很多关节痛的患者经常问的一句话是：大夫，我这个关节炎还能治好吗？
首先，我们要弄清楚，“关节炎”是什么？关节炎不是一个确切的疾病，而是一个笼统的称呼，只要是关节出现了不适，通常都可以划归到“关节炎”的范畴中去。但是从老百姓的角度看，似乎关节炎就是一个病，而从疾病的角度来讲，关节炎只是疾病的“表象”，也就是表面现象。也就是说，关节炎是很多疾病外在雷同的表现，这一“表象”包括了关节的肿胀，关节的疼痛，关节的积液，关节的活动受限......而这些现象背后的确切原因就可能因人而异了。
那为什么很多医生也跟患者说，你得了“关节炎”呢？这些医生为什么不解释清楚呢？有三种可能的原因：
（1）很多关节炎的外在表象一样，在一定时期内没有办法区分开来，就是做很多检查也可能区分不开，医生没有办法给出正确答案。
所以，我们可以看出，关节炎的混淆，既有疾病本身因素，也有医生水平因素。所以，看关节炎还是找专科医生看好一些。说到这里，还没说到点子上。关节炎到底是什么呢？确切的讲，关节炎包括哪些呢？形成关节炎的原因有哪些呢？这个就是涉及到关节炎的病因和病理生理学分类。
关节炎按照病理生理学分类，可以分为两大类：
（1）非炎症性关节炎：退化性关节炎和创伤性关节炎。a) 退化性关节炎：通常情况下，是最常见的关节炎，也是我们口中常说的“关节炎”，大部分是老人家得，起因是关节软骨的退化，也就是关节磨损了，老化了，因此也叫“老年性关节炎”。b) 创伤性关节炎：因为关节受过外伤，导致关节内结构损伤，迁延不愈，逐渐加重，形成关节炎性改变，跟年龄关系不大，老人和年轻人都会得。
（2）炎症性关节炎：感染性炎症和非感染性炎症。a) 感染性关节炎：因为关节被细菌、真菌或者其他微生物感染所发生的关节炎，可以表现为急性红肿热痛，也可以表现为慢性肿痛，和退化性关节炎不好区分。b) 非感染性关节炎：又可以分为代谢性关节炎和风湿性关节炎，代谢性关节炎最常见的有痛风。风湿性关节炎大家更熟了，嘴上常说的类风湿就属于风湿性关节炎，很多人把类风湿等同于唯一的风湿病，其实不是，风湿病有几十上百种，类风湿只是其中一种。
这样简单概括一下，基本上关节炎就说清楚了，可以看出，各种关节炎其发病机理完全不同，放在一起谈能不能根治，是非常困难的一件事。
然后，我们还要弄清楚，临床上的“根治”是什么概念？“根治”这个概念就更加复杂了。其实，连医生都没法肯定，有没有疾病可以根治？因为我们对于“根治”的定义并不确切，大家的理解和认同也并不相同。医生和患者之间，对“根治”的概念理解不同；医生和医生之间，对“根治”的概念理解也不同。
最后，我们再来看看关节炎是不是能够根治？我们前面说了关节炎的不同分类，那么参照“根治”的概念，我们聊聊每一种关节炎是不是可以根治。
同理，创伤性关节炎，关节的改变更大，很多结构发生了破坏，是没有办法变回新的。还有感染性关节炎，感染可以完全控制，细菌等微生物也可以完全杀灭，但是感染过程中造成的滑膜增生，软骨腐蚀，都是难以逆转的。d对于类风湿性关节炎和痛风性关节炎，由于其发病原因是没办法完全禁绝的，所以这两种病，按照根治的概念去套的话，也是没有办法根治的。
说到这里，其实已经比较明确，人体的关节属于消耗品，“关节炎”这一类的疾病，由于关节软骨再生性能差等缘故，属于发病后基本上无法根本逆转的疾病，临床上可以改善症状，也可以恢复一些，但是无法恢复到初始状态。
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