1947年9月韩先楚被调到3纵担任司令员。韩先楚到了3纵后，一头扎进作战室，对战况进行了综合分析。根据东总大量歼灭敌人有生力量的意图，作战中消灭敌人1个师才能体现东总的意图。怎样才能消灭敌人1个整师呢？韩先楚仔细研究了敌军的部署后，决定采取掏心战术，远距离奔袭威远堡，先打敌军116师。当时的3纵集结地距威远堡有200多里，稍有不慎长途奔袭就会陷入敌人包围之中、或是敌人闻讯早早溜掉。韩先楚仔细察看了地图，奔袭途中村落不多，只要采取严密的保密措施，封锁住消息，出奇制胜的目的还是能实现的。为有把握制胜，要发三股奇兵，将敌人割裂开，使其首尾不能相顾。当敌师部告急时，下属各团必定前来支援，正好在运动中消灭。一夜思考，一个大量歼灭敌人、出奇制胜的方案考虑成熟了。
时任三纵司令韩先楚
东方破晓时，韩先楚喊来侦察科长。从小四平到威远堡之间有没有直达道路？韩先楚问。侦察科长回答：有！韩先楚问：是什么路？乡间大车道。韩先楚沉默了一会儿，又问：你亲自走过吗？侦察科长一时支吾了：没有，是师侦察科报告的。韩先楚说：那不行。你必须亲自走一趟，查清道路情况和沿途敌人的部署，摸准从小四平到威远堡的时间。侦察科长奉命离去。在纵队召开的作战会议上，韩先楚把他这个“黑虎掏心”方案拿了出来。却没料想，政委罗舜初不同意，不但罗舜初不赞同韩先楚的方案，纵队其他首长也不赞同韩先楚的方案。多数人赞同的是罗舜初提出的作战方案。罗舜初的方案是先打西丰。他认为，敌人3个师成犄角配置，116师居中，先打116师易受左右两翼敌人夹击。先打西丰是先打掉敌人一个角，尔后可以一步步往里打。
若是旁人，又是新到一个单位，在这种情况下可能就会放弃自己的意见，韩先楚面对多数人的反对，依然坚持自己的意见。他对众人说道：我们3纵是主力，在这么大的攻势里，我们只消灭敌人一个团太少了，我们必须把目标定在消灭敌人一个整师上！接着韩先楚将自己的方案和罗舜初的方案加以比较，说道：先打西丰，敌人是步兵团，战斗力强，又有坚固工事防护，打这样的攻坚战，我们的伤亡肯定要大，即便打下来，也不过是一个团；而偷袭威远堡，打的是敌人的师部，敌人在后方，工事简易，好打，打敌人师部，其他团必然要来增援，我们就在野外打他的伏击，这是我们的优势，肯定伤亡小，并且消灭的是一个整师！
时任三纵政委罗舜初
罗舜初也是常胜将军，他的方案稳妥，并且一战奏效，即便是林彪来了，也不能说罗的方案有什么不妥。罗舜初坚持自己的意见。韩与罗相持不下，一时难以取得共识。无奈，两人的方案同时上报给东总了。韩先楚就是这样的军人，认准了方向就一头冲到底。只有上司说不，他才停住，有时候上司说不了他还要往前冲一会儿。这样的军人极具个性，大多也是英雄。这一回是林彪回电了，答复是：按先楚方案实施战斗。
接到东总的回电时，恰好3纵侦察科长也返回了。他向韩先楚报告说，进占威远堡的敌军安闲自在，而西丰的敌军格外紧张，不断加强工事修筑。韩先楚得知这些情况后，立即派人出去放风，宣扬我军准备攻打西丰。同时，又派出了一支侦察队作为佯攻部队，向西丰运动，以坚定敌军防御西丰的决心。9月29日深夜，秋雨绵绵，3纵主力部队从小四平出发了。部队避开大路和村庄，专拣小路走，严格实行灯火管制，沿途严密封锁消息。途中，曾与一连敌军遭遇，我军用轻武器与敌交火，全歼该敌，未漏一兵一卒。
国军俘虏资料图
10月1日拂晓，3纵的7师、9师和纵队炮兵按时到威远堡附近的指定地域。在韩先楚的望远镜里，威远堡的敌军正在起床出操。只见一队队穿着黄衬衣的敌军士兵，边喊口令边跑步，做梦也没想到3纵大军压境了。韩先楚看了看手表，对身旁的作战科长道：发信号，开炮！一声令下，我军的大炮怒吼起来，威远堡顿时陷入一片火海之中。敌116师师长刘润川当时还躺在床上睡觉，突如其来的炮火一下子把他惊醒，他一度怀疑自己是否还在梦中，共军是从哪里冒出来的？一点征兆也没有，难道是从天上掉下来的？他身边没有保驾的部队，顿时慌了神。惊慌中连忙给附近的30师和130师发报求救，得到的回答是也遭到了共军的袭击，无法前来救援。气得他高声骂道：娘的，到这个时候就不管老子了！无奈，只得急令下属各团火速回救师部。
这时，担任主攻的3纵7师已经攻占了二道沟一线阵地，9师进占塔子沟一线阵地，7师的19团一举攻占了望宝山，抵近天王山。天王山是威远堡以东的惟一制高点，是敌军的最后屏障，敌军拼尽全力进行防守。黄昏时分，我19团开始攻击天王山。经过肉搏战，终于突破了敌人三道防线，拿下了天王山。10月2日晨，敌军在炮火的掩护下，连续向3纵阵地发起冲击，企图打开一条缺口突围，我军勇猛还击，战斗异常激烈。在我军猛烈打击下，116师无路可逃，纷纷缴械投降。师长刘润川企图化装逃跑，尚未换好衣服就被我军俘虏了。面对韩先楚，感叹道：从战术眼光看，你们可能打西丰，最厉害也不过打头道营子，万万没有料到你们竟先打威远堡，这一着实在是厉害！佩服！佩服！
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