花袭人作为怡红院的首席大丫鬟，贾宝玉的内定“准姨娘”，最终为什么离开了贾宝玉？按常理来说，贾府败落之后，别的丫鬟都是可以遣散的，唯独袭人可以留下，但偏偏她却离开了贾宝玉，由于后四十回遗失，留给了读者谜一样的疑惑。翻阅全书，且让我们关注一下这个首席丫鬟的人生轨迹。
首先花袭人离开贾宝玉嫁给蒋玉菡的结局是肯定的。在贾宝玉神游太虚幻境时，他翻看《金陵十二钗又副册》，见到了袭人的判词：
宝玉看了,又见后面画着一簇鲜花，一床破席。也有几句言词，写道是：
枉自温柔和顺，空云似桂如兰。
堪羡优伶有福，谁知公子无缘。
袭人本姓“花”，“席”和“袭”是谐音，可知这就是袭人的判词了。“优伶”在《红楼梦》里很明显指的就是琪官蒋玉菡，“公子”就是贾宝玉。为什么说袭人最后嫁给了蒋玉菡，这在书中也是有“草蛇灰线”，有迹可循的。
在第二十八回《蒋玉菡情赠茜香罗 薛宝钗羞笼红麝串》中，贾宝玉和蒋玉菡初次相见，心中觉得十分留恋，就将自己的一个玉扇坠儿解下赠与蒋玉菡，蒋玉菡则解下了自己贴身系的大红茜香罗汗巾子赠与宝玉，又把宝玉的一条松花汗巾系上。而这条松花汗巾则是袭人的。
宝玉回至园中, 宽衣吃茶。袭人见扇子上的坠儿没了,便问他:"往那里去了?"宝玉道:"马上丢了。"睡觉时只见腰里一条血点似的大红汗巾子,袭人便猜了八九分,因说道:"你有了好的系裤子,把我那条还我罢。"宝玉听说,方想起那条汗巾子原是袭人的, 不该给人才是,心里后悔,口里说不出来,只得笑道:"我赔你一条罢。"袭人听了,点头叹道: "我就知道又干这些事!也不该拿着我的东西给那起混帐人去。也难为你,心里没个算计儿。"再要说几句,又恐怄上他的酒来,少不得也睡了,一宿无话。至次日天明, 方才醒了,只见宝玉笑道:"夜里失了盗也不晓得,你瞧瞧裤子上。"袭人低头一看, 只见昨日宝玉系的那条汗巾子系在自己腰里呢,便知是宝玉夜间换了,忙一顿把解下来, 说道:"我不希罕这行子,趁早儿拿了去!"宝玉见他如此,只得委婉解劝了一回。 袭人无法,只得系在腰里。过后宝玉出去,终久解下来掷在个空箱子里,自己又换了一条系着。
古人表私情定终身常常就是互赠一些贴身的物件儿，所以这些笔墨都不是作者的闲话，都是大有深意的。这个判词里的“优伶”指的是蒋玉菡无疑了，贾宝玉在冥冥之中为袭人和蒋玉菡牵线搭桥却不自知，可见命运的无常呀。庚辰本二十八回回前批：
茜香罗、红麝串写于一回，盖琪官虽系优人，后回与袭人供奉玉兄宝卿得同终始者，非泛泛之文也。
这段脂批说袭人和蒋玉菡供奉了宝玉宝钗始终，且二十回里也曾透露，八十回后有一回的标目即：花袭人有始有终。可知，袭人最终是嫁与蒋玉菡无疑了。
其次花袭人离开贾宝玉是情势所逼。在第二十回宝玉给麝月蓖头一段文字后，庚辰本有一条很重要的脂批：
闲闲一段儿女口舌，却写麝月一人。袭人出嫁之后，宝玉、宝钗身边还有一人，虽不及袭人周到，亦可免微嫌小弊等患，方不负宝钗之为人也。故袭人出嫁后云“好歹留着麝月”一语，宝玉便依从此话。可见袭人虽去实未去也。
这段批文信息量很大，明确告诉读者袭人被迫遣嫁，宝钗嫁给了宝玉，麝月被留下伺候等等。为什么说袭人是被迫遣嫁的呢？“好歹留着麝月”这话语气之中可不就流露出恳求之意么？而且书中给袭人的定义就是“头一个出了名的至善至贤之人”，判词里也评价她是“温柔和顺，似桂如兰”，更有一段文字专门介绍她：
原来这袭人亦是贾母之婢, 本名珍珠。贾母因溺爱宝玉,生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人, 素喜袭人心地纯良,克尽职任,遂与了宝玉。宝玉因知他本姓花,又曾见旧人诗句上有" 花气袭人"之句,遂回明贾母,更名袭人。这袭人亦有些痴处:伏侍贾母时,心中眼中只有一个贾母, 如今服侍宝玉,心中眼中又只有一个宝玉。只因宝玉性情乖僻,每每规谏宝玉,心中着实忧郁。
可是一个人的性情是会随着环境和地位的改变而变化的，袭人也不例外。在和贾宝玉初试云雨情之后，她的心态就改变了。身为怡红院的首席丫鬟，虽然她将来很有希望成为贾宝玉的通房丫头甚至被抬为姨娘，但是竞争对手也很强大，比如丫鬟里的人尖子晴雯，相貌远比她美，比如太太房里的金钏，也是有机会成为宝玉身边人的，最重要的是主子小姐林黛玉，把宝玉的一颗心都掳了去，在身为丫鬟的袭人眼里，“尖酸刻薄”“爱耍小性儿”的黛玉远不如大气大度的薛宝钗，将来自己可怎么在宝玉和正妻主母的夹缝里讨生活呢?
