五月端午，
街前卖神符，
女儿节令把雄黄酒沽；
樱桃桑椹粽子五毒，
一朵朵似火榴花开瑞树，
一枝枝艾叶菖蒲悬门户；
孩子们头上写了个王老虎，
姑娘们鬓边斜簮五色绫蝠。
这段生动的唱词选自清代“百本张”流传下来的岔曲，鲜活地再现了老北京人过端午节的热闹情景。
说起端午节，人们通常会想到包粽子、祭屈原、龙舟竞渡等一些标志性的活动。事实上，纵观中华几千年的文明，端午这个仲夏时节重量级的人文节日，还流传着其他异彩纷呈的风俗与传说。其中，虎的形象为端午节的风俗描上了一层浓重的神秘色彩。
这还要从民间“善正月，恶五月”的俗谚说起。《礼记•月令》中记载：“是月也，月长至，阴阳争，死生分。”在古人的意识中，节令与阴阳运行密切相关，五月阳迫于上，阴动于下，蛇虫出没，暑毒盛行，由此古人对五月格外小心。而端午恰恰是仲夏月的第一个午日，即夏历的午月午日，当干支记时体制被数字记时体制取代后，重午变成了重五，即五月初五，双五重合，在阴阳术看来代表大凶，将恶五月的禁忌推向了极端。
所谓一物降一物，有恶必有降恶的法宝。虎，百兽之长，一向被人们视为神兽，代表着正义与勇猛，象征着威严与吉祥。虎的形象在端午节里成为噬食鬼魅、驱邪避祟的化身。
文章开篇岔曲里唱到的“孩子们头上写了个王老虎”，指的就是“端午画额”的风俗。清富察敦崇在《燕京岁时记》中记载：“每至端阳，自初一日起，取雄黄合酒洒之，用涂小儿领及鼻耳间，以避毒物。”雄黄本身有抗菌、解毒、燥湿的功效，大人用雄黄在孩子额头画个“王”字象征老虎，就是希望孩子能够避开暑毒，虎虎实实。
如果说画额只是取个虎额纹饰简单象征一下，描端午老虎的习俗就更为郑重了。民国时的《竹枝词》说：“五月端阳老虎画，艾旗蒲剑辟群妖；雄黄红蘸高梁酒，苍术还须正午烧。”这里的“老虎画”指的就是端午老虎的雕版印刷，有的还附带故事情节，比如李存孝七岁打虎、杨香虎下救父等等。大人们把版画买回家让孩子们添涂色彩，或在上面覆上一张半透明的窗户纸映衬着描摹。描好后的端午老虎被贴在门上、墙上，谓之辟邪，或相互赠送，取个吉利。
艾虎还经常与道教天师的形象一起出现。天师御虎是道教的传说，相传张天师会在五月五日这一天驾艾虎出游，为众生消灭五毒妖邪。正所谓“五月五日午，天师骑艾虎。蒲剑斩百邪，鬼魅入虎口。口舌上天台，虫蚁归地府”。
而心灵手巧的妇人们还会用艾叶剪个老虎在头上戴，拈针引线做虎头香袋、虎头桃符、老虎褡裢、虎头枕、虎头帽、虎头鞋、虎肚兜等。那夸张放大的虎头，怒目圆睁的双眼，龇牙咧嘴的神态，仿佛能把恶五月里的一切邪恶驱散吓退，针针线线也都寄托着大人对孩子的祝福，成为端午时节的一道风景。
文字：李海荣（北京史研究会）
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