乞巧文化起源並流傳於甘肅隴南西漢水流域西禮二縣一帶，以固有的活動程式在民間不斷演繹發展，逐漸深入人心，繼而發展延伸，成為隴南文化名片，2006年8月被中國民間文藝家協會命名為“中國乞巧文化之鄉”。 古老而神秘的乞巧傳說和文化，西北師大趙逵夫教授等諸多專家學者對其進行探源。他們認為，織女就是“傳說中的秦人始祖女修,以“織”而聞名傳於後代。在趙逵夫教授的《漢水與西、禮兩縣的乞巧民俗》一書中指出:“西、禮兩縣隆重的乞巧民俗是秦文化的遺留”。
由於獨特的自然地理環境和深厚的歷史文化積澱,才使乞巧民俗在西和縣、禮縣得以源遠流長、久傳不衰。西和縣是古仇池國的故土，人文始祖伏羲的誕生地，伏羲創造農耕、婚喪嫁娶制度，因此“乞巧”也與伏羲文化密切相關。乞巧民俗源於古人對天象星宿崇拜，秦人祭祀先祖女修等風俗融合後演變形成，並流傳至今。 
西和民間乞巧活動，從每年農曆七月初一前夜開始，到七月初七晚上結束，歷經七天八夜，姑娘們懷著虔誠的心情，以坐巧、迎巧、祭巧、拜巧、娛巧、卜巧、送巧等乞巧程式，祈求“巧娘娘”賜予聰慧、靈巧和如願配婚、生活幸福美滿。其活動傳承之久遠、唱詞之淳樸、歌舞之精彩、情感之真摯、程式之完整、人數之眾多，在國內獨一無二，絕無僅有，是中國古代乞巧民俗的“活化石”，是名副其實的“中國女兒節”。坐巧 乞巧活動的第一個儀式則是坐巧，也就是乞巧的開端。在農曆六月二十六到二十九這幾天，姑娘們從“紙活店”接請“巧娘娘”紙像坐於正廳堂桌之上，絲帕遮臉，準備迎請“巧娘娘”。
迎巧
迎巧前每個姑娘將自己的紅手袢解下，一條接一條地連成一根長頭繩，手捧香盤，列隊而行，到村鎮外的河水邊跪拜，牽手擺臂齊唱《搭橋歌》之後鬆手將繩子落入水中被水沖走。六月三十日晚上的9時左右，姑娘們著裝整齊，穿戴一新，各執燃香一支，緩步到達迎巧地點，照例祭祀跪拜，牽手擺臂，齊唱《迎巧歌》......。唱罷，乞巧的第二個儀式至此完成。巧娘娘被虔誠、隆重的迎進了坐巧人家。
祭巧
“巧娘娘”被迎進門後，姑娘們便對廳堂神桌上的巧娘娘像開始祭拜。桌前掛有彩色桌裙，桌上擺有香桶、蠟臺、香爐，並供有糕點、水果和各種花樣的面制、油炸供品，左右各擺放一個插滿鮮花的花瓶。祭巧過程由專人負責在早、中、午、晚間三個時候點蠟、炷香、焚表、跪拜，持續到整個乞巧活動結束。
娛巧
在7天8夜的乞巧過程中，最基本的活動就是“唱巧”，也就是娛巧，即姑娘們齊集坐巧處，從白天直至深夜，按一定的程式，用不同的歌曲在巧娘娘像前盡情的載歌載舞。以此表達夙願、抒發情感、展示才藝。
唱巧的曲調程式：分兩句調、三句調和數板調三種。曲目多為《搭橋歌》、《迎巧歌》、《迎水歌》、《送巧歌》、《潑又潑》等。唱詞不但數量多，而且內容涉及面也很廣，包括祈神祭祀、生活勞動、歷史時政等方面，語言大多樸素、平實，帶有濃厚的鄉土氣息和民歌色彩。唱巧時，姑娘們根據不同的情況，配合歌詞、曲調作出各種形體動作，能使唱巧的情緒與氣氛相互融合，以達到最佳狀態。動作有牽手擺臂式、往來穿插式、原地跳躍式和扭擺行進式四種。隨著社會發展，多元文化相互滲透，在唱巧過程中，加進了許多現代歌舞。使唱巧少了些祈神性質，多了些表演內容。唱巧動作程式也呈現出了多樣化和舞美化。
