回族由于历史的原因，经过长期的发展，基本上使用汉语言文字，但是回族的语言并不完全等同于汉语，而是在使用中处处体现着本民族的鲜明特色──无论是在用语的习惯上，选词的语法特点上，还是在表达思想感情的独特方式上，都有别于同样操汉语的其他民族。回族的语言特色是回族的民族特征与汉语结合的标志。
处在大分散状态下的各地回族，在语言使用上往往分别带出明显的地方色彩。以呼和浩特市回民区的回族语言为例：久居回民区的人可以很容易地从语言上将回族与汉族区别开来，同样，在回族中，回民区的回族与呼和浩特市其他旗县区的回族也明显地存在着区别，至于语汇方面的差异就更为突出。
在回族的语言中，语汇以宗教用语居多，例如：伊斯兰教定时的5次礼拜，其名称本有晨礼、晌礼、哺礼、昏礼和宵礼的汉译名称，但在回族群众中，却一直使用着波斯语的名称，如用汉译名称，脑子里的反映却远不如用波斯语迅速。对每日属于星期几，回族人也基本都用波斯语的名称，并以其推算“主麻日”（星期五，伊斯兰教和回族的聚礼日）。包括用阿拉伯语说出伊斯兰教历的12个月份的原称，旨在核算斋月、开斋节和宰牲节的确切日期，似乎用这些外来语的名称，要比用汉语名称更为便当和亲切。
回族语言中常用的阿拉伯语汇如：
伊玛尼（信仰、信德）
安拉（真主）
伊玛目（清真寺教长或领拜阿訇）
哈吉（亦读哈知，朝觐天房的穆斯林）
海立凡（清真寺读经文的学生）
穆民（读作莫米，伊斯兰教信仰者）
耶梯目（孤儿）
尔林（知识，有知识的人称阿林）
都阿依（或读作堵哇，祈祷）
讨白（忏悔）
伊卜利斯（恶魔）
索得该（施贫济困）
乜贴（所接济之财物或举意的动机）
赛瓦布（赏赐、感谢）
罕格（或读作罕尔该，权利、义务、责任等）
乌苏里（大净）
尼卡哈尔（婚姻）
阿斯玛尼（天空）
回族语言中常用的波斯语汇如：
乃玛孜（礼拜）
罗栽（斋戒）
朵斯梯（朋友）
阿卜代斯（小净）
邦布达（晨礼）
撇什尼（晌礼）
底格尔（哺礼）
沙目（昏礼）
虎伏坦（宵礼）
都闪白（星期一）
鲜闪白（星期二）
彻哈勒闪白（星期三）
盼支闪白（星期四）
阿底那（星期五）
闪白（星期六）
叶克闪白（星期日）
这些语汇已成为回族人民日常用语中的基本词汇，在回族之间的交谈中，汉语词汇中不时夹杂出很多这些阿拉伯、波斯语汇，受各地方言的影响，在读音上会略有不同。
呼和浩特地区回族的语言中，还有一些是从阿拉伯、波斯语汇中演变而来的惯用语，如：“木巴喀尔”是阿语“木巴哩克”的近似音，常用于祝贺喜事所说的礼颂语，意谓幸福、吉庆；“赖栽”是阿语谐音，意谓美味，形容美味可口的食品；“法儿则”是阿语译音，其意为获胜，形容取得成功，有自豪感的样子；“呆烂”是阿语“底勒海木”的谐音，其意为阿拉伯古币名，俗译“迪尔汗”，今回族引申为“钱”；“补乍”是波斯语“补在得”的近似音，其意为“打”；“素来梯”是阿拉伯语译音，其意为肖像、图画，今引申为人的形象，多用于贬义。
还有一些具有特殊含义的语汇，既不是阿语、波语，也不是从各地其他兄弟民族语言中吸收、借用的语汇，大多可以望文生义，而且这些语汇多是从经堂教育学习、运用中逐渐广泛用于回族的日常交际，仅在回族中流行使用，且频率很高，这些特殊语汇已经逐渐发展成为回族的习惯用语，如：
