你可曾記得小時候的老式收音機，銀色的圓柱形旋鈕四周均勻鐫刻著刻度，還有那年夏日的喜悅與歌聲，早已成了我們童年樂趣和追憶。如今很多仍未被互聯網化的產品品中，除了專業儀器，還有經典的收音機或是音箱產品，甚至是一些大型家用電器，都還在堅持保留著旋鈕的設計，發揮著僅存的餘熱。
旋鈕已經是半個身子埋進墳墓裡的東西了，這要在十年前，肯定沒人相信。
你或許還記得小時候幾乎家家戶戶都有的老式收音機，銀色的圓柱形旋鈕四周均勻鐫刻著刻度。童年樂趣之一就是趴在一邊撥弄著旋鈕，收音機裡滋滋的電流聲和咿咿呀呀的人聲、音樂聲隨著旋轉交替出現，就好像帶著情緒的聲波一直交錯傳遞著沒有盡頭。
也許不是在收音機上，但類似的感覺，我保證你一定感受過。
旋鈕不是什麼改變世界的發明，但它能做到按鍵做不到的事。
旋鈕作為一個機械構造，最早是出現在哪一臺設備上已不可考。也許是上世紀某一臺電報機？或是某一臺示波記錄儀？也可能是之後的收音機或是電視，它就和很多按鈕一樣很自然地誕生在電子設備上，然後逐漸普及，成為了電子儀表盤的一部分，並以控制器的身份一路沿用至今。
旋鈕本身是很精妙的，和按一下開關只能輸出一個定量不同，旋鈕可能對應的是好幾個定量，又或是“0-10”這樣的限定範圍。比如常見的音量旋鈕就會允許用戶在某一段數值內進行任意調節，稍微一轉就可以獲得想要的音量，而這是一直按上下按鈕所無法實現的。
正因為有這樣的特性，當你用轉動旋鈕調節音量時，並不會仔細去看上面的刻度信息（有些甚至連刻度都沒有），或許你根本就不在乎數字上的大小，反而會用雙耳來“尋找”一個恰到好處的聲音。
圖片來自：Andrew OHara
類似的體驗也可以從檯燈上感受到，我們會通過旋轉來調整亮度明暗，但實際上也是在靠雙眼來找到合適的光源，而非去關注特定的數字刻度或是色溫範圍。
如果是真正追求質感的產品，還會對旋鈕的阻尼感有一番講究，為的就是讓用戶能更加精準地通過手感調整到自己想要的位置，無論是段落式的卡頓還是順滑的變換，都會讓人摩挲把玩愛不釋手。
圖片來自：Aleks Pofigus
比較典型的例子是上世紀 70 年代最早一批的雅達利遊戲主機，那時搖桿和方向鍵尚未誕生，所有的控制都交給了旋鈕來完成。雖然它只能控制兩個方向，但相比按鍵，旋鈕的轉動度數能夠輸出更為精準的移動變量，已經足以拿來玩《PONG》這樣的簡單 2D 平面遊戲了。
這是旋鈕所帶來的能讓人專注在信息本身的沉浸式體驗，或者說，在這種連續性控制下，我們會很自然地產生這種直覺行為，因為我們的耳朵和眼睛已經提前對結果作出了反應。
圖片來自：視覺中國
可縱使有著這樣精妙的設計，旋鈕卻甚少在手機或是電腦等產品上出現過。現在常見的設備就不說了，智能手機、筆記本電腦，我們基本都看不到旋鈕的身影。哪怕是在觸控屏還未成為標準配置的時代，旋鈕也不是大多數產品首選的交互方案。
如果說那些被數字化、圖形化的控制器所追求的是統一和高效，那麼旋鈕等所保留，或許就是我們對這種操作方式的原始無意識認知了。
好設計應該與時代共舞
Digital Crown 會出現在 Apple Watch 上是比較順理成章的，按照當時蘋果首席設計師 Jony Ive 的說法，他希望打造一種“很奇妙的熟悉感”（the strangely familiar）——既有傳統手錶中表冠的含義，同時也是作為智能手錶輔助交互的形式而存在。
圖片來自：PCMag
我仍記得很清楚的一個細節是，通過 Apple Watch 設定鬧鐘界面時，你緩慢撥動 Digital Crown 旋鈕，數字就會一個一個地跳動，一旦撥動的速度快起來，數字也會跟隨這個頻率快速轉變，這和傳統手錶的錶冠帶來的控制感完全一致，而且這個旋鈕只需要一根手指就能進行操作。
究其根本，Apple Watch 並不像智能手機，它的屏幕大小隻有 1.5 英寸左右，兩根手指放上去就能蓋住整個屏幕，根本無法進行精準操控。
為了避免視覺遮擋的問題，最初的虛擬錶冠方案直接被捨棄，Digital Crown 便以實體形態出現了，與此同時還有基於 Taptic Engine 開發的壓感觸控，後者也延續到了之後的 iPhone 手機上。
圖片來自：DetroitBORG
而 Surface Studio 上的 Dial 輸入設備，可能算是微軟 Surface 系列中最具創意的一次嘗試。任何人只要拿起這個巨大的圓柱體，基本都會了解它作為“按鈕”的一部分，以及作為“旋鈕”的使用方法，雖然這不是一個面向大眾消費者的交互方案，但我相信大部分人只要上手，就會喜歡上這種簡單、直接和有吸引力的設計。
