契丹人曾经是历史上最彪悍的游牧民族之一，在中国古代历史上多次出现，特别是他们建立的辽国政权在军事上一直压制着北宋。辽国对宋朝是个巨大的威胁，特别是燕云十六州被割让给辽国后，中原地区没有了屏障，契丹人攻打大宋就非常轻松。
契丹人发源于东北地区，《魏书》最早中记载了契丹人在东北一带活动，唐初的时候他们成立了部落联盟，到唐末的时候耶律阿保机统一了契丹八部，建立了辽国。
辽国建立后多次对中原用兵，迫使宋朝割地赔款，双方对峙了一百多年。这时女真族崛起了，他们灭掉了辽国。
辽国贵族耶律大石带着他的残部逃到了西部地区，他在那称帝，史称西辽。它仅仅存在了87年就被成吉思汗带领的蒙古军给灭了。从此在史书中契丹人就好像消失了。
辽国被金国灭了后，一部分人契丹人跟随着耶律大石逃到了西部，另一部分融入了其他中国北方的民族，如汉族、蒙古族、满族等等。
自明代后，契丹人就销声匿迹了，直到现在中国的56个民族中也没有契丹族，追寻契丹人的后裔也成了专家们一直研究的重点。
据历史学家推测大概有三种可能：一、居住在契丹祖地的契丹人渐渐忘记了自己的族源，跟其他民族融合在了一起；二、西辽灭亡后，大部分漠北的契丹人向西迁移到了伊朗克尔曼地区，被完全伊斯兰化；三、金国和蒙古战争爆发后，契丹人投靠了蒙古，跟随蒙古军东征西讨，散落在全国各地。
现在利用DNA鉴定技术，历史学家发现中国的达斡尔族跟契丹有最近的遗传关系，是契丹人的后裔，而云南保山地区的姓阿、莽、蒋的"本人"也跟达斡尔族有着相似的父系起源，也有可能是契丹人的后裔。
契丹人一直都存在只是契丹族消失了而已，不是吗？
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