明朝有个很有名的文学家、书法家叫李梦阳。李梦阳的爷爷是招女婿招到河南的，后来朝廷要在边地开展民屯，就把河南人往宁夏一带的边疆迁移，李梦阳的爷爷就被迁到了花马池种地来了。到了他爹手里又被从花马池调到了庆阳，李梦阳就出生在了庆阳。李梦阳从小聪明好学，可就是家里很穷，人老几辈子都当了“军户”(明代随军种地的人)，按规定只有家里出上个将军或官吏才能改变这个地位，因此上，李梦阳的父母就支持他勤学苦读。
李梦阳的妻子叫王月娥，也是个军户出身，她勤劳贤惠，为供丈夫读书，夜夜纺线织布。这一年到了朝廷大考的日子，王月娥就把出嫁时陪送的簪环首饰变卖，加上平时积攒的银钱作为盘缠，送丈夫进京赴考。
没想到，当时担任主考的正是奸臣严嵩，李梦阳在考场上虽然文思泉涌，因无钱送礼行贿，竟被严嵩除名。李梦阳落榜后，心情格外沉重，想起贤妻为自己求取功名日夜劳作，费尽千辛万苦，如今一番心血汗水全部付之东流，有何颜面回家去见妻子?何况山高路远又身无分文，山穷水尽的李梦阳决意了此残生。为了不给店家添麻烦，他一个人悄悄地出了京城来到东郊，在一棵柳树上上了吊。
也是李梦阳命不该绝，恰好花马寺的住持郭真人云游进京路过此地，将气息未断的李梦阳救了过来。郭真人问道:“书生姓甚名谁家乡何处?为何如此轻生?”
李梦阳跪倒在郭真人面前，把自己的遭遇一五一十地讲了出来，然后哀求道:“老禅师既然救下小生性命，小生也已绝了尘念，恳请老禅师将小生收归门下吧!”
郭真人叹道:“今日相遇是你我的缘分，看你如此诚心，收下你就是。”
李梦阳跟随郭真人来到花马寺，就当了寺观里的一个小道人。郭真人见他天资聪慧，学识渊博，十分厚爱，除了讲授禅法还经常与他谈古论今，师徒之间宛若挚友。
那时候，花马寺里只有几间茅屋，郭真人到处寻求施舍，准备在山上建一座寺观，一转眼五年过去了，郭真人攒下了一笔钱，便请来能工巧匠建个无量祖师殿。花了两年的时间建好了，还建了一座钟楼，铸造了一口大钟。
无量祖师殿建好后，郭真人便主持庆典，第一件事就是撞钟。不料，那口新铸的大钟却连撞数次不响。弟子和造工匠面面相觑，惊诧不已。
郭真人手持拂尘，对众弟子道:“钟成不响，因尚有施主善缘未了，还需弟子们辛苦一回再去募化，铜板不在多少，以响为足。”于是，众弟子又下山化缘。李梦阳一个人走进花马池城，手拿铜钵正在行走间，只听钵内当嘟一声，他抬头一看，面前的人好像是他的妻子王月娥。李梦阳当时根本不敢相信自己的眼睛，竟然一下子愣住了。再说施舍的女子的确是王月娥，王月娥施舍出一个铜板后，就准备离开，可是一看对面道士呆呆的神情，她也征住了。仔细一看这不正是自己日思夜想、天天寻找的官人李梦阳吗?王月娥两行委屈的眼泪一下子就流了下来。
原来，李梦阳进京考试后，数年不归，后来和他一起考试的人回来说，这次考试遇到奸相严嵩，李梦阳名落孙山，当场就疯了，到现在死活不知。王月娥听了心焦似火，安顿好家人后出来寻找。这个从未出过家门的妇人背井离乡，像大海捞针一般找寻丈夫，她在北京城里找遍了大街小巷后，又沿途往回走，当她跨过黄河，走到陇东，快到家的时候猛然想到李梦阳的爷爷曾在花马池住过，李梦阳是否也去了花马池。他就又绕道来到花马池。这一路上王月娥风餐露宿，乞讨为生，但她无论走到哪里，都将自己讨要余下的钱再施舍给别人，以便积个善德。没想到，她今天把自己仅有的一个铜板施舍给自己苦苦寻找的丈夫。
再说李梦阳听到钵子当当啷一响，抬头一看妻子站在面前，猛然想到了郭真人的话，有人“善缘未尽”“以响为足”。夫妻俩悲喜交加，感慨万分，尤其是王月娥一把拉住李梦阳的手哭哭啼啼地说: “官人，你我夫妻分别多年，蒙佛祖保佑在此奇逢巧遇，咱们回家去吧。”李梦阳急忙抽出手后退两步，便咽着说:“月娥，我对不起你……”李梦阳当时是一时气愤出家为道，经过几年的磨练他已经平静了很多，今天看看自己的妻子千里寻夫来到这里，自己真是一时手足无措。
王月娥也看出了丈夫的为难，她颤声说:“你若要无情无义，不顾我这些年来的苦楚?也罢，你若不肯回家我便跟着你去，你走到哪里我就跟到哪里!”李梦阳并不想舍弃自己的妻子，只好把妻子带到花马寺去，让师傅做主。
郭真人见李梦阳带着一个女人回来，便问道:“命你下山化缘，为何带来一位女菩萨?”李梦阳如实地对师父说明原委，郭真人微笑道:“既然如此，女施主来了不可慢待，但我寺院寺规女施主也当明白。就请到寺外村庄暂住几日，待铸好铜钟，贫道自有道理。”说罢便命李梦阳将王月娥安排到山下一居士家中。
次日，郭真人便派徒弟请来铸造工匠重新铸造铜钟。经过数日精心制模，然后生火化铜。铜水熔化后，郭真人亲手将李梦阳带回来的那枚铜板掷进铜水中。说也奇怪，那铜板落入铜水中后，立刻腾起一股耀眼的红光。郭真人大喜,挥手道:“浇铸!”
大钟一次熔铸成功。
大钟悬挂在钟楼上，郭真人亲自撞钟三下，“咚一一咚一一咚—”响声浑厚、悠远、绵长，一直能传到十里之外的花马池城中。
大铜钟铸造成功后，郭真人命李梦阳将王月娥接到寺中。对李梦阳说:“现在你的善缘已至，妻子如此贤良，忠贞之心苍天可鉴。你回乡夫妻团聚吧，日后必有善果。”
李梦阳夫妻跪拜郭真人之后下山回乡。回到家中，李梦阳本想与妻子安心地过男耕女织的日子，但王月娥却一定要李梦阳重新温习学业，将来再进京求取功名。在妻子苦苦劝导下，李梦阳也觉得不应辜负妻子的一片苦心，于是便又开始潜心读书。一晃三年过去了，又逢大比之年。王月娥为丈夫打点行囊，择吉日送他起身奔赴京城。这时奸臣严嵩已倒台，考场纪律整肃严明。大考后月余开榜，李梦阳独占鳌头!
在金殿上，皇帝御笔钦点头名状元。后李梦阳出任户部郎中，为官清正，刚正不阿，疾恶如仇。曾弹劾“势如翼虎”的张鹤令，被囚于锦衣卫的狱中，出狱后，他在路上遇到张鹤令，李梦阳扬起马鞭打落了张鹤令的两颗牙齿。后来他替尚书韩文写弹劾刘瑾的奏章，被贬嫡为山西布政司，被称为“有明一代中国文坛上胆大包天的诗人”。
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