先知（穆罕默德）
天仙（先贤）
定然（注定、前定）
圣行（穆罕默德所作所为）
举意（立意）
舍散（施舍）
出散（施舍）
回赐（赐福）
口唤（同意、认可；也用于死亡）
无常、归真（均为逝世）
打算（清算、追查）
参悟（思考、领悟）
托靠（依仗、仰赖）
得济（得到好处）
搭救（拯救，纪念亡人）
襄助（专用于安拉的默助）
慈悯（安拉仁慈而给予）
恩典（只用于安拉的恩惠）
知感（对安拉知恩感激）
感赞（专用于感激、赞颂安拉）
看守（看读平声。多指品德修养、遵经办事；亦指保护、佑护。其义与汉语义相异）
计较（多指用高标准要求自己，使言行合乎教义和道德准则，其义与汉语义相异）
使得（合理合法）
有水（有大净）
口道（尝、吃）
乡老（回族间的互称，狭义指清真寺内主事者）
回民区的回族语言中，有一些显然是“自造”的词语，有的是从汉语原词义引申或改变过来的，如栓整（整洁、大方或有礼貌）、齐踏（穿着打扮整齐、干净利索、讲究）、易灭（隐匿或毁藏）、传染（影响和教育下一代）、圪料（原义弯曲，可引申为旁生枝节，或性情执拗）等。
在回族的语言中，还有一个较为明显的现象，就是较多的使用逆序词。这种逆序词，与一般汉语中的逆序词大致相同，即词语在颠倒使用后，意义基本不发生明显变化，如：讲演──演讲，辩论──论辩，擦抹──抹擦等。所不同的是，回族使用的一部分逆序词，汉族却不使用，如：学习──习学；竞争──争竞；饶恕──恕饶；祈求──求祈；感知──知感等。
这种逆序词的使用，不仅是意义表达的需要，而且被赋予一种认同感，一种令对话的回族人之间感到亲切的感情色彩。这些词的基本意义虽然没有发生变化，但意味以及附加意义则有变化。因此在两个陌生的回族人的交谈间，往往通过语言中使用的逆序词了解对方的民族、宗教身份，使交际更加融洽和亲切。
呼和浩特地区的回族在和蒙古族、满族等兄弟民族的长期交往中，为加深相互间的沟通与理解，扩大思想、文化的交流和信息传递，也借用、改造、吸收蒙古族、满族等民族的词汇，从而丰富自己的语言宝库。
回族语言中吸收的蒙古语词语如
“划拉”（收拾、收拢，蒙语本意即为收拾、收拢）
“抹脱”（脱落，也指做事过于出格而出事，蒙语本意即为脱落）
“叨拉”（聊天、闲谈，蒙语原意为发音、出声、唱歌）
“杠”（跑、引申为奔走，逃跑；蒙语原意即为跑）
“圪团儿”（驼背，引申为弯腰蜷腿侧身躺下休息，蒙语原意为佝偻、驼背）
回族语言中吸收的满族词语如：
“糊糊”（满语原指酒糟，后来泛指闯祸，呼和浩特地区的回族俗话：“这下可拉下糊糊了。”）
“巴洞”（满语原指大石头，后来指地下的大深坑。俗话，“没小心跌进巴洞了”，本地还有地名叫“大巴坑”）
“犄角旮旯”（满语读成吉勒喀喇，原意为“凡物净尽了”；现在用来指所有的角落）
“黑死烂干”（满语原指衣衫褴褛，破烂衣服，后用来指不干净的东西）
“红麻肉棍”（满语原指赤身露体、赤裸裸）
“稀莫哈儿”（满语原指女喇嘛，后来衍化为一切稀奇古怪的玩艺儿）
“下三烂”（满语读作哈机烂，指不顾人格的祈求追随别人，或做别人难以启齿的坏事）
“格搐”（满语原指刻薄，后来泛指吝啬，俗称悭吝人是“格搐老财”）
“愣单儿计”（满语原指愚笨、神经紊乱，今指头脑不清的人。）