在林黛玉和薛宝钗之间袭人选择了薛宝钗。为了促成“金玉良缘”，她做了不少小动作，一直到后来黛玉含恨而死，我们想一想，贾宝玉会不会迁怒与她？在我们现实生活中年轻男女恋爱，哪个不是一开始甜甜蜜蜜好得如胶似漆，到最后反目成仇劳燕分飞的还少吗？何况晴雯被逐而死、黛玉泪尽而亡，这些事情细细想来袭人脱不了干系，宝玉对她由爱生疑、由疑生恨，也不是不可能的事情。
在第三十回《龄官划蔷痴及局外》中，宝玉冒着大雨赶回去却无人开门，自然是满肚子气，袭人去开门时被踢了一脚，闲闲一段笔墨，却是大有深意：
宝玉一肚子没好气,满心里要把开门的踢几脚,及开了门,并不看真是谁,还只当是那些小丫头子们, 便抬腿踢在肋上。袭人"嗳哟"了一声。宝玉还骂道:"下流东西们! 我素日担待你们得了意,一点儿也不怕,越发拿我取笑儿了。"口里说着,一低头见是袭人哭了,方知踢错了,忙笑道:"嗳哟,是你来了!踢在那里了?"袭人从来不曾受过大话的,今儿忽见宝玉生气踢他一下,又当着许多人,又是羞,又是气,又是疼,真一时置身无地。待要怎么样,料着宝玉未必是安心踢他,少不得忍着说道:"没有踢着。还不换衣裳去。 "宝玉一面进房来解衣,一面笑道:"我长了这么大,今日是头一遭儿生气打人,不想就偏遇见了你!"袭人一面忍痛换衣裳,一面笑道:"我是个起头儿的人,不论事大事小事好事歹,自然也该从我起。但只是别说打了我,明儿顺了手也打起别人来。"
因了这一脚，袭人晚间便咳出了血，料想自此便落下了病根儿。袭人说的这句话也很值得玩味：“我是个起头儿的人,不论事大事小事好事歹,自然也该从我起。”后来宝黛爱情幻灭，贾府败落，需要遣散一大批下人，此时的袭人已经失去了宝玉的最后一丝爱意，对于薛宝钗她也毫无利用价值，兼之身有旧疾，可能也无法生育，大靠山王夫人也不再兑现自己的承诺，要裁人自然也就从袭人开头了。这在书中都可以找到依据。原文第七十二回，贾府已现颓势，资金周转困难，拆东墙补西墙，到处倒卖东西，管家林之孝对贾琏提了一个建议，原文：
因又说起家道艰难，（林之孝）便趁势又说：“人口太重了。不如拣个空日回明老太太老爷，把这些出过力的老家人用不着的，开恩放几家出去。一则他们各有营运，二则家里一年也省些口粮月钱。再者里头的姑娘也太多。俗语说：‘一时比不得一时。’如今说不得先时的例了，少不得大家委屈些，该使八个的使六个，该使四个的便使两个。若各房算起来，一年也可以省得许多月米月钱。况且里头的女孩子们一半都太大了，也该配人的配人。成了房，岂不又孳生出人来。”
此时袭人还只是一个丫鬟，而且连通房丫鬟都不算，被裁之时，袭人只有含泪出府。后来机缘巧合之下嫁与蒋玉菡。这岂不正是一条汗巾子定下前世姻缘？蒋玉菡家境并不富裕，所以袭人的生活和在贾府是自然有云泥之别。所以宝玉看到的判词上画着一簇鲜花，一床破席，袭人的结局，其实也是一个悲剧。
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