圖片來自：TNW
有趣的是，如果沒有了這塊 28 英寸的巨大觸摸屏，以及支持任意平躺的鉸鏈設計，以旋鈕形態出現的 Dial 似乎就是一個極為普通的存在，以至於你也會發現它和 Surface Studio 是如此的般配。
所以你看，就算有了觸控屏，旋鈕在特定的現代電子產品上依舊有它的價值。以至於在 Apple Watch 出來以後，馬上就有人提出了一個設想，Digital Crown 會不會也用在 iPhone 上？
圖片來自：Blackberry
這並不是一個新鮮的想法，在 BlackBerry 7230 上，你在側邊就會看到一個用於界面導航的滾輪，這幾乎是黑莓手機自本世紀初就採用的標誌性設計；就算到了智能手機時代，也有像 Marshall 這樣極具個性的品牌推出了自帶音量滾輪的小眾音樂手機 London。
圖片來自：Rozetked
但就和最初的遊戲手柄一樣，旋鈕的交互方式侷限了它在更高維度界面中的發揮。這其實是物理結構的原因，但這也意味著，它是一個註定會在電子產品發展史中被淘汰的老舊設計。
所以，當智能手機都在追求一體化簡潔設計的時候，讓它出現在 iPhone 上？那根本不可能。這並不是旋鈕不好用的問題，而是人類在同一時間裡處理多個輸入的需求，已經遠遠超出了旋鈕所能提供的。
這也不是旋鈕的錯，而是所有實體按鍵遲早要面對的尷尬狀況。
旋鈕並未完全消失，但記得它的人肯定會越來越少如今的電子設備廠商其實只要做好一件事就足夠了：把實體按鍵對應的功能，全部塞進觸控屏裡，做成對應的觸控按鈕就好了。
多點觸控屏帶來的新的交互革命，尤其是當屏幕尺寸越來越大後，這是一個比旋鈕更符合直覺設計的交互方式，很多改變都開始基於這個目標持續進行下去。
最開始，為了照顧習慣了我們的固有認識，我們還會把軟件界面上的按鈕做成和真的一樣，比如說凸起的部分就意味著可以“按”下去，也就是俗稱的“擬物化”，以避免操作上出現錯誤的認知；但當大家都習慣了觸屏操作後，大家又發現過分地擬物會限制住“交互創新”，還不如全部徹底去除掉那些光澤、陰影等裝飾性的元素。
畢竟只要能更好的傳遞出內容和信息，按鈕是不是像真的一樣，又有什麼所謂呢？
當然，堅守物理按鍵的陣營還會說，實體反饋的安全感是虛擬按鍵所無法提供的。數年前，Popular Mechanics 還曾將 iPod 和 iPhone 拿來對比，稱前者的模擬轉盤，能夠提供後者所沒有的觸覺反饋。
圖片來自：MrMagicMadMax
就像創造出 Tivoli One 收音機的工程師湯姆 · 德維斯特所說的一樣：
“你得想辦法，讓轉動旋鈕的人得到一些反饋，即便其真正用途是向計算機發送一堆 0 和 1。”
可現在不同了，在更為先進的震動馬達出現後，觸感反饋的地位日益提升，低頻震動和高頻震動有著顯著的區分。我們在 iPhone 屏幕上撥動鬧鐘輪盤，傳遞到掌心的也都是層次分明的細膩感，物理按鍵最吸引人的一面也有被取代的趨勢。
最後，為了能往電子產品裡塞下更多的精密元件和各類感應器，我們都開始琢磨著剔除掉那些阻礙屏幕變大的按鈕。先是從全鍵盤開始，然後是軌跡球和搖桿，最後連僅存的 Home 鍵也沒有放過。觸摸、滑動、長按……畢竟我們只需要一小塊屏幕，就能將原本成套成套的實體按鍵收納進去，絲毫不佔一點地方。
哪怕是從漂亮的角度來看，對比起像 Andromeda A6 這類鋪滿旋鈕的合成器，你也肯定更願意選擇一臺更簡潔美觀的大觸控屏設備。追求更為簡潔高效的設計，已經成為了當下大眾用戶群眾中的一種共識。
不過從另一個角度思考，也並非所有的使用場景都會鍾情於觸控屏。比如對汽車來說，雖然一整塊的觸屏會顯得更為現代化，但依舊有車廠堅持保留以旋鈕為核心的中控系統，以他們的角度看，現在的觸屏界面反而會分散駕駛人的注意力，畢竟安全始終是放在第一優先級考慮的。
這不是個例，很多仍未被互聯網化的產品品類，除了前文的專業儀器，還有經典的收音機或是音箱產品，甚至是一些大型家用電器，都還在堅持保留著旋鈕的設計，發揮著僅存的餘熱。
正因如此，就此斷言旋鈕已死為時尚早，它獨特的物理結構仍可以帶來傳統按鈕無法實現的交互，而在一些音頻設備上，旋鈕不僅是控制器，也是帶來質感提升層次的裝飾品。
就好像即使自動檔汽車大行其道的今天，仍然有人沉迷於手動檔駕駛一樣，實體按鍵的自帶的物品屬性也是觸摸屏無法完全取代的。市場不會完全淘汰旋鈕，只不過當我們放棄它的時候，它可能就離消亡不遠了。
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