乾隆13年（1748年）3月11日，乾隆帝的第一位皇后——孝贤皇后富察氏死于乾隆南巡途中。乾隆大为伤心，下令举行隆重国葬。
按照清朝制度规定，凡遇有国丧，全国上下百日之内不得剃发，违者处斩。孝贤皇后是“坤宁正位”，而且乾隆又声称与她“情谊深重”，所以来不得丝毫马虎。尽管如此，在百日内仍有一些人私自剃发，甚至包括不少官员。
山东沂州营都司江兴汉是先被参奏的一个。乾隆得知这位都司大员竟敢置国制于不顾，私自剃发，异常愤怒，立即下令山东巡抚将他押解到京城，交刑部治罪。江兴汉险些因此被处斩。
紧接着，又发生锦州府知府金文淳违制剃发案。
这个金文淳是翰林出身，通晓国制宫礼，但是，他也违制剃发。乾隆得知后大怒，在谕旨中说：
“金文淳罪恶如此，即使立即处斩，亦不为过。”
刑部派堂官盛安负责审理这一案件。
谁知这位平时“硅硅自守”的盛安以为乾隆只是发怒而已，并不是真心要处死金文淳，于是为金求情说：“金文淳是个小臣，不识国制，而且请示大臣后才剃的发，其情可恕，请皇上宽大处理!”
乾隆正在气头上，听了这话，更是勃然大怒，说：“你是为金某游说吧?”
盛安也不畏惧，回答说：“臣为司寇，执掌刑命案件，尽职而已。我并不认识金某是怎样的一个人。如果枉法，何以为天下平?”
乾隆不由分说，喝令侍卫：“将他直接押赴刑场，与金文淳一同处斩。”
盛安临危不惧，佯然长笑，说：“臣负朝廷之恩而已。”
盛安及金文淳押送到刑场后，很快，刽子手查明其身份，准备处斩。忽然，远处有人骑马疾驰过来，高声大呼：
“刽子手，刀下留人！”
原来，过了一阵，乾隆帝翻然醒悟，不能乱杀人，于是急忙下令近臣：“你骑马快去刑场，将盛安及金文淳一同赦免。”
盛安与金文淳由此留下了性命。
几天后，他们由斩决改为斩候。但是，受盛安的牵连，刑部尚书汪由敦、侍郎勒尔森、钱陈群、魏定国都受到革职留任的处分。
然而，谁也没料到，在这些人受到处分后，盛安反而因祸得福。一天，乾隆反而称赞他秉公断案，说：“盛安连朕都不怕，况诸位皇子乎！”于是，下令盛安在上书房辅导诸皇子。
就这样，盛安大难不死，还当上了皇子们的老师。
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