八卦掌又叫轉掌。是清嘉慶年間董海川先生所創。是集養生與技擊一體的內家拳種。卦是陰陽變化的爻，卦也是方位。表現為四正四隅。
我們常說，無極生太極，太極生兩儀。兩儀生四象。四象生八卦。為何？因太極(是大小，開合)還是陰陽。而陰陽的變化，產生了太陽，太陰，少陽，少陰。而太陽太陰，少陽少陰的變化產生了八卦。即為亁,坎，艮，震，巽，離，坤，兌為八卦。(如下圖)。
肢體動作表現為:無極起勢，太極開合為兩極。左右推山，騎馬問路，後頂肘，葉裡藏花為四象，青龍探爪走八方演八卦。一卦為三爻。而伏羲氏又把八卦與人體的五臟六腑相對應。因而化出了八大掌。即，單換，雙換，順勢背身，回身，轉身，磨身，翻身八掌。因每一掌力的方向有三種情況，即:橫，豎，圓。或者是(向左旋，向右轉平圓軌跡，由上向下立圓力的軌跡)。對應陰陽的爻。而每一卦三種力的方向正好演化出了八手。因此八卦掌為(3X8)二十四式。(8X8)六十四(掌)手。
八卦掌的特點:
換式變掌走圈走圓。走圓能產生向心力和離心力走出這兩種力是八卦掌科學的體現。走轉擰翻變無窮，穿搬截攔擊西東。刁扣纏鑽拿摔打。推脫領帶技法精。因此八卦不同於其他拳種；以腰為軸腳變化，避實就虛八卦滑。身靈掌變圍點打.順勢而摔借力拿。走視坐翻是特點，混元一氣走天涯。
八卦掌就是變掌走轉，那麼又與經絡有什麼關係呢？
易經及中醫學告訴我們，是經絡把人體的臟腑及肢體聯繫起來形成了一個整體。經絡又分陰陽，共十二經，經有經穴。經絡及經穴遍佈人體全身。支配著人們的生命活動。據《易經》九宮動態圖知，少陽經主導人體的左旋右轉。太陽經和陽明經主導人體的前弓後仰。如我練八卦掌中的背身掌，翻身掌，回身掌是走中宮，步五行。理應《河圖》的天一生水，地二生火，天三生木，地四生金，土居中央的五行學說。因此八卦掌合乎人體的運動規律。瞭解掌握這些常識對於人們健身延年.防病抗衰，找到了最好的良方。主導人體動態的是三陽經。反之練八卦掌能更好保養人體各方面的機能及神經系統！
經絡是氣血運行的通道，氣血是生命的源泉和動力。人體的左旋右轉，氣血的運行，地球，日，月，星及自然界萬物運動的軌跡，無不是圓.所以說八卦掌是好拳種，走圓練掌是人天相應。只有天人合一，才能順應自然。人老先從腿上老，因此走為高，走為妙。關節，肌肉，筋腱，神經，臟腑在走轉擰翻時能得到更好的鍛鍊。合乎人體的生物鏈，三陽經的運轉。虛靈頂勁，松肩垂肘.提肛溜臀。丹田內動，百脈暢通.陰陽平衡。真正達到了健身防身延年的功效。
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