所谓念法身佛：诸佛法身没有形相，他不是物质，没有重量，方位、处所，所以念法身佛不用语言、文学、声音，要离一切相而念。《佛藏经》内念佛品念法品中说：念无分别，修习念佛、清净念佛、真实念佛等，都是属于念法身佛。因为念佛时无语言、声音、形相，所以称为无相念佛。唐朝怀感大师著《释净土群疑论》卷六云：“得有相念佛三昧，念报化身佛。得无相念佛三昧，念法身佛。”即是此意。
无相念佛法门分为因地无相念佛和果地无相念佛二种：
一、因地无相念佛---《佛藏经》上说：“是念佛法，断语言道，过出诸念，不可得念，是名念佛。舍利弗！一切诸念皆寂灭相，随顺是法，是则名为修习念佛。”其意是说，这个念佛法门离开了语言，超越一切妄想念想，舍利弗啊！其实一切的念头都是寂灭相，凡夫众生不知一切的想念本来不生，以为世界真实有法，所以产生许多妄想执著。若有人随顺这样的方法念佛的话，叫做修学练习念佛法门。
《华严经》入法界品第三十四之三说：“彼诸如来，不来至此，我不往彼。知一切佛，无所从来，我无所至。知一切佛，悉如电光，知一切佛皆悉如幻，知一切佛音声如响。”意思是说：一切诸佛从来不曾来过此地，我也从来不曾到一切诸佛的他方世界。那是说法身从来没有来去，有来有去是因有受、想、行、识及这个色身，如果离了五阴就无来去。由此可知，一切佛并没有一个所从来的地方。而所谓的我---真如、佛---也从来没有到那个地方。必须了解也应当了知：所谓佛，就像雨夜里的电光一样，犹如幻化；一切的佛，不管称为什么佛，这些佛的名号，其声音只是一种声音而已。所以念法身佛，应离一切相而念，但这种念佛因尚未证知真如，属于因地无相念佛。
因地无相念佛因为尚未证得真如空性，所以不是真实的无相，这样的念佛法门是以佛号的意思而念，是跟源于佛号的意象或这尊佛的种种因地菩萨行及大愿、果地功德庄严的总体印象而念，有时是纯粹出于自心想念的念头而念。这种念不是念真实的佛，因为对佛的法身尚未了解亲证，所以称为因地无相念佛。
这种念佛是相对于事俗认知的有相而说无相；一般念佛法门是有声者、形像名相，譬如：持名念佛，观想念佛，观像念佛，这些都是有相的念佛。无相念佛是在心里忆念、想念，是远离世间的有相而念佛。这种念佛方法是从古至今本来就存在，但被许多念佛人忽略了，因此失去了提升念佛功夫的大好因缘。我们为了利益广大的念佛人，也为了弘传之故，所以施设了无相念佛的名称，藉此和有相及实相念佛作为区别。
学习念佛法门，要注意该念佛法门所说的忆念是那一种念？必须依照各部经文所说的意旨和脉络而探究，不能一概解释为持名念佛。
我深敬您们，不敢輕慢。
为什么呢？
您们皆行菩薩道，當得作佛！
——常不轻菩萨
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