薛宝钗的金项圈第一次现出真面目，是在书里的第八回。这一回的前半部的题目是，比通灵金莺微露意。表达的就是金钗和通灵宝玉的比较。贾宝玉去看望梨香院微恙的薛宝钗。就是在这一回里，金锁和宝玉第一次露出了真正的面目。其中宝玉上面有一句话：莫失莫忘，仙寿恒昌。莺儿一见宝玉上面的字，就想起了这正好和薛宝钗项圈上的字是一对。确实，薛宝钗项圈上的字是：不离不弃，芳龄永继。
宝玉的来历，自然是大荒山青梗峰下，女娲娘娘补天后剩下的那块顽石。实际上，金锁的来历也是非凡。金锁是癞头和尚给的，正是因为这样，也证明了薛宝钗和贾宝玉的姻缘确实是天注定的。实际上，项圈，文中有时候也叫璎珞，是特别常见，就是一种颈项的装饰品，很多人都有。不说人人有，至少王熙凤、贾宝玉、贾兰应该是有的。当初贾元春回家省亲的时候，赏赐贾兰的礼物里面，就有金银项圈一对。
林黛玉第一次见到贾宝玉的时候，他也带着项圈呢。当时贾宝玉的项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。这里可以看出，贾宝玉的通灵宝玉就系在他的项圈上。等贾宝玉换了衣服，出来见林黛玉的时候，他仍旧带着项圈项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物。看来，项圈是几乎不离身的东西。
而林黛玉第一次见到王熙凤的时候，她一样带着金项圈。当时的王熙凤打扮的恍若神仙妃子，当时的她，头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈……这里王熙凤已经是已婚女性，而且还有了巧姐。可见，金项圈是一种比较普遍的装饰品，并不是小孩子的专属。而且王熙凤三番五次的，拿当金项圈换银子说话，也可见金项圈的普遍性。
薛宝钗的金锁，就是在金项圈上挂着一个金锁，和贾宝玉的项圈上挂着通灵宝玉是一样的。金锁大概就是小孩子从小就带的那种寄名琐，也叫长命锁。由于当初癞头和尚说了，那几句话要錾在金器上，而金锁和项圈正是日常带着的，有讨吉利的意思，所以就在了金锁上面，长挂在身上。 而且薛宝钗的金项圈是藏在衣服里面的，可见她并没有招摇的意思，更没有示威林黛玉的可能性。
其实，从薛蟠的赌气说的那句话，也可以看出，薛宝钗的金锁是在知道贾宝玉有玉之前就有的。他说：“从先妈和我说，你这金要拣有玉的才可正配，你留了心，见宝玉有那劳什骨子，你自然如今行动护着他。”这里很明显，薛家在有了金锁以后，在住进贾家以后才知道宝玉的玉。至少从一开始，薛家并没有要和贾家联姻的考虑。贾母问宝琴生辰八字的时候，薛姨妈以为贾母要把宝琴说给宝玉，当时薛姨妈的心里也是遂意的。也侧面证明了，直到这个时候，薛姨妈也没有要把宝钗嫁给宝玉的意思。
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