交通是一个国家的动脉，近年来很多历史学者认为当年鸦片战争失败的众多原因中，一个很重要的原因就是清政府的军队无法迅速地被调集起来，如果我们可以快速地调动我们的军队，那么鸦片战争并不是一场必败无疑的战争。
在列强瓜分中国的时候，曾出于自己利益的考虑提出过要为我们修建铁路，他们这么做的动机虽然并不单纯，但也是有利于清朝的，谁知清政府却毅然决然给拒绝了。这种情况一直持续到19世纪末，清政府幡然醒悟，终于修了几段铁路。清政府没有全力修建铁路的原因是他们把自己的大部分精力都投注到了对北洋水师的建设上，但是在甲午战争之后，之前的一切心血都付诸东流了。
相比之下，我们北方的邻国沙俄的处理方式就很值得我们借鉴了，当年的沙俄也一度面临自己国家运势的低谷期，他们则将自己的精力放在了修建铁路上，并且事实证明，这是一个很成功的选择。
沙俄一直想修建一条横贯东西的大铁路，这条铁路的作用意义重大，主要表现为两个方面，一是可以帮助他们对西伯利亚等地的开发，第二是便于他们在远东的确争夺利益。而他们在筹备和修建的过程中却和日本人产生可冲突，这更加促进了他们修建该铁路的决心，他们决定快马加鞭，倾全国之力来提前完成这项工程。
在这之后，沙俄每年都要花费上亿的卢布，在恶劣的气候中与时间竞争。而日本人也知道沙俄这个工程的重要性，他们决定一定要赶在工程完成之前开战。
于是1904年，日本对沙俄不宣而战，沙俄猝不及防形势被动，直到5个月后，沙俄才开始扳会劣势，而很多后世的历史学家认为，那条刚刚投入使用的西伯利亚铁路起了很大的作用。
这条铁路为二战中苏联想西线战场调动军队起了最大的帮助，而到了二战末期，这条铁路又帮助苏联击溃了关东军。
斯大林对西伯利亚铁路极为重视，他声称这条铁路是苏联的命脉所在，一旦失去它，苏联就亡了一半。这句话足以说明西伯利亚铁路的战略意义。
而随着西伯利亚地区的开发，这里为俄国提供了源源不断的资源，已经成为了俄罗斯经济发展最不能失去的保障。
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