“現在幾點？”
回答這個問題，對於生活在今天的咱們來說，簡直是小菜一碟。
但是，在1000多年前的唐朝，鐘錶的八字還沒一撇，當時的人們靠什麼獲知準確時間？
答案就是：鼓聲。
那震天的鼓聲不僅是當時長安城的報時擔當，還是實施夜禁制度的重要保證。而它們的“總指揮”則是承天門門樓上的大鼓。
實施夜禁的信號
頑皮的孩子奔出門去“撒歡”，家長追著叮囑：早點回來，XX點關門！
這是普通老百姓家的“夜禁”，目的是保證孩子的安全。
唐代長安城，作為一國之都，它的安全更是重中之重，因而也實行了夜禁制度，規定不論是宮城門、皇城門、外郭城門，還是各個坊市門，昏而關，晨而開，定時啟閉。
為了確保大家開關門的步調一致，唐政府還派出專人，每天按時在各條街上傳叫號令。
貞觀十年（636年），唐太宗接受了一位叫馬周的中書令的建議，在承天門的門樓上設大鼓，在外郭城通城門的6條大街上設街鼓，用鼓聲代替人聲傳令。
六街鼓盡行人歇
自此以後，每當日暮，城門郎就登上承天門樓上，按照漏刻，準時擂動暮鼓。
據專家考證，緊接著，六街鼓會承擂800聲，上述各門立刻關閉上鎖，街上禁止人行。一時間，整個長安城便“六街鼓盡行人歇，九衢茫茫空對月”了。
夜禁後，還會有街使、騎卒、武官巡查暗探。實在有事必須夜出坊門的，則應有府縣和本坊的“文碟”，經過檢驗後才能放行。
等到五更二點，城門郎擂響承天門曉鼓，六街鼓承擂3000聲，宮城、皇城、外郭城和各坊市的門開啟，允許人行。
如果有人違反了夜禁制度，那麼後果將會很嚴重：“令其主司定罪，庶人杖以下決之，官吏杖以下皆送大理”，甚至有被立即杖死的。
見證大唐盛世繁華
承天門上鼓聲響起，各門按時啟閉，人們便開始或結束一天的生活。鼓聲成為唐長安城居民的作息時間表。承天門也由此成為唐長安城的“報時中心”。
如此重任之所以會落在承天門的肩上，與它顯赫的地理位置有很大關係。
唐代長安城的宮城名為“太極宮”，其正門就是承天門。
從承天門向南到朱雀門的這一段街道叫做“承天門街”，集中了唐代多箇中央衙署，權傾天下。
據史料記載，彼時的承天門備受恩寵，榮耀至極：皇帝們在這兒舉行“外朝”大典；在這兒接待各國朝貢使者、四夷賓客；在這兒歡慶元旦、冬至；在這兒陳樂設宴、發佈赦令、除舊佈新……
唐太宗冊封李治為皇太子、睿宗即皇帝位、玄宗受吐蕃宰相尚欽藏獻盟書等，也都是在承天門舉行盛大朝會活動的。
每逢此時，承天門內由左右武衛士挾隊列仗，門外廣場上武士環衛，文武官員悉數到場，井然有序，各國使者與民族首領朝拜，載歌載舞，金鼓齊鳴，儀式莊嚴而隆重。
然而，隨著李唐王朝逐漸走向衰敗，承天門也輝煌不再。曾用隆隆鼓聲，日復一日地為這座城市迎來日出送走晚霞的承天門，就這樣漸漸退出了歷史舞臺……
圖片來源｜西安城牆保護基金會
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