免死金牌這四個字，相信很多人都聽過，因為這四個字在電視劇電影裡出現的頻率太高了。免死金牌是封建時期皇帝給臣子的一種特權證明。因它最高的權限是可以免死，意思就是不管你犯了什麼錯，把牌牌亮出來，皇帝都要跪下來磕頭。所以人們都稱它為“免死金牌”。
漢高祖劉邦
最早在西漢時期，從基層一步步走上巔峰的漢高祖劉邦，為鞏固其統治，籠絡他的臣子，給親近的功臣們頒發了免死鐵券，在堅硬的鐵鑄券書上用丹砂寫下這樣的誓詞：“使黃河如帶，泰山若礪，國以永存，爰及苗裔。”意思是說除非犯有謀大逆造反的罪名，功臣及他們的子孫可以憑“鐵券”免死若干次，這就是最早的“丹書鐵券”。這裡明確說明了，謀反是不能免死的，韓信因為謀反，所以沒能免死。
影視劇中的韓信
到了北魏時期，皇帝們經常為宗親、近臣頒授鐵券，甚至還有大臣向皇帝乞求鐵券，這樣就相當於多了一條命啊；隋唐以後，頒發"鐵券"已經很常見了，開國元勳、中興功臣以及少數民族首領皆賜予"鐵券"，甚至一些寵宦、宦官也有獲得"鐵券"的，這時丹書鐵券已經成了身份的象徵。
免死鐵券
到了南北朝時期，"丹書鐵券"有了免死的權限。早期鐵券免死次數大多在3次以下，一般為1-2次，擁有的人都覺得自己多了幾個腦袋，做壞事也能挺直腰桿了。從北魏至唐代，免死次數不斷增加，唐代後期，受賜鐵券者的子孫可以憑鐵券免死1至3次，唐代最著名的"錢鏐鐵券"，是乾寧四年（897年）唐昭宗頒賜給吳越國王錢鏐的，此券可"卿恕九死，子孫三死"（即皇帝可免錢鏐本人9次死罪，其子孫可免3次死罪）。這塊免死鐵券現仍收藏於中國國家博物館。
錢鏐
在隋唐時期，為了防偽，"鐵券"上的丹砂填字漸漸改為用金填字，故後世又將其稱為"金書鐵券"。民間流傳戲劇中"免死金牌"的名字就是由此而來的。宋代時，宋太祖趙匡胤"陳橋兵變黃袍加身"，從後周柴家手中謀得皇位後，為了安撫民心，下旨厚待柴氏子孫，賜柴氏"丹書鐵券"，即使柴氏後人犯罪也不得加刑。小說《水滸傳》中所描寫的"小旋風"柴進家的"丹書鐵券"，確實是有其歷史依據的。後來柴進遭奸人所害，差點丟了性命，最後還是梁山兄弟救了他，由此可見，“老鐵”還不如兄弟好使啊。
趙匡胤
民間傳說中有一些大臣仗著免死金牌無惡不作，比如元雜劇《包待制智斬魯齋郎》裡面，國舅爺魯齋郎仗著祖上的福廕作惡多端，皇帝都睜一隻眼閉一隻眼。包拯幾次上書宋仁宗都不能將其正法。最後包拯只能急中生智，把開封府死囚名單裡面的“魯齋郎”減少幾筆改成“魚齊即”，皇帝沒看出來於是硃筆通過，包拯最終才以瞞天過海之計智斬了魯齋郎。等宋仁宗發現時已木已成舟，只能裝著很後悔，其實心裡指不定怎麼高興呢。
包拯
到了明朝，窮苦人出身的朱元璋，給一起打天下的兄弟們都發了丹書鐵券，大臣們覺得多出來這幾條命不用豈不是浪費了麼，本著物盡其用的原則，這些大臣一個個開始作死起來。仗著有鐵券，不少大臣迅速墮落蛻變。殺人傷人、恃強凌弱、強佔土地、逃稅偷稅、貪婪納賄，乃至造刀槍、穿龍袍的都有。朱皇帝的眼裡是容不下沙子的，於是當時發下的丹書鐵券成了一張張催命符。這些功臣們疏忽了一個常識：伴君如伴虎，功高則震主。功臣太強，讓朱元璋感到懼怕，夢裡都憂慮部下造反、江山不保，子孫後代會做他人的階下囚。
朱元璋
在朱元璋看來，這些功臣對王朝的國泰民安構成嚴重要挾，因此要無情地清潔。特別對其子孫構成要挾的人，有必要除之而後快。只要殺，才幹確保朱家江山千秋萬世，不丟寶座。丹書鐵券並不是使人一次次復生的神藥，而是引誘功臣加快犯錯、加快自殺的速死鐵牌。
到了清朝，取消了丹書鐵券，但是清朝共有12位承襲爵位無需降等的“鐵帽子王”，其中八位是在清朝開國之初立下戰功的皇親宗室，因為他們功勳卓絕，所以獲得世襲罔替的永久封爵。另外四位屬於恩封，他們是因在清朝中後期穩固江山中立功而受封的。
總的來說，免死鐵券不過是皇帝籠絡人心的伎倆，錦上添花可以，雪中送炭是不可能的，所以說，領導開心時說的話，千萬不要當真啊。
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