衣赐履按：儒者，宰相，马屁精，伪君子，刽子手，完美和谐地集于公孙弘一身。
公孙弘是菑川国（首府剧县，山东省寿光市南）人，表字叫季。他年轻时当过薛县的监狱官员，因为犯了罪，被免官。公孙弘家穷，在海边放猪谋生，直到四十多岁时，才学习《春秋》及各家解释《春秋》的著作。以对后母孝顺而闻名。
【公孙弘，长得一脸正气】
前140年，武帝刘彻继位不久，招选贤良文学之士，公孙弘被征召入京，当了博士。他奉命出使匈奴，回来后报告情况，不合刘彻口味，刘彻甚至还发了怒，公孙弘就借有病为名，免官归家。
古稀老汉考第一
前130年，刘彻再次征召官吏百姓中明晓世事政务、熟知古代圣王治国之术的人到朝廷任职。公孙弘本年已七十高齢，再次被推荐入京，在入职考试时答道：
我听说上古尧舜时代，没有尊贵的官爵和丰厚的奖赏，但百姓却相互勉励行善；不重刑罚，但百姓却不犯法，这是因为君主作表率，且立信于民；到了末代，官爵越发尊贵，赏赐越发丰厚，设立严刑酷法而犯罪不绝，是由于君主行得不正，对百姓毫无信用。可见，丰厚的奖赏和严酷的刑罚，并不足以鼓励行善、禁止作恶，只有靠讲信用，才能达到这一目的。所以，①根据人的才能而委任的官职，就能各司其职，做好工作；②抛弃无用的虚言，就能了解事情的真相；③不制作无用的器物，就可以减少百姓的赋税；④不在农忙季节征发役夫，不妨害民力，百姓就会富裕；⑤有德的人受到重用，无德的人被罢免，朝廷就尊贵威严；⑥有功的人升职，无功的人降级，群臣就会明白退让的道理；⑦判处刑罚与罪过相应，就能制止犯罪；⑧给予奖赏与贤能相符，就能劝勉臣子。这八项，是治理国家的根本。天下百姓，让他们各自从事生产就不会发生争斗，事情得到合理的解决就不会怨恨，让他们接受教育知道礼义就不会使用暴力，君主爱护他们，他们就会亲近君主，此是统治天下的当务之急。礼义，是百姓甘愿服从的；再用奖赏和刑罚来推行礼义，百姓就不会违犯禁令了。
我听说，气相同就能互相影响带动，声相同就能互相呼应。现在，君主在上面使自己的言行符合德义，百姓在下面与君主相谐调，所以心和就能气和，气和就能形和，形和就能声和，声和就会出现天地安和了。所以阴阳调和，风雨适时，甘露降下，五谷丰登，六畜兴旺，茁壮稻谷生机勃勃，红色瑞草萌生成长，山岭不光秃，湖泊不干涸，这是天地安和的最佳状态。
当时参加对策考试的有一百多人，太常（祭祀部长）奏报考试成绩，把公孙弘列为下等。对策上呈刘彻，刘彻把公孙弘的对策成绩提升为第一名，任命他为博士，听候随时传见。
衣赐履说：实在弄不明白，声气相和，则“阴阳调和、风雨适时……天地安和”，这特么是哪门子的逻辑？另外，一举例子就是尧舜时代，大同社会，连个犯罪的都没有，好像儒家学者都亲眼看到了一样。逻辑学里有一条公理：如果前提是错的，那么，任何结论都是对的。儒家治国的文章，都是这一套路数，出发点就是让你无法辩驳的“尧舜时代”，那后面，他爱怎么说怎么说吧。前140年，刘彻十七岁，认为公孙弘无能；十年后，刘彻对公孙弘大为赞赏，许是于儒学和政治上都有其更深的领会吧。
齐国人辕固，已经九十多岁了，也被选为贤良，征召入京。公孙弘对他心存敌意，但表面上非常尊敬。辕老爷子说，公孙先生啊，我劝你一句话，你论事，一定要依据儒学的教义，不要扭曲自己的人格，媚世求荣。这帮子儒生里，还有许多人嫉妒诽谤辕固，老爷子就以年老为名免官回家了。
【辕固，再次说明，学儒长寿】
衣赐履说：前面我们提过，这个辕固，是当时的大儒。景帝时期曾入朝，当时窦太后喜欢《老子》这本书，召见老辕，问对此书什么体会。老辕是个实在人，说，这不过是普通人看的东西罢了（原文为“此家人言耳”）。窦太后大怒，下令把这个腐儒扔野猪圈里去。幸得景帝暗中保护，老辕逃得一命。此番，九十几岁高龄，又被推荐为官，群众口碑当是不错。读者一定要记住一条真理，千里之外有人中奖十个亿，我替他高兴；但隔壁张三居然中了五百万，那我杀他的心都有！老辕深受人民群众喜欢，但必然受到一道考试的儒生的讨厌。老辕这种有操守的人，搞不了八面玲珑，只能卷铺盖回家。
历史雄辩地告诉我们：在官场中，儒家推崇的仁义理智信，倘真做到了，那么，在儒家内部也无法生存。
