中国在宋代以前是没有职业军队的，战时打仗，和平耕田，战国时秦国的人口只有三四百万人，征调100万军队，国内的生产就相当于完全不顾了，就是为了赢这一场，这在当下简直是不可想象的。
唐明皇李隆基的时候，府兵制度被正式取消了，朝廷开始实行募兵制度。中国军队的职业性更加增强了。但也是因为募兵制的出现，地方政府招募军队的节度使，成为了实际上的军阀与藩镇，唐朝最终灭亡的原因就在这里。
到了宋朝的时候，西夏，辽，金连连进犯，朝廷只好组织了专为打仗的禁军。但是宋朝为了不走不允许地方政府招募军队，使国家内部空虚了，边关一旦战败，国家防线就会被立刻打穿。这也就是金朝大军兵能在几个月的时间就打到到了东京(开封)城下。但是从某种意义上来说，宋代的禁军却体现了中国职业军队正式塑造完成。
朱元璋建立明朝以后，为了避免重蹈宋朝的覆辙，开始在全国招募军士。明朝算是恢复府兵制了，也就是在全国设置大大小小的卫所，集中调动兵员。不一样的地方是，唐朝以前军队平时是务农的，明朝以后的军队，就算在和平时期，也要整顿军备，进行训练，准备打仗。
后来因为国家实在养不起这么多军队了，其实这和官员贪腐也有很大的关系，政府就开始了一种新的方式，招募民兵。
戚继光抗倭时组建的军队，明朝末年的关宁铁骑都是民兵组成的。清朝和明朝的军事制度也差不多，开始是八旗，满汉蒙各八旗，吴三桂叛乱时八旗开始腐化，清廷又征召了绿营。到同治时期，绿营也开始腐化了，为了打击太平天国，曾国藩又招募了湘军。所以当时清朝的80万军队，也就淮军还有点战斗力。
战争人数并没有那么重要，要想打赢，得看军队的性质还有战斗力。战国时期，战争形式十分的简单，步兵冲一冲就好，武器也十分的简陋。，所以直接拉上战场就可以打仗了。
先秦时代的战争人数应该是会被夸张的，就算有百万大军参战，这里面其实包括了大量的民夫，并不会直接到战场上厮杀。时代在发展，战争的方式开始复杂，士兵要是没有经过训练，等于直接将他们推上屠宰厂。
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