在古装剧中，最常见的道具便是折扇。尤其是文人雅士，几乎人手一把。收放自如，几点水墨，一缕暗香，挟着明月清风，飘然展开，成千古之风流。
在明清期间，折扇被使用的尤其多。时而藏于乾坤袖里，时而举起指点江山，折扇比得宝玉，已经深入华夏文物之中，难分难解。
可是这折扇并不是我华夏的原生品。它来自一衣带水的邻邦日本，北宋年末，折扇从日本传入，在此以前中国只有羽伞和团扇。
在北宋端拱元年，日本和高丽两国多次进攻折扇，像变魔术一样能够折叠的扇子，引起了中国文人士大夫的极大兴趣。士人们尤其喜欢上面的日本画。
当时的文人如此喜爱折扇上的日本画是有时代背景的。有宋一朝，失去了盛唐的广阔领土，也失去了唐人的豪迈之气，宋词中的婉约之风，足见宋人价值观转向精致化。而日本民族对于精致细小之物的天才自古以来就已显现，折扇即为一例。宋人的婉约与折扇的婉约，婉约到了一起。
而在那之后，折扇广泛地进入文人的日常生活，是在明朝。郑和下西洋之后，中国和日本的商路打通，折扇在此时大量进口到中国。
随后折扇在中国大量的仿制，国产化以后的价格十分诱人，遂风靡全国，成为文人一件时尚的小玩意，各阶层的男女都使用。甚至到了再大庭广众之下，不带扇子会被认为是缺乏风度的。
折扇在日本最开始的用途，是大臣上朝时记录用的小册子，把要汇报的事情记载在折扇上面，收起来藏在袖子里，每一单记录几件事。折扇的前身就是就是竹简，经过日本民族的天才改良，把卷书改成扇册。自从进入中国以后就走上了高端路线，从随身的装饰，到文人的雅玩，收藏，互相馈赠，或作为道具用于舞台之上，甚至已经成为中国明清文人士大夫，不可离身的礼器，渗透到了生活的各个方面。
折扇传到中国之后，在中国得到极大的发扬，日本折扇反而渐渐衰微，改为更类似于团扇的日本扇。书画名家和扇骨工匠将扇子制作发扬到了一种很极致的状态，从大小、工艺、材质上都非常考究。
一把扇子从扇骨到扇面可能涉及有十几种工艺，比如扇骨锉金银丝、竹胎雕漆、竹骨浅浮雕等，基本上能用于器物的中国传统手工艺都可以在扇骨上体现。
折扇的扇骨是折扇拆掉扇面之后的部分，最外侧的两根称为大骨，中间的为小骨，小骨插入扇面的纸口，大骨固定扇面两端。
扇骨常见材质有竹子、檀香、象牙、玳瑁、紫檀、红木等，以竹子最为多见。竹子韧性很好，收缩性适中，意象清静、素雅，与中国文人贴合最为紧密，所以成为文人扇的最多选材。
当然，折扇早已经不是生活必须品了。现在大部分作于手工艺把玩、装饰或者收藏。但是折扇工艺及文化，会一直传承下去。
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