“相传中国古代山林里山民见到一种野果子。野果有毛，人们不敢吃，后来他们看到猕猴在吃，于是奔走相告摘来食用，觉得味美大好，还有曰体弱老病者食之长寿，于是老族长开会起名字，因猴吃所以叫猕猴桃。”
一、猕猴桃起源
猕猴桃最早的文字记载在诗经，古名称作“苌[cháng]楚”。
据《诗经》：“隰有苌楚，猗傩其枝。”
关于这种水果最早的文献记载，可以追溯到1000多年之前的唐朝时期。唐宋以后，各种本草书籍都有它的踪影。
野生猕猴桃成熟时，会有山民采来拿到集市上卖。山林附近的人们还会移栽猕猴桃做观赏。
二、猕猴桃产业开端
第一位亲眼见过猕猴桃的欧洲植物学家，是来自法国的耶稣会士印卡维，他在1740到1757年之间来到北京，为皇室工作。
1740年底，他在澳门附近第一次采集到猕猴桃的标本。但在后来的150年间，这个发现并没有引起太多的注意。
鸦片战争结束以后，伦敦的皇家园艺学会派专家前来中国，这位专家深入内地，采集了大量植物标本，其中有一个标本，被命名为Actinidia Chinensis(中国猕猴桃，1846)。
就这样又过了五十年，英国另一位擅长采集植物标本的专家威尔逊被派到中国工作，他在宜昌定居下来，并且将大量的采集资料（65000多份植物标本）运回伦敦。1903年猕猴桃标本在英国皇家园艺学会上展出了猕猴桃幼苗，同年，这个人又把猕猴桃幼苗打包了两箱送给了美国农业部植物引种站。
1904年，新西兰的一位女教师伊莎贝拉通过直接或间接的方式从威尔逊手里获取了少量猕猴桃种子，并且把它带回新西兰。这一小把种子成为了世界猕猴桃产业的发端。
新西兰猕猴桃
三、新西兰的猕猴桃产业发展
1904以后的 25 年间新西兰人基本完成了猕猴桃从自然野生到人工栽培各主要技术环节的研究。
新西兰猕猴桃发展史
时间
发展进程
1904 - 1924
猕猴桃在新西兰的引种驯化期
1917年
商人开始在市场上销售猕猴桃种苗;
1924年
猕猴桃热, 开始小规模种植猕猴桃
1926 年
猕猴桃嫁接苗进入市场
1930 年
出现第 1 个猕猴桃商业化果园。
1950 年
猕猴桃开始大规模栽培及出口
关于猕猴桃的名称
最早生产商叫它们「Yang Tao」，很遗憾没火起来，于是改名呗。
接着它的名字被改成了Chinese Gooseberry（中国醋栗），还是销量不好。
于是接着改成了melonettes，来源瓜类单词（melon）,但是瓜类当时要交很重的税，于是未果。
1959年, 新西兰人为开拓美国市场, 开始将猕猴桃果命名为基维果(kiwifruit)(基维鸟(kiwi)是新西兰的象征)。
从此猕猴桃在西方市场开始流行，并且在以后很长的一段时间内, 人们一直误认为猕猴桃这种特殊的新兴水果源产自新西兰。
经过了多年的精心育种，新西兰的奇异果也达到了世界顶尖水平。
四、我国猕猴桃也开始发展
由于种种原因，我们开始驯化猕猴桃是比较晚的，我国现代的猕猴桃资源研究及引种栽培尝试最早可以追溯到50年前。
50年代开始，中国科学院开始了对猕猴桃的系统研究，积累了大量资料，为以后的引种栽培打下很深的基础。同时，各地的果树研究所也开始对我们自己的猕猴桃种质资源进行了考察和调研。
20世纪70年代后, 我国的果树研究工作者真正开始了较为系统的猕猴桃资源调查和整理工作。随着调查的逐步展开, 1977年开始出现了以河南西峡县为代表的国内猕猴桃规模育苗和栽培尝试, 我国猕猴桃产业发展也拉开了帷幕。
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