“玛巫子”（满语原指萨满教跳神时戴的假面具，后来衍化为吓人的鬼怪；大人吓唬小孩时常说：“玛巫子来了！”）
“窝囊格激”（满语原指小物件，后来指做不成事的人）
“圪混”（满语原指明亮清楚，后来演变为办事不认真，不规律）
“日哄”（满语原指迂俗可厌的人，后来衍化为哄骗等）
“哈拉”（满语原指莠苗，后来指肉变质有怪味）
呼和浩特地区回族的语言，除上述明显特征外，其次受着内蒙古西部方言的重要影响，因为呼和浩特市处在这一方言区，在语音方面有入声字，属于晋语系统，这一地区的回族语言中在词汇方面与当地汉族有很多共同点，普遍有析音词，还有一大批历史很久，作为古代词遗留的“土语词”，如：仰尘（顶棚）、营生（活儿）、折落（收拾、整理）、赤令（举止轻浮、不讨人喜欢）、安顿（嘱咐）、拾掇（收拾、整理）、划拉（乱画、搅拌）等，此外还有一些派生词，如：
“圪头词”，例如：圪疤（伤疤或皱起）、圪堆（土堆或形容大）、圪搅（搅拌）、圪朽（腐朽）等。
“日头词”，例如：日精（聪明或奸猾）、日灵（聪明伶俐）、日能（能干、有独特本领）、日哄（哄骗）、日显（自我炫耀或表露）等。
“卜头词”，例如：卜拉（拨动）、卜拦（拌）、卜楞（梗或隆起的条状）、卜浪（棒）、卜灿（散开的样子）等。
“忽头词”，例如：忽悠（摆动）、忽摇（摇晃）、忽墩（夯实）、忽搅（搅拌）、忽闪（闪烁）等。
在以内蒙古西部方言为基础的呼和浩特回族语言中，构词方式上有大量各种形式的叠音词，如：
“ABAB” 式的：
拍打拍打、洗涮洗涮、划拉划拉（搅动）、挑沙挑沙（挑拣）
“AA+儿+的”式的：
慢慢儿的（慢些）、香香儿的（很香）、停停儿的（别动）、独独儿的（整整）、明明儿的（确确实实）
“AABB” 式的：
挤挤擦擦（拥挤）、哭哭喳喳（哭泣）、齐齐楚楚（整齐）、叨叨啦啦（交谈）
“ABB”式的：
白生生、黑靛靛、蓝茵茵、水灵灵
这些词虽然是直接从内蒙古西部汉族语言的词汇中借用过来的，字面形式没有什么民族特色，但只要从回族人的口中说出，结合其感情色彩、语言环境和回族人民惯用的语言表达方式，也会具有很明显的异于当地汉族的风格，而有的语汇如双音节构成的“攥手”（见面、祝贺时的相互双手紧握）、“打整”（为亡人洗浴、穿“可凡”等）、“吊罐”等，文字本身没有变化，但它的含义却完全被回族人赋予本民族所需的新义，变成回族特有的语汇。
在回族语言中，最能体现回族语言特点的还是在语法结构上的一种独特现象，这就是回族语言中使用的一些词组，经常是谓语用汉语词，而宾语则用阿拉伯语或波斯语词汇的有机结合，如：
接“都阿依”、写“伊扎布”、作“讨白”
站“者那则”、讲“卧尔兹”、散“乜贴”
过“尔麦里”、洗“阿不代斯”、讨“口唤”
缠“太斯塔勒”、压住“奈夫斯”……
这些谓语为汉语，而宾语用阿拉伯语或波斯语组成的专用词语，已变成一种固定的语汇，直接用在回族的语言交际中，一般不轻易改变。
回族人在族内的书信往来中互致问候时，总要直接使用阿拉伯语，称作“色兰”（问候语，类同汉语的“您好”）；或在信尾标出发自内心的祝福：“祈求真主赐福于您！”或“托靠真主，愿真主慈悯我们！”
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