說起港澳的富豪，大家往往先想到亞洲首富李嘉誠、賭王何鴻燊，這位新賭王就相對低調得多。許多人知道他則是因為2014年他超越李嘉誠成為“亞洲首富”，雖然半天后被更正首富仍是李嘉誠，但呂志和也因為這個烏龍當了半天首富。
自小顯露的商業頭腦
1929年，呂志和出生於廣東江門的一個富裕家庭。1937年，日軍侵華，呂志和與父親逃難至香港。
十三歲時，呂志和發現，由於戰亂，香港食品緊缺，食品生意一定有利可圖，於是便向父親借了些資金，與母親合作做起了食品批發生意，除此之外，他還發明瞭一些小吃售賣，三年內就賺到了幾百萬“軍票”和千萬港元。
戰爭結束後，食品生意不再似之前紅火，呂志和便決定隨姨父學習汽車修理技術。在學習機械知識期間，他發現汽車零配件的價格變化很大，便與姨夫一同做起了零件生意。當時正值內戰爆發，大陸市場對汽車零件需求正盛，呂志和因此又大賺了一筆。
石礦大王與酒店大亨
1957年，呂志和意識到做剩餘物資生意已無油水，需有長遠打算，正好當時香港飛速發展，對砂石的需求量很大，於是便決定投身石礦生意。
由於當時香港的砂石場大多是用人工鑿石方式開採，效率很低，而呂志和的礦產一開始便是用機械開採，成本低效率高，便漸漸在同行中有了些名氣。
隨著石礦生意越做越大，呂志和有了“石礦大王”的美譽。
1977年，香港政府推售尖東填海地皮，當時沒有人看好這塊地，呂志和卻意識到，香港作為購物天堂，每年能吸引200萬旅客，建酒店一定有利可圖，便決定收購這塊地。
1979年，嘉華集團以6800萬港元投得該地皮，並斥資3億港元建成海景假日酒店，十年後這家酒店市值便超過十億。
除此之外，呂志和的嘉華集團旗下還擁有兩百多家公司，包括20家酒店。
澳門新賭王
2002年，澳門政府決定打破何鴻燊在博彩業長達40年的壟斷，開放賭權。呂志和的銀河娛樂集團成功奪得三塊賭牌的其中一個，成為首家獲澳門特別行政區政府發出博彩經營權的港資企業，呂志和也因此成為新一代賭王。
2008年金融風暴過後，銀河娛樂表現出了驚人的爆發力，業績高速成長，股價也如一飛沖天。2013年，銀河娛樂的股價從12年底的30.35港元飆升至13年底的69.55港元，呂志和也因此身價暴漲，成為亞洲二富，僅次於李嘉誠。
2018年，福布斯香港富豪榜公佈，呂志和以190億美元身家排第三，僅次於李嘉誠、李兆基。
除卻“石礦大王”、“酒店大亨”、“澳門新賭王”意外，他還有“華人首善”的稱謂。2015年，呂志和捐出16.8億創立“呂志和獎”，用以嘉許為世界做出突出貢獻的人。
袁隆平獲得呂志和獎，獎金為2000萬港幣
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