在娛巧過程中，還要不定期的“跳麻姐姐”。這是一種請神附體、祈禱問事的活動。麻姐姐為麻姑的俗稱，一說麻姑為仙女，另一說麻姑為“女巫之鬼”。乞巧中所指的麻姑是仙、是鬼？還待考究。跳麻姐姐，被認為是一種十分神秘且略帶風險的活動，一般不輕易進行。若要進行，必須請富有跳神經驗的成年婦女作主持，並選定一個姑娘作為麻姐姐替身，其他姑娘齊唱《跳麻姐姐歌》，一直唱到認為主跳姑娘神已附體的時候為止，接著就問吉凶禍福。
拜巧 
乞巧過程中，相鄰的乞巧點之間，要開展你來我往的相互拜巧活動，俗稱“行情”，依照多年約定俗成的慣例而確立的禮尚往來的拜訪活動。按乞巧習俗，大多數地方從七月初二起就開始了相互拜巧活動。拜巧時，所有姑娘全員參加，她們著意打扮、穿戴一新，成排列隊。前面引領的姑娘手捧香盤，盤內放著各種祭品和饋贈對方的禮品——巧芽，列隊前行，經過村莊邊走邊唱乞巧歌，到達目的地後，在村前巷口早已人頭攢動的人群的歡呼聲中，乞巧隊伍被迎進庭院，姑娘們跪拜行禮，開始表演節目，展示才藝，表演各種現代舞蹈和流行歌曲，以供群眾觀賞。相互拜巧，不但有觀摩、交流、促進乞巧的作用，還為鄰村、鄰街的姑娘搭建了互相交誼的平臺，又為未婚青年尋找配偶提供了很好的機會。
卜巧
在七月初七這天是乞巧活動的最後一天，也是乞巧活動的高潮，這天將舉行迎水、巧飯聚餐、供饌、卜巧、送巧等一系列活動。 因初七晚上照瓣卜巧時，需要大量清水，因此卜巧前按乞巧習俗，必須在初七上午在十里鄉九眼泉，姜席鎮晚霞湖等預定的迎水點舉行祈神迎水儀式。迎水時姑娘們成排列隊、牽手擺臂，齊唱《迎水歌》，把獻給水神的巧芽撕碎撒在泉中，將帶來的所有盛水工具汲滿水，列隊原路返回。 
七月初七下午，停止其它一切活動，所有的人都要一心一意的準備巧飯會餐。通過大家齊心協力，香噴噴的巧飯做熟上桌，首先供奉給巧娘娘，然後姑娘們各自進餐。會餐結束後，將所有供品分類裝碟陳列在桌上準備供饌。姑娘齊唱《轉飯歌》，直至院中八仙桌上陳列的所有供品全部轉接完畢，歌聲停止，供饌儀式也告完成。卜巧活動正式開始。
七月初七這天晚上，姑娘們舉行集體“照瓣卜巧”，大家齊唱《照花瓣歌》，用巧芽在水中的投影圖案問自己的巧拙、禍福，俗稱“照花瓣”。照瓣卜巧活動在期待、興奮、歡樂的氣氛中進行著，歷時兩三個小時方告結束。
送巧
初七晚上，照瓣卜巧舉行後，歷時7天8夜的乞巧活動即將結束，姑娘們懷著惜別的心情，緊抓僅剩的最後幾個小時盡情唱巧，之後便舉行乞巧活動的最後一個儀式——送巧。深夜12時左右，送巧儀式正式開始，姑娘們懷著留戀而無奈心情齊唱《送巧歌》，略帶憂傷的歌聲流露出了姑娘們對“巧娘娘”的惜別之情。送巧時，乞巧組織者照例祭祀跪拜，手持巧娘娘像，引領姑娘們走出坐巧處的大門。走向原迎巧地點。一路上，大家步伐緩慢、心情沉重、互不言語，惜別的氣氛籠罩著整個送巧隊伍。到達送巧地點後，姑娘們面對神像照例祭祀跪拜，齊唱《送巧歌》，同時將巧娘娘像焚化，送巧儀式結束。
隴南西漢水流域西、禮二縣一帶仇池故土一年一度歷時7天8夜的傳統乞巧活動，就此落下帷幕。
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