名稱很多。例如，紫帶青黑似茄皮的，叫茄皮色；黑黃象藏經紙的，叫藏經色；黑白帶紅淡黃色的，叫褐色；如舊玉之土沁色的，叫土古色；白黃帶紅似棠梨之色的，叫棠梨色，還有黃紅色的地、套上五彩斑點的，叫仿宋燒斑色；比珠砂還鮮紅的斑，叫硃紅斑；輕及豬肝色、棗紅色、琥珀色、茶葉末、蟹殼青等等……明朝萬曆年間大鑒賞家、收藏家、畫家項元汴（子京）說：“宣爐之妙，在寶色內涵珠光，外現澹澹穆穆。”傳世的宣德爐很少很少，且價格為天文數字，非常昂貴。因此，各朝歷代都紛紛仿製，如今很多仿品充斥市場，無論到哪個舊貨市場或古玩店，均可見到“大明宣德年制”款的宣德爐，然而如果想從這裡找到真宣德爐簡直是大海撈針，但事物不是絕對的，河裡總會有魚，也許我們會在某個古董攤上遇到真品，那麼你如何斷定它的真偽？這就需要你掌握一些鑑定知識。
部分成交記錄：
焚香習俗在我國有著悠久的歷史，通常人們為了禮儀將衣服薰香，更多的是古代文人雅士喜歡在讀書、寫字的書房內，焚上一柱香，營造“紅袖添香夜讀書”的意境。因此，早在漢代以前就出現陶、瓷、銅、鐵、瓦為材料製成的香爐。元末明初隨著銅器鑄造業的迅速發展，原先其它材料的香爐，逐漸被銅香爐所取代，明代宣德年間是銅香爐製作的巔峰階段。宣德爐，為明朝宣德年間創制的焚香之爐，通常用於陵墓、寺廟及權勢之家燒香，拜佛、祭祖神,它是中國歷史上第一次運用風磨銅鑄成的銅器。據歷史記載，崇禎是明朝最後一朝，內憂外患，連年戰爭，國庫空虛，崇禎曾將內府庫藏的歷代各種銅器，全數發給寶源局，拿去熔鑄錢幣，其中包括上古三代及宣德年間的銅器。到了清代，也是內憂外患，為了發行錢幣，不惜把皇宮、內廷保存的各種銅器(包括皇室歷代舊藏的銅爐、薰爐、銅龜鶴等)毀掉用以鑄錢。再加上近現代戰爭損毀，到了現在，明至清代的銅爐已成為可遇不可求的珍品，後仿爐、私款爐亦珍貴。正因為明清銅爐歷史上經歷諸多劫難，損失慘重，造成今日真宣德爐已成鳳毛麟角，後仿爐和私款爐亦成為珍罕的歷史文物。從近20年的國內拍賣成交狀況看，明清銅爐的成交數量和成交價都逐年上漲。自20世紀90年代起，銅爐開始在內地拍賣會上亮麗登場。近幾年，銅爐收藏勢頭不容小覷，各大拍場佳績頻傳。
宣德爐的成交價格如下：
大明宣德爐成交價格：1296萬
大明宣德爐成交價格（清早期仿）：876萬
大明宣德爐成交價格（清晚期仿）：528萬
大明宣德爐成交價格：296萬
大明宣德爐成交價格（清晚期仿）：787萬
大明宣德爐成交價格：920萬
石叟款紫銅錯金群僧圖雙獅耳香爐 成交價68.2萬元
清乾隆銅鎏金雲龍雙耳爐 成交價739.2萬元
香港明代宣德銅爐 成交價468萬港元
明崇禎沖天耳金片三足爐 成交價1512萬元
清雍正點金雙耳三足爐 成交價156.8萬元
清順治沖天耳三足爐 成交價166.1萬港元
讓我們共同欣賞一下:
1：從器型大小而言，現存世宣德爐尺寸8到12釐米的居多，15釐米的少有，大於20釐米的實屬罕見。
2：從宣德爐的色澤而論史籍中有明確記載，佛經紙色為最佳。如有通體滿鎏金並鑲嵌金片不是宣德三年的爐。此爐為清式爐。
3：宣德爐的底款"大明宣德"四字篆體和六字方款"大明宣德爐"為皇家御用款識。
流傳至今標準的鑑別方法如下:明爐用銅極少所製作的銅爐以型好為主，款為刀刻款。清爐主要厚重霸氣，款多為鑄款。一句話說明爐重韻，清爐霸氣。
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