有种很流行的说法：细节决定成败。这句活说明了细节的重要性，关系到事情的成败。还有一个很著名的马蹄钉的故事说明了细节的重要性：在1485年，英国国王查理三世面临一场关系到国家生死存亡的战争，战前国王让马夫给他喜爱的战马钉上马掌，铁匠钉好了前三个马掌，但第四个马掌缺少一个钉子，由于战事紧张，国王也没有在意。战场上，正是由于这个缺少钉子的马掌脱落，国王从马上摔了下来，士兵见状四散而逃，国王被俘，在这场战争中，国王查理三世失去了整个国家。
细节固然重要，但细节决定成败这句话并没有告诉我们怎样确认或识别出重要的细节。如同上面的故事，钉马掌是整个战争中很微不足道的一件小事，但战争就是有每一件小事构成的，虽然很小，但是必不可少的，并且影响重大的一个过程。所以说，细节就是过程，对于每一个过程，都有相应的标准，比如说钉马掌要用几个钉子，如果少了一个，那就是不符合要求。对于不符合要求的地方，就要评估所造成的风险和后果，还是说故事中的马掌，如果在平时，少一个钉子也许无关紧要，但对于在战争中国王要骑的马而言，要往最严重的后果去考虑，对于这个过程，就是特别重要的过程。
同样，在工作当中，我们也要识别出每一个过程是否受控，因为每一个过程的问题都可能导致最终的严重的影响。比如说为了支持一次重要的生产，物流人员要从供应商处催货，供应商答应了发空运，并且告知了物流人员航班号，到了航班起飞时间，物流人员打电话跟催，却发现供应商送货人员堵在了路上，结果对生产进度造成了严重影响。在此事中，物流人员没有考虑了整个过程的分解，忽略了送货路上的交通状况，没有很好地对过程进行控制，所以最终出了问题。
扩展开来，对于我们每个人的每项工作而言，我们都要对工作进行分解，确认出每一个过程，并且明确每个过程的标准，并且要能够第一次把事情做对，这样才能保证过程达到要求，最终保证结果符合要求。
好的过程管理可能会导致好的结果，但不好的过程管理一定不会导致好的结果。
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