自古民以食为天，而好的味道则是饮食的关键。中国人民自古以来就善于调味，而春秋时期的庖厨易牙，是历史上第一个运用调和之事来进行烹饪的厨师，也是历史上第一个开私人饭馆的人，因此被厨师界称作祖师。
然而，易牙虽在厨艺上的贡献功不可没，但他却做了一件十分残忍并且可耻的事，那就是杀子烹汤以讨好国君。
易牙是春秋五霸之一的齐桓公的宠臣，因善烹饪调味，十分受齐桓公的宠信。一日，齐桓公对易牙感叹道："寡人尝遍天下美味，唯独未食人肉，倒为憾事！"齐桓公本是无心一说，而易牙却把它记在心里，希望借此讨好齐桓公。
随便杀人献肉肯定会惹怒齐桓公，易牙眼见自己才四岁的儿子，竟痛下杀手，将儿子的肉割下来烹饪成肉汤，献给了齐桓公。齐桓公见此肉汤格外鲜嫩可口，便问易牙这是用了哪种食材。易牙哭着回答这是自己儿子的肉。齐桓公听了虽有些震惊，但又被易牙的行为所感动，认为易牙爱自己胜过于他的亲骨肉，于是更加宠信易牙。
齐国宰相管仲病逝时，曾告诫齐桓公，易牙这人竟为了讨好国君而不惜杀子，如此没有人性，不能重用，齐桓公听了便把易牙赶出了王宫。
然而，没有了易牙的烹饪技术与谄媚技术，齐桓公顿时觉得食之无味，于是在三年后召回了易牙等人。易牙回宫后的第二年，齐桓公病重，朝堂的王位之争成为了关键，易牙想再找个靠山，便拥立公子无亏，与逼得太子昭出逃。另外，易牙还将宫门锁了起来，不给齐桓公吃喝，最后齐桓公被活活饿死。
然而，作乱的易牙与公子无亏还是被齐人诛杀，公子昭回国继承君位，但由于这场内乱，本是春秋五霸之一的齐国至此开始没落。
一大厨师界的祖师，连自己的儿子都敢杀，还会对一个国君手软吗？齐桓公正是没有明白这一点，才会落得个活活饿死的结局。
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