每次飞机起飞的时候，我都当作是最后的飞行。与日本人作战，我从来没想着回来！"这是抗日战争时期一名国军空军飞行员陈怀民说过的一句话，而这位勇士，最后也正如自身所说，将自己的生命与热血，撒向了抗日战争上方的烈日长空。
1937年9月，日军空袭南京，300多架敌机在南京上空盘旋，陈怀民立即与战友们参与作战，他驾驶2405号"霍克"飞机迎战日军。在战斗中，他击落一架、击伤四架敌机，但遭到了四架敌机的包围，他临危不乱，与四架敌机殊死搏斗，还是寡不敌众，战机油箱被击中，生死之际他迫降于长江边上，身受重伤。除此之外，他还多次驾机在低空侦察，防止日机的突然袭击，在一次侦察中，他与日军相遇，孤身奋战撞毁一架日机后，跳伞逃生。
1938年4月29日，日军为祝贺日本天皇的生日，丧心病狂地空袭武汉以作寿礼，陈怀民得知情况后，立即与战友一起参与作战。当天日军出动了36架战机在武汉上空进行轰炸，而陈怀民率先出战就击落了一架日机，但他随即遭到了日军注意，五架敌机一拥而上包围了陈怀民，对他的战机进行了疯狂的扫射。陈怀民也毫不畏惧，不甘示弱地进行反击，在自己的战机将要坠毁时，陈怀民放弃了求生的机会，加大马力猛地向一架敌机撞去，与敌机同归于尽，两架飞机瞬时在空中撞出两道火花。
陈怀民本可以像以往一样跳伞逃生的，但他面对日军的嚣张气焰，顿时怒火中烧，便拼上命地奋力一搏，与日军同归于尽。被他撞毁的那架敌机上，是被日本吹嘘为"红武士"的高桥宪一。
陈怀民英勇就义后，激发了队友的斗志，他的队友把悲愤化为力量，与日军展开了一场恶战，最后一举击落21架敌机，大挫日军的嚣张气焰，也取得了抗日战争以来难得的胜利，而陈怀民，则是世界空战史上，第一位敢于敌机对撞的人。
陈怀民用自己的生命来守护中华民族的家园，为纪念他，在武汉有一条专门以他名字命名的路，名为陈怀民路，与张自忠路隔街相望。
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