以退为进玩太极
公孙弘在朝廷提出建议时，只陈述事实，让刘彻自己抉择，绝不与刘彻当面争辩。渐渐地，刘彻看出他为人谨慎厚道，善于辩论，熟悉文书法令和具体政务工作，又能用儒学加以文饰，对他非常欣赏，一年之中升官到左内史（北长安市长）。
衣赐履说：原文为“习文法吏事，缘饰以儒术，大说之”，我们似乎从这句话，可以看出刘彻喜儒术的一个重要原因，就是儒术有个别的学派无可匹敌的优势，不管你用什么方法干什么事情，都可以“饰以儒术”，年级轻轻的汉武帝，一下子抓住了儒术的本质和统治的秘诀，呵呵。
公孙弘上奏，遇到刘彻不同意时，从不争辩。常与主爵都尉（诸侯接待总监）汲黯请求单独召见，都是汲黯先开口，公孙弘加以补充，刘彻经常听得很高兴，所提的建议大都采纳，公孙弘越来越得到宠幸。有一次，公孙弘和公卿们商定某一问题的处置意见，给刘彻汇报时，发现刘彻不同意，于是，公孙弘立即站到了主子的一面，完全背弃了原来的约定。汲黯当即在朝堂上批评公孙弘说，齐地盛产欺诈之徒，伪君子，这条建议是他和我们一起商定的，现在竟然突然反对，公孙弘这种人，实在是不忠！刘彻于是责问公孙弘，公孙弘立即谢罪，说，了解我的人，认为我忠；不了解我的人，认为我不忠。刘彻觉得公孙弘可信。自此，左右亲信越诋毁公孙弘，刘彻对他就更加优待。
【汲黯，他的正直，会使得无人愿与其共事，荒谬吗？】
前126年，公孙弘升任御史大夫。
公孙弘盖的被子是麻布做的，每顿饭荤菜至多一个。汲黯说，公孙弘位居三公，俸禄丰厚，却盖布被，拒荤菜，说明心怀狡诈。刘彻就此询问公孙弘。
公孙弘谢罪说，确有其事。说到九卿当中与我关系好的，没有人超过汲黯了，可是今天他在朝廷之上质问我，确实切中我的问题。说到以三公的显赫富贵，而盖布被，与小官吏没有区别，这确实是矫饰做作，想借此沽名钓誉，正象汲黯所说的那样。汲黯确实忠直，如果不是他，陛下又怎么能听到这些话呢！
武帝认为公孙弘谦让，越发尊重他。
衣赐履说：公孙弘嘴上说与汲黯是最好的朋友，实际上，恨透了汲黯，君子报仇，十年不晚，且等机会。
轻启唇舌诛人族
前127年，主父偃建议将全国范围内的豪强、富户迁到茂陵，刘彻批准。轵县（河南省济源县南轵城，轵读如纸）人郭解，是函谷关以东地区的著名侠士，也在被迁徙之列。刘彻的小舅子、大将卫青替郭解求情说，郭解家中贫困，不合迁徙的标准。武帝说，郭解一介平民，能够找到大将军替他说情，这证明他家不穷（想糊弄刘彻，不容易）。终究迁徙了郭解全家。
【政治，也有政治的原则】
郭解平生因被人瞪视之类的小事，杀了不少人，刘彻听说了，就下令逮捕郭解，立案审查。审查结果是，郭解所犯的罪都在颁布赦令之前（如果在赦令之后，就属犯罪了）。轵县有位儒生陪侍前来审案的人员。查案人员称誉郭解侠义行为，儒生说，郭解专门以奸邪手段犯法，怎么能说他贤能！这话被郭解的门客听到了，就杀死了这个儒生，并割去他的舌头。县府官员责成郭解交出凶手，而郭解确实不知道谁是凶手，凶手本人也不坦白。官吏向刘彻奏报郭解无罪。公孙弘向刘彻建议说，郭解只是一个平民百姓，做行侠弄权的事情，看谁不顺眼就随意杀掉；轵县儒生的被杀，郭解虽然不知情，比他知情的罪更重，应按“大逆无道”法条论罪。于是就把郭解灭族。
衣赐履说：虽然侠儒不两立，但郭解因为一桩自己不知道的杀人案，而被灭族，想想不由皮紧。公孙弘之阴毒，可见一斑。同年，主父偃也因他一句话而被诛族（详见拙文《主父偃：吾生不五鼎食，死即五鼎烹耳》），真可谓，静如处子，动如脱兔；要么不动，一动封喉。
“郭解虽然不知情，比他知情的罪更重，应按‘大逆无道’法条论罪”。法家虽严苛，但事事依法，好歹还有个依据。公孙弘杀人，凭的是个人判断，不需要证据，不需要审判，只要他认为该杀，就可以诛别人族。郭解，因为他不知情而被诛族，这是件多恐怖的事情！而诛杀郭解的理由，可以随时用到任何一个其他人身上，这才是更为恐怖的事！
至于儒家一贯标榜的仁德，不谈也罢。
并非什么都不反对
