在我国的城市中，上海究竟处于怎样一种地位？

　　北京城很大，大得让人找不着“北”，但上海人却觉得“北京体量大而无当，不人性化，沙尘暴，气候失常，老建筑消失殆尽，商业不发达，生活不方便，服务差，吃得粗糙，生活太贵，闲情逸致太少……北京哪比得上阿拉上海啊？！”言下之意，是这北京老大当得也太寒酸了。　

　　北京怎么了？为什么让上海如此看不起？　

　　北京其实有隐痛。作为首都，北京在世界上应该是中国的代表，是中国的中心，理应是老大，可由于经济总量、地区生产总值、人均GDP均被上海远远抛在后面，经济中心的地位被上海得了去，没有绝对领先的强大的经济实力，北京这个首都有点心虚。　

　　上海其实有委屈。上海是中国最大的经济中心，是工业龙头城市，实力雄厚，中国八分之一的财政收入靠上海提供，可以说领导着中国的经济发展。虽然国家已经明确上海是中国的经济金融中心，但是北京仍然是唯一的首都，是经济决策中心和金融管理中心，所有经济政策都要由北京发出才能执行，所有金融业务最终处理权都在北京的中央银行，上海只能执行北京发出的命令。中国毕竟还不是双都制——即政治首都和经济首都职能分开，所有事务仍由北京总理，所以上海也不敢说自己是老大。　

　　两大城市之间展开各方面的竞争，两地民众的口水战也屡见不鲜，在上海人面前不能提北京是首善之区，在北京人面前也别提上海的经济如何发达。京沪之争，在中国的城市论战中格外显眼。　

　　两大城市在各方面都要争个谁是老大，首先“谁是中国最大的城市”就有争论。上海号称是中国最大的城市，那么它究竟大在哪里呢？论人口数量，上海当然是老大，可是论面积就不一定了。上海的浦东大开发使上海市区面积空前扩大，而北京的市区面积扩张速度同样惊人，近十年间扩大了100多平方公里，现在已经扩到了北五环和东五环附近，市区建成区在520平方公里左右。上海的市区建成区也超过500平方公里。根据国务院批准的北京城市总体规划和上海城市总体规划，上海的市区面积终极目标定在660平方公里，而北京的规划市区面积达到1040平方公里，是中国唯一规划市区面积过千的城市。随着北京五环路的建成，由五环路串起来的十个边缘集团发展速度加快，纷纷向外扩张，上海也毫不落后，迎头赶上。两城均以“最大”自居，互不其实北京、上海两个城市之间的意气之争，更多的可能还是一场关乎一个城市经济地位的比拼。即谁是中国的经济之都？尽管在经济总量、地区生产总值、人均GDP上上海暂时领先，但一般而言，成为经济之都的城市至少要具备四大要素：其一，金融业发达；其二，民营经济发达；其三，市场化程度要高；其四，国际化程度要高。北京作为中国的政治中心和文化中心，北京的国际化大都市地位可以说是无可辩驳的，在这一点上连上海也有所不及。北京的中关村经过20年的发展壮大，目前IT产业交易额差不多占到全国的1/5，上海只能望其项背。但是上海的商业环境实在非北京所能及。从1999年开始至今，国内外企业展开了一场将总部迁往上海的大迁徙运动，在一次全国企业家的调查中，几乎所有企业家都表示，如果要“迁都”，上海将是他们的首选之地。在大上海的光芒照耀下，所有城市都要“花容失色”吗？　

　　地位独特的北京是从来不服人的，中央各大部委云集北京，使这座城市的空气中也漂浮着皇城的气息。早在计划经济年代，北京就是全国的领跑机，如今面临着来自珠江三角洲和长江三角洲的巨大冲击，北京需要找回往日的自信，其雄心和对未来的抱负在中央商务区就显露了出来。全球顶尖级的摩托罗拉、惠普、诺基亚、通用汽车等公司都把总部安在了北京的中央商务区。还没等“中央商务区”的概念真正炒热，装饰着金属色玻璃外墙的国贸中心二期工程就已告竣，并由此号称除了纽约世贸中心以外的全球第二大贸易中心。无论如何，北京仍是中国目前的跨国企业之都。和上海相比，北京最大的优势就在于它是中国的政治中心，这一因素使它天然地成为中外企业云集之地。换句话说，北京更像一座皇家之城，雍容大度而又气势夺人；上海则更像一座商业之城，精明有余而气势略显不足。