镇尺是放置在书桌案头上的文房用品，又叫纸镇或镇纸。镇纸，即指写字作画时用以压纸的东西，现今常见的多为长方条形，因故也称作镇尺、压尺。最初的镇纸是不固定形状的。有金、银、铜、玉、木、竹、石、瓷等材质，镇纸的起源是由于古代文人时常会把小型的青铜器、玉器放在案头上把玩欣赏，因为它们都有一定的分量，所以人们在玩赏的同时，也会兴手用来压纸或者是压书，久而久之，发展成为一种文房用具——镇纸。
刻书画镇尺作为文房用具之一，它常由书画家作稿，其程序也与刻铜墨盒一样———先挑选中意的镇纸，或铜、或木、或牙、或竹。按常理，有声望的书画家所挑选的必定是材质精良，造型别致的光板镇纸，然后在上面均匀地涂上一层白粉以衬其底，书画家便可在其上纵横驰骋地构思、发挥了。
在纸镇上的书画家的作品，其实是书画家本人作品的袖珍化，它的章法、笔法、气韵应与大幅作品一致。应该指出，事实上有一部分书画家不会作袖珍小品。以前没有复印机和照相技术可以随心所欲地放大和缩小。所以一般能在若小的纸镇上作书画，又能得其神韵的必然功力深厚。待书画家完工后便由镌刻名家在其上按书画的特点，一刀一刀屏心静气细心地镌刻而成。雕刻家务须深谙书画家的笔墨、个性，用手上的刀将书画家作品的特征进行再创作，将它淋漓尽致地体现出来。因此小小的纸镇凝聚了书画名家和镌刻名家的共同心血，也可说是他们的联袂之作。这种联袂不是随意的，因为书画的笔法、章法、气韵，必须与雕刻的风格气韵相匹配。
杨玉环（公元719年6月22日－公元756年7月15日），号太真。姿质丰艳，善歌舞，通音律，为唐代宫廷音乐家、舞蹈家。其音乐才华在历代后妃中鲜见，被后世誉为中国古代四大美女之一。
她先为唐玄宗儿子寿王李瑁王妃，受令出家后，又被公爹唐玄宗册封为贵妃。天宝十五载（756年），安禄山发动叛乱，随李隆基流亡蜀中，途经马嵬驿，杨玉环于六月十四日，在马嵬驿死于乱军之中，香消玉殒。
王昭君(约前52年-约8年)，名嫱，字昭君，乳名皓月，西汉南郡秭归人，今湖北省宜昌市兴山县人，西汉元帝时和亲宫女，与貂蝉、西施、杨玉环(杨贵妃)并称中国古代四大美女，是中国古代四大美女之一的落雁，晋朝时为避司马昭讳，又称"明妃"，王明君。
王昭君维护汉匈关系稳定半个世纪，昭君出塞的故事千古流传。
西施本名施夷光，越国美女，一般称其为西施。春秋末期出生于浙江诸暨。天生丽质，是美的化身和代名词。 “闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”中的“沉鱼 ”，讲的是西施浣纱的经典传说。西施与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为中国古代四大美女 ，其中西施居首。 四大美女享有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”之美誉。
貂蝉，甘肃临洮人，是民间传说古代四大美女之一的“闭月”。貂蝉的生活年代约在东汉末年，出生年月均不可考。貂蝉的事迹大多出现在说书话本的故事当中，最后由《三国演义》作者罗贯中整理创作出一个完整的形象。
民间传说中，貂蝉为东汉末年司徒王允家的义女，为拯救汉朝，由王允授意施行连环计，使董卓、吕布两人反目成仇，最终借吕布之手除掉了恶贼董卓。之后貂蝉成为吕布的妾，董卓部将李傕击败吕布后，她随吕布来到徐州。下邳一役后，吕布被曹操所杀，貂蝉跟随吕布家眷前往许昌，从此不知所踪
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