西漢曾經出過3位“小皇后”，她們被冊封皇后母儀天下時，最小的上官氏才只有六歲，而且俱都命運堪憐，令人唏噓。
第一位是漢惠帝劉盈的皇后張嫣。張嫣本是劉盈的外甥女，被外祖母呂后強配鴛鴦於劉盈時只有十歲多一點。劉盈病死時，她才十四歲。呂后勢敗，呂氏被滅，張嫣被軟禁於宮中二十多年，死時三十六歲。
第二位便是上官氏，她的祖父是上官桀，外祖父是霍光，出身名門、身世顯赫。六歲時，上官氏被嫁給十一歲的漢昭帝劉弗陵。9年後漢昭帝駕崩宣帝繼位，15歲的上官氏被小兩輩的漢宣帝尊為太皇太后，守寡近四十年後去世。
第三位，則是原籍邯鄲大名府元城人，她的父親是王莽。
“歷史最長命皇后”王政君是王莽的姑姑，從皇后到太皇太后，身居高位61年。
據《漢書》記載，漢平帝即位3年後，王莽以《五經》為據，上本奏請立後“以廣繼嗣”。
王莽通過王政君下令，將天下名門世家的未婚女兒造冊上報朝廷，以備候選。他以退為進，故意謙稱“身亡德，子才下，不宜與眾女並採。”
王莽的“我無德，我女兒無才，不配參選皇后”的假謙虛，在姑姑王政君眼中反而成了“態度誠懇”，加上他的黨羽鼓吹拍馬，王莽年僅13歲的女兒被冊立為皇后，他本人更是名、位雙收。
王皇后在位兩年，丈夫平帝便被父親王莽毒死，年僅15歲的她在新帝劉嬰即位後，被尊為皇太后。
3年後，王莽終於“野心畢露”，將劉嬰拉下皇位，貶為定安公，王皇后變成了“定安公太后”。
雖然是父女，但是王皇后與父親並不同心，而且對其作為十分不滿。王莽自立稱帝后，王皇后以生病為由從不上朝。
王莽想用女兒拉攏收買黨羽，便改封王皇后為“黃皇室主”，要她改嫁。王皇后見到父親派來的人勃然大怒，持鞭子將來人痛打一頓，王莽由此知她心意堅決，遂放棄讓她改嫁的念頭。
從公元8年至23年，王莽在位的這15年中，反抗他的人從劉氏宗族到普通百姓皆有，此起彼伏、層出不窮，江山可謂風雨飄搖。
地皇4年（即公元23年），綠林軍攻入長安，王莽在親信護衛下倉皇出逃。一場接一場的混戰中，護衛死傷殆盡，王莽被商人杜吳所殺。他的首級被斬下，屍體被數十名軍士割裂。
百姓們恨極了王莽的暴政苛捐，聽說他的首級下落後“共提擊之，或切食其舌”。
王莽建立的新朝在鮮血、廝殺與大火中灰飛煙滅，未央宮中的王皇后念著“有什麼臉面再見漢室劉家”，縱身投入熊熊烈火中，年僅33歲。
東漢建立後，光武皇帝劉秀念王皇后對漢室情深義重，追封她為“孝平皇后”。
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