公孙弘任御史大夫时，西汉政府正向西南夷扩张，同时又在东方设置苍海郡（朝鲜半岛中部安边城），在北方修筑朔方城（内蒙古杭锦旗北黄河南岸）。公孙弘多次进谏，认为以中原地区疲惫不堪为代价，把钱财投入到那些无用之地，得不偿失，请求撤销。刘彻在御前会议上，命朱买臣等人就设置朔方郡一事，跟公孙弘辩论。朱买臣等列出了十条利益，公孙弘目瞪口呆，不能驳倒一条，于是道歉说，我是崤山以东乡下佬，不知道设立逆方郡对国家是这么重要，但，是不是可以撤销苍海郡，停止在西南夷扩张，集中力量经营朔方郡。
刘彻同意。春季，下令撤销苍海郡。
衣赐履说：今天的篇幅比较长，我本来想把这个例子去掉，后来一想，不行。虽然例子本身没什么意思，但对于公孙弘的为官之道，却颇能说明一些问题。太史公总说公孙弘从不与刘彻争执，又说公孙弘很有辩才，然而他又多次记录公孙弘表达不同意见，比如反对设朔方郡，公孙弘就多次进谏，而且，被驳斥得哑口无言，也并非只有这次，似乎辩才不过了了。仔细分析，这里面也有玄机。我们以前讨论过，帝王喜欢用有毛病的官员，有毛病、有瑕疵的人听话、好管，有把柄在我手上。引申一下，就是喜欢用那些不如我的人，要是你哪里都比我强，那我这个皇上多没面子？汲黯天天触刘彻的霉头，刘彻没杀他就不错了，但始终没有得到重用，就是这个道理。每当公孙弘被别人驳斥得无话可说时，刘彻就会更加觉得这个宰相真是个老实人啊。
然而，一味唯唯诺诺，要你这个宰相干嘛？所以，必要的时候，一定要表达不同意见，要争辩。但争辩哪些问题，大有学问，至少要注意三点：
一是反对的事项必须是皇上支持的。反对有效，证明皇上想通了，不会怪罪我；反对无效，那就继续按皇上的意思办，我服软。这样，皇上内心得到了满足，我也尽了忠。切不可因皇上反对的事项，与皇上作对。也即，绝不坚持你认为对而皇上认为不对的事项。如果皇上反对，你非要坚持，你想干什么？想证明你比皇上英明是吧？公孙弘把握得非常出色。
二是反对的理由要高大上。表明我之所以反对，不是为了自己，而是为了国家百姓。
三是适时承认自己脑子短路、私心作祟什么的。这样，对于刘彻这样好大喜功，觉得天下间就他一个聪明人的君主，特别对路子。公孙弘可以说是五次三番在刘彻面前露怯，每一次都让刘彻在道德上、智慧上产生相当的满足感，于是，更加宠幸公孙弘，呵呵。
杀人一定借刀
前124年，十一月，宰相薛泽免职，公孙弘任宰相，封平津侯。担任宰相而封侯，是从公孙弘开始的。公孙弘生性好猜忌，外表宽厚而内里心机很深。凡是曾经与他不合的人，不论关系远近，虽然表面上装作友善，后来终究要予以报复。董仲舒为人清廉正直，认为公孙弘阿谀奉承，引起公孙弘的嫉恨。胶西王刘端骄横放纵，多次违犯法令，杀伤国中二千石以上官员多人。于是公孙弘推荐董仲舒为胶西国宰相，董仲舒后来称病免职，才逃得一命。汲黯不断攻击儒家学派，而又屡次当面给公孙弘难堪，公孙弘嘴上说两人亲如兄弟，实际上一直在找机会把汲黯干掉，便向刘彻说，首都长安特别市辖区里，住着很多显贵的大臣、皇室子弟，非常难于治理，不是平素有威望的大臣不能胜任，请任命汲黯当右内史（首都长安特别市长）。刘彻批准。
衣赐履说：右内史这个职位，非常特殊，管辖地皇亲国戚、达官贵胄云集，对于各路野心家、马屁精而言，这个职位是用以编织关系网的绝佳岗位，但对汲黯这种人而言，几为死地。太史公谓汲黯“性情倨傲，缺少礼数，当面使人难堪，不能容人之过”，这样的人担任右内史，一不小心，就可能死于非命。而公孙弘的建议，表面上看全是为了加强首都管理，实际想的是“黄祖斩祢衡”，可谓阴毒之极。不过，也怪了，汲黯当几年右内史，竟然一直无事，且政事井井有条，呵呵。
前121年，公孙弘死在任上。
衣赐履说：之所以说公孙弘是官场中的天纵奇才，还有一个非常重要的原因，就是公孙弘是善终，自他之后，武帝朝的宰相，几无善终者。举个例子，前103年，太仆公孙贺在金銮宝殿上蓦然听到任命他为宰相，当即拒绝接受相印，把头叩在地上，泪流满面，不肯抬头。刘彻哪管你这个，起身退朝。公孙贺没办法，拿起印信，出朝之后，叹息说，我已经完了。公孙贺很有先见之明，后来，他被